Las selvas tropicales son los ecosistemas más antiguos de nuestro planeta y albergan una asombrosa diversidad de vida animal. Las serpientes que habitan en los bosques están adaptadas de manera única a la vida en este hábitat, ya sea en el dosel, en el suelo del bosque o en los ríos. Las serpientes que habitan los bosques se han adaptado para cazar presas con éxito y evitar que las coman. Estas serpientes poseen adaptaciones físicas que les permiten funcionar mejor en el agua o en los árboles.
Colas prensiles
Las serpientes arbóreas o que habitan en los árboles poseen colas prensiles, con las que agarran las ramas mientras cazan en el dosel del bosque. Estas especies de serpientes del bosque, que incluyen pitones asiáticos y ciertas víboras y boas y víboras, también usan sus colas de agarre para anclarse mientras se alimentan de presas recién capturadas, como otros reptiles o aves. Las serpientes del bosque, que viven y cazan principalmente en los árboles, usan los músculos y las costillas de su cuerpo para moverse fácilmente a lo largo de las ramas del dosel del bosque.
Adaptaciones para la alimentación
Los constrictores que habitan en los bosques tienen cráneos y mandíbulas flexibles que pueden desquiciarse para tragar presas enormes. Las pitones birmanas son capaces de ingerir un ciervo entero y pueden sobrevivir durante meses con esta única comida. Al ingerir comidas abundantes, estas especies de serpientes pueden conservar la energía que de otro modo habrían utilizado en cacerías repetidas. La capacidad de tragar animales muy grandes tiene la ventaja adicional de que estas serpientes no necesitan perder la oportunidad de capturar a un animal cuando se presenta la oportunidad.
Adaptaciones para vivir en el agua
Ciertos constrictores, como la anaconda verde de las selvas tropicales de la Amazonia, se sienten completamente cómodos en el agua y pueden permanecer sumergidos hasta por 10 minutos. Las fosas nasales y los ojos de esta serpiente que habita en el bosque se encuentran en la parte superior de su cabeza, de modo que el reptil puede permanecer oculto bajo el agua, sin dejar de poder respirar y ver. Las anacondas verdes se alimentan de caimanes, que son parientes de cocodrilos y caimanes. Estas serpientes también yacen sumergidas en el agua y emboscan a los animales del bosque que llegan al río a beber.
Camuflaje
Las serpientes que viven en ambientes forestales poseen colores para camuflarlas, lo que les permite cazar sin ser detectadas y evitar que los depredadores las noten. La mayoría de estas diversas especies de serpientes, como la víbora de bambú, tienen un color verde general, que se mezcla perfectamente con el follaje del bosque.
