Si bien las incubadoras se utilizan para estimular el crecimiento de bacterias, bebés prematuros y huevos de reptiles, el uso más común de una incubadora es incubar pollos en granjas. No todas las gallinas pueden incubar sus huevos de forma natural, y cuando surgen problemas, una incubadora puede actuar como un padre sustituto.
Control de temperatura
El calor es la función más obvia que proporciona una incubadora. A medida que los pollos eclosionan mejor alrededor de los 100 grados Fahrenheit, una incubadora se convierte en un entorno independiente y controlado donde puede permanecer a esa temperatura durante el tiempo que sea necesario. Cuando se trata de pollos, el calor de una incubadora actuaría como el calor de una gallina cuando se sienta sobre sus huevos.
Circulación aérea
El flujo y la circulación de oxígeno son importantes para el crecimiento de la mayoría de los organismos, y los huevos obtienen una gran cantidad cuando se incuban de forma natural. Dado que una incubadora es un entorno con una temperatura controlada, lo más probable es que sea un espacio cerrado. Como los espacios cerrados no permiten que el oxígeno fluya a través de ellos, una incubadora tendrá ventilación y ventiladores para estimular el flujo de oxígeno fresco y cálido sobre los huevos.
Control de humedad
Una gallina también controlará la humedad cuando se siente sobre sus huevos y sabrá exactamente cuánta humedad deben perder. Un huevo perderá hasta el 12 por ciento de su peso a través del proceso de incubación y la humedad controla cuánto de este peso se pierde con el tiempo. La humedad de una incubadora debe ser monitoreada por la persona que incuba los huevos, ya que algunos pueden requerir más o menos humedad debido al grosor de la cáscara.