Los limones pueden ser demasiado ácidos para ser la fruta favorita de los niños. Pero pueden usarse como tema de enseñanza para lanzar lecciones sobre una amplia gama de temas. Los limones se cultivan en muchas partes del mundo, lo que puede dar lugar a discusiones sobre geografía, y una lección de ciencias puede implicar discutir los beneficios para la salud de los limones o los efectos de su acidez. Las lecciones de cocina pueden explorar las muchas formas en que los limones se pueden usar para dar sabor a delicias sabrosas.
Donde crecen los limones
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Los limones se cultivaron por primera vez hace más de 4.000 años en el sureste de Asia y luego se extendieron por todo el Medio Oriente y luego en la región mediterránea de Europa. Cristóbal Colón introdujo las semillas de limón en el Nuevo Mundo y los misioneros españoles plantaron los primeros limoneros en California en el siglo XVIII. California suministra la mayoría de los limones de los Estados Unidos en la actualidad, con Arizona en segundo lugar y Texas y Florida son los únicos otros estados que apoyan el cultivo de limón como industria.
Nutrición de limón
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Los limones son un alimento bajo en calorías, con un promedio de solo 15 calorías por fruta de tamaño mediano. Tienen cero grasas, colesterol o sodio y solo 5 gramos de carbohidratos. Sin embargo, un limón proporciona casi el 10 por ciento del valor diario recomendado de fibra dietética, junto con el 40 por ciento de la vitamina C recomendada. Los limones también son ricos en un compuesto llamado limonoides, que tiene propiedades para combatir el cáncer. Investigadores afiliados al Centro de Ciencias de la Salud del Sistema Universitario Texas A&M y al Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de EE. UU. Región occidental Research Center descubrió que los limonoides cítricos podían reducir los tumores cancerosos hasta en un 50 por ciento en un estudio publicado en una edición de 2004 de Journal of Agricultural Food and Química."
Para qué se utilizan los limones
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Aproximadamente un tercio de todos los limones cultivados en los EE. UU. Se procesan para usarse en jugos y concentrados. La cáscara de limón se utiliza para dar sabor a pasteles, galletas y otros postres, mientras que el aceite extraído de la cáscara es un ingrediente de muchas marcas de detergente, cera para muebles, jabón, champú e incluso perfume. El alto contenido de ácido del jugo de limón permite que se utilice para blanquear telas y limpiar metales. Este ácido incluso se puede usar para crear una batería de baja potencia, ya que colocar electrodos en un limón producirá una pequeña carga eléctrica.
Récords mundiales de limón
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El limón más grande registrado pesaba casi 12 libras y medía 29 pulgadas de ancho y 13,7 pulgadas de largo. Fue cultivado en 2003 por un agricultor en Israel, aunque se desconoce para qué lo usó después de cosecharlo. Una cosa que no hizo fue usarlo para establecer otro récord de consumo de limón más rápido en el mundo: ese récord pertenece a un hombre que pela y se comió un limón que pesaba poco más de 5 onzas en 8.25 segundos.
