Trabajar en un proyecto de investigación para una feria de ciencias, un campamento de verano o simplemente por diversión les brinda a los estudiantes la oportunidad de disfrutar y aprender sobre la ciencia fuera de la escuela. Los estudiantes deben pensar en lo que más les interesa y considerar cómo resolver problemas o generar nuevas ideas sobre esos intereses. Los temas generales para proyectos de investigación incluyen biología, química, medio ambiente, ciencias de la tierra, física, astronomía y la vida cotidiana. Los estudiantes deben abordar un problema y probar una idea (hipótesis), investigar el tema, responder preguntas y reflexionar sobre el tema. El alcance es ilimitado y la imaginación y la creatividad son claves.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Los estudiantes obtienen una visión de la ciencia al trabajar en proyectos de investigación sobre lo que más les interesa. Los temas generales para tales proyectos incluyen biología, química, proyectos ambientales, ciencias de la tierra, física y astronomía, y proyectos relacionados con la vida cotidiana.
Proyectos en Biología
La biología es el estudio de los seres vivos y abarca plantas, animales, hongos y microbios, así como cómo interactúan todos. Los estudiantes interesados en este campo podrían investigar cómo diferentes tipos de luces atraen a las polillas, o Podrían probar qué tipo de microbios hay en cuerpos de agua cercanos, como arroyos, estanques o el Oceano. Los estudiantes podrían probar diferentes fertilizantes en plantas en crecimiento para ver cuáles las hacen crecer más altas, o podrían probar cómo las diferentes cantidades de agua afectan las tasas de crecimiento de las plantas. Los estudiantes podrían explorar por qué los cantos de diferentes pájaros son tan distintos entre sí (como el graznido de un pato y el graznido de un cuervo). Otro tema biológico interesante es el mimetismo animal: ¿cómo y por qué algunos animales copian la apariencia de otros animales o plantas?
Demostrar conceptos de química
Los estudiantes interesados en cómo interactúan los productos químicos pueden elegir entre una amplia variedad de ideas de proyectos. Los estudiantes podrían descubrir los efectos de los productos químicos en las manchas de la ropa probando diferentes detergentes para ropa, quitamanchas o incluso jabón para platos. Podría hacerse una demostración de la facilidad con la que se disuelven en el agua diferentes sustancias domésticas, como sales, azúcar, especias y aceites. Los estudiantes podrían probar qué le hacen los deportes y los refrescos a los dientes. Se podrían probar diferentes tipos de baterías para ver cuál dura más. Un estudiante también podría probar cómo y por qué vivir a cierta altitud afecta la repostería.
Proyectos relacionados con el medio ambiente
La naturaleza interconectada de los seres humanos y el mundo que los rodea son temas apropiados para proyectos ambientales. Los estudiantes podrían estudiar las áreas de sus vecindarios afectadas por la contaminación lumínica y encontrar soluciones sobre cómo reducirla. Probar la cantidad de agua que se necesita para ducharse en lugar de tomar un baño de tina puede dar una idea del uso y el desperdicio de agua. Los estudiantes podrían examinar formas de reducir la erosión probando el flujo de agua en diferentes tipos de suelo, como arena o suelo. Los estudiantes pueden investigar qué especies invasoras viven en su área y cómo estas especies amenazan los ecosistemas. Para actividades de energía renovable, los estudiantes pueden demostrar cómo funcionan los paneles solares y la energía geotérmica.
Proyectos de Ciencias de la Tierra
Estudiar el mundo que los rodea ayuda a los estudiantes a comprender mejor cuán dinámica puede ser la Tierra. Los estudiantes pueden demostrar cómo su ubicación se ve afectada por las estaciones y por qué, o rastrear datos meteorológicos como temperatura y humedad durante un período de tiempo y compárelo con los datos de años anteriores al mismo tiempo de año. Los estudiantes interesados en terremotos pueden investigar el riesgo de terremotos en su región y ver si el riesgo difirió en el pasado. Los estudiantes pueden hacer modelos de fallas sísmicas y tectónica de placas.
Física y Astronomía
En la Tierra y en todo el universo, las fuerzas físicas afectan todo y brindan un tesoro de posibilidades de proyectos. Los estudiantes pueden comparar cómo los diferentes metales conducen el calor. O tal vez un estudiante podría investigar cuántas veces se necesita para perforar un globo antes de que explote y por qué. Los estudiantes pueden estudiar termodinámica comparando la velocidad de enfriamiento de diferentes líquidos. Para los estudiantes interesados en el espacio, podrían investigar qué tipos de estrellas residen en la galaxia y comparar los ciclos de vida de diferentes estrellas. Los estudiantes podrían intentar predecir cómo afecta el tamaño del meteorito al tamaño del cráter.
Proyectos de investigación en la vida cotidiana
Los estudiantes no necesitan buscar más allá de sus propios hogares para encontrar varios temas para investigar. Los estudiantes pueden explorar qué tan efectivos son los escapes de sus baños para eliminar la humedad, o tal vez podrían demostrar cómo los diferentes alimentos o productos químicos domésticos atraen o repelen las plagas. Los estudiantes podrían rastrear cómo los diferentes sonidos en el hogar afectan la concentración, como si el ruido blanco o la música ayudan a estudiar o bloquear los sonidos molestos. Incluso se podría estudiar la plomería del hogar para determinar cómo la temperatura del agua afecta los sonidos en la plomería. Los estudiantes podrían involucrar a los miembros de la familia para investigar si el ejercicio, la meditación o una combinación de ambos reducen el estrés.
Con tantas opciones para proyectos de investigación, los estudiantes pueden elegir cualquier cosa que les interese. Invertir en sus pasiones y trabajar para resolver problemas les brinda a los estudiantes una mayor comprensión de su entorno y los prepara para la educación superior.