La tecnología de los alimentos es el área de la ciencia de los alimentos en la que los científicos de alimentos analizan y mejoran la preparación, los métodos de cocción, la conservación y el envasado de los alimentos. Los científicos de alimentos realizan estas mejoras a través de avances en los métodos científicos y la investigación. El análisis, especialmente el análisis de la composición química de los alimentos, también juega un papel importante en el desarrollo de nuevas tecnologías alimentarias. Para un proyecto de tecnología alimentaria, puede elegir una idea en una de estas áreas o elegir analizar el contenido químico de un alimento.
embalaje
El envasado es un tema importante en la industria alimentaria. La industria alimentaria utiliza diferentes tipos de envases para diferentes propósitos. Para un proyecto de tecnología alimentaria relacionado con el envasado, podría mostrar cómo varios materiales de envasado producen efectos diversos en los alimentos que contienen. Un ejemplo de este tipo de proyectos es envolver un alimento cuyo proceso de descomposición se ve fácilmente, como una manzana en rodajas, en diversos tipos de material de envasado. Envuelva las rodajas de manzana en diversos materiales de embalaje, como celofán, bolsas de plástico, papel de aluminio y papel, y colóquelas en el frigorífico; supervise el progreso de la descomposición de las rodajas para informar sobre qué tipos de envoltura conservan mejor las rodajas de manzana.
Procesos de cocción
Los científicos de alimentos están interesados en cómo cocinar alimentos de diversos tipos, formas y tamaños. También están interesados en las relaciones matemáticas entre los tiempos de cocción, las temperaturas y los alimentos cocinados. Algunos pueden asumir que este tipo de investigación es similar a la creación de nuevas recetas, pero la verdadera intención de un científico que analiza los procesos de cocción es muy similar a la intención de un químico que investiga las temperaturas de ebullición y congelación de diferentes productos químicos: crear una base de conocimientos para las unidades básicas de la Ciencias. Un proyecto que estudie el proceso de cocción debe incorporar estas variables de interés. Por ejemplo, puede determinar cómo el grosor de la pechuga de pollo afecta el tiempo de cocción. Compre pechugas de pollo de varios espesores, inserte termómetros de cocina en su centro y luego cocínelas. Mide cuánto tiempo tarda cada pieza de pollo en alcanzar los 170 grados Fahrenheit. Relacione el tiempo de cocción con el grosor de la pechuga de pollo en su informe.
Preservación
Aunque el envasado es una parte importante de la conservación de los alimentos, la gente ha estado conservando los alimentos durante siglos sin los dispositivos de envasado modernos como las bolsas con cierre de cremallera y el papel de aluminio. En cambio, el aspecto más importante de la conservación de los alimentos son los ingredientes que se utilizan en los alimentos en sí. Dado que los científicos de alimentos están interesados en qué tipos de ingredientes ayudan a conservar los alimentos, puede adoptar este ángulo para su proyecto. Como proyecto de ingredientes, analice los efectos de ingredientes específicos sobre el crecimiento de bacterias. Coloque diferentes tipos de alimentos, como ajo o cebollas, en una placa de Petri con una pequeña cantidad de bacterias. Controle el crecimiento de las bacterias durante unos días para determinar qué ingredientes combaten mejor el crecimiento bacteriano.
Análisis de alimentos
La tecnología de los alimentos también se trata de analizar los alimentos para que los científicos de alimentos puedan determinar qué tipos de tecnología beneficiarán mejor a alimentos específicos. Si desea realizar un proyecto de análisis de alimentos, primero seleccione un alimento y el ingrediente o químico que contiene que le interesa investigar. Un ejemplo simple de análisis de alimentos implica determinar el contenido de agua de la fruta. Reúna diferentes frutas, péselas, córtelas en rodajas, séquelas y luego vuelva a pesarlas. La diferencia entre el primer y el segundo peso es el peso del agua de la fruta.