La ciudad capital de Estados Unidos, Washington D.C., es un lugar de incomparable belleza escénica, valor histórico y recursos naturales. Tres cuerpos de agua fluyen a través y alrededor de la ciudad, el río Potomac y sus ramales, el río Anacostia y Rock Creek. El desarrollo urbano ha cambiado el paisaje de la ciudad, pero los esfuerzos federales de preservación restauraron áreas en parques y jardines. Los ricos humedales ofrecen a los residentes y visitantes una vista ambiental única en su tipo del pasado de la ciudad.
Parque Rock Creek
Ubicado en el noroeste de Washington, D.C., Rock Creek Park es uno de los parques nacionales más antiguos. Con 1,755 acres, es más del doble de grande que el Central Park de Nueva York. Fundado en 1890, el parque protege la antigua belleza de la zona. Muchos artefactos encontrados en el parque datan del 2500 a. C. El parque contiene el único molino de agua que sobrevive en el Potomac, el Peirce Mill y dos fuertes de la Guerra Civil, Stevens y DeRussy. Un centro de naturaleza y planetario ofrece caminatas, senderos para caminar y andar en bicicleta y recorridos por la región para ver la exuberante vegetación nativa y la vida animal.
El Arboreto Nacional de EE. UU.
Creado en 1927, los 446 acres son una instalación de investigación y un museo viviente administrado por el Departamento de Agricultura. Promueve las plantas nativas y la vida silvestre de la zona a través de jardines y programas científicos y educativos. Las especies de plantas y árboles incluyen azalea, boj y narciso, lirio, cornejo y magnolia, arce y peonía. Los jardines ofrecen una colección diversa que presenta plantas acuáticas, la colección asiática y las plantas nativas de Fern Valley, y el jardín de hierbas nacional. Los visitantes pueden pasear por la caminata de árboles en flor y la arboleda nacional de árboles estatales. Dos instalaciones de investigación adicionales se encuentran en Beltsville, Maryland y McMinnville, Tennessee.
Parque histórico nacional del canal de Chesapeake y Ohio
El "Grand Old Ditch" también llamado el "Canal C&O" comenzó en 1828. Con la intención de llegar a Pittsburgh, solo se extendió 185 millas hasta Cumberland cuando se completó en 1850. El ferrocarril lo hizo obsoleto, por lo que el canal solo transportaba carbón por caminos de sirga a la ciudad hasta 1924. El Servicio de Parques Nacionales restauró el canal en 1938 en áreas recreativas que preservaron la belleza natural del sitio. Los ciclistas y excursionistas disfrutan de los senderos a lo largo del valle del río Potomac. Barcos impulsados por mulas remolcan a los visitantes a lo largo del canal renovado.
Parque Kenilworth y jardines acuáticos
El único humedal de marea que queda en DC, el Kenilworth Park & Aquatic Gardens de 700 acres es el hogar de plantas raras y múltiples especies de vida silvestre. Alimentado por el río Anacostia, el jardín comenzó en la década de 1880 por un veterano de la Guerra Civil, Walter B. Shaw, que importaba nenúfares de su natal Maine. El gobierno de Estados Unidos lo compró en 1938. Loto y nenúfares de todo el mundo llenan los estanques de las marismas. Colimbos, garzas azules y cinco tipos de ranas, dos especies de sapos y cuatro especies de tortugas, tres especies de no venenosas y nueve especies de mamíferos se encuentran entre las muchas especies que residen en el pantano y jardín.