Los humanos alguna vez subsistieron de la caza y la recolección, buscando comida disponible dondequiera que se pudiera encontrar. Estos primeros pueblos necesariamente se mudaron con frecuencia, ya que las fuentes de alimentos cambiaron, escasearon o se movieron en el caso de los animales. Esto dejó poco tiempo para dedicarse a otra cosa que no fuera la supervivencia y un estilo de vida itinerante. La sociedad humana cambió drásticamente hace aproximadamente 12.000 años, posiblemente relacionado con el final de la última edad de hielo, cuando comenzó la agricultura. La gente comenzó a plantar semillas recolectadas, cosecharlas y seleccionar cultivos exitosos. Esto animó a la gente a hacer hogares permanentes. Con un estilo de vida establecido, florecieron otras actividades, esencialmente comenzando la civilización moderna.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
La agricultura brindó a las personas la oportunidad de crear civilizaciones, luchar contra el hambre y trabajar para combatir los desafíos del crecimiento demográfico y el cambio climático.
Agricultura temprana
Los primeros agricultores domesticaron cereales, frutas, verduras y animales. Esto ayudó a preservar muchas especies seleccionadas por su alto contenido de nutrientes y cosechas confiables. A su vez, el suministro estable de alimentos creado por las granjas evitó que las personas murieran de hambre y, de hecho, condujo a un rápido aumento de la población en todo el mundo.
Oportunidades de la agricultura moderna
Si bien al principio las granjas cultivaban una gran variedad de alimentos según su ubicación, esto finalmente cambió con la llegada del transporte ferroviario en el siglo XIX. Una vez que comenzó el transporte rápido de cultivos, se produjo un cambio en los métodos agrícolas. El énfasis en producir altos rendimientos de unos pocos tipos de granos confiables resultó en una reducción del hambre mundial.
Hoy, la agricultura depende del comercio global. A medida que la población humana se acerque a los 10 mil millones de personas para 2050, la agricultura está preparada para continuar creciendo para satisfacer la demanda de alimentos. La agricultura crea oportunidades para sacar a las personas de la pobreza en los países en desarrollo. Más del 60 por ciento de los trabajadores pobres del mundo trabaja en la agricultura. La agricultura crea más puestos de trabajo, comenzando con los agricultores y continuando con los fabricantes de equipos agrícolas, plantas de procesamiento de alimentos, transporte, infraestructura y fabricación.
Desarrollos en la sostenibilidad agrícola
La enorme dependencia de la agricultura moderna de unos pocos cultivos plantea desafíos, dados los cambios en el clima y la posibilidad de que no se produzcan cosechas. Los nuevos esfuerzos agrícolas prometen combatir los problemas opuestos de desnutrición y obesidad. Para crear una mejor diversidad de cultivos para la salud humana y la seguridad alimentaria, los agricultores están trabajando para crear mercados para nuevos cultivos. Las técnicas agrícolas más respetuosas con el medio ambiente compensan los desafíos climáticos y protegen los sistemas ecológicos locales al tiempo que aseguran el suministro de alimentos y agua. Los métodos agrícolas sostenibles crean una mejor diversidad de alimentos, preservan el agua con instalaciones más eficientes y cultivos tolerantes a la sequía, y fomentan una mejor salud del ganado. Los agricultores representan una línea de frente para defenderse de los riesgos del cambio climático.
La agricultura orgánica abre un camino para el suministro de alimentos sostenibles. Los agricultores orgánicos trabajan para mejorar la fertilidad del suelo mediante la rotación de cultivos, el uso de cultivos de cobertura y la labranza del suelo. Al no usar pesticidas, los agricultores permiten que las aguas subterráneas mantengan una mayor calidad y limpieza. Estos métodos fomentan la biodiversidad en los cultivos, mantienen entornos más naturales dentro y alrededor de las granjas y crean hábitats para la flora y la fauna.
Los agricultores mejoran sus comunidades
Otro avance positivo en la agricultura es la rápida expansión de los mercados de agricultores. Los mercados de agricultores permiten a los pequeños agricultores interactuar directamente con los consumidores. El sistema alimentario permanece dentro de la economía local al ser producido localmente y elimina la necesidad de transporte de larga distancia. La oportunidad de comprar alimentos cultivados localmente resulta invaluable a medida que aumenta la demanda. Los consumidores se benefician de opciones alimentarias más saludables y los agricultores se benefician de nuevas oportunidades para vender sus cultivos. Los consumidores y sus hijos pueden aprender de primera mano de los agricultores sobre los productos y cómo se crían. Los agricultores interactúan y mejoran las comunidades a las que sirven.