Cuando esa mosca de la fruta golpea la ventana de su dormitorio con toda su fuerza, no se equivoque: duele. Ahora, la ciencia nos dice que incluso después de que una mosca se recupere del choque del cristal de su ventana, es posible que su lesión nunca deje de doler.
Los científicos han conocido por mas de 15 años que los insectos experimentan dolor, o al menos algo parecido al dolor. Pero una nueva investigación publicada a principios de este mes por el profesor asociado de la Universidad de Sydney Greg Neely indica algunos detalles más específicos: los insectos experimentan dolor crónico, incluso mucho después de que una lesión ha sanado.
Neely y su equipo, cuya investigación apareció en la revista Avances de la ciencia, sugieren que el dolor crónico en las moscas de la fruta proviene de estímulos similares al dolor crónico en humanos.
Por qué es importante el dolor de moscas
Neely y sus colegas investigadores están estudiando el dolor en el Centro Charles Perkins, con el objetivo de desarrollar, en última instancia, soluciones para el manejo del dolor no opioides. Neely dijo en un
"Si podemos desarrollar fármacos o nuevas terapias con células madre que puedan apuntar y reparar la causa subyacente, en lugar de los síntomas, esto podría ayudar a mucha gente", dijo Neely en el comunicado.
Para los propósitos de su estudio, Neely y su equipo definen el dolor crónico como "dolor persistente que continúa después de que la lesión original haya sanado. "Esto puede ocurrir como dolor inflamatorio o neuropático. dolor.
El dolor neuropático ocurre como resultado de un daño en el sistema nervioso, generalmente descrito por los humanos como dolor ardiente o punzante. El equipo de Neely se centró en este tipo de dolor crónico en su investigación.
Lo que encontraron
Resulta que cuando una mosca de la fruta se sostiene y se cura de una energía, su cuerpo esencialmente "pierde sus frenos de dolor" y se vuelve hipersensible en un esfuerzo por proteger a la mosca que avanza. Este umbral de dolor más bajo hace que la mosca sea "hiperviligante" para ayudarla a protegerse por el resto de su vida, según Neely.
Algo similar sucede en los humanos, pero sin el mismo beneficio para la supervivencia.
"Los animales necesitan perder los 'frenos de dolor' para sobrevivir en situaciones peligrosas, pero cuando los humanos pierden esos frenos, nuestras vidas se vuelven miserables", dijo Neely en el comunicado de prensa de la Universidad de Sydney. "Necesitamos recuperar los frenos para vivir una existencia cómoda y no dolorosa".
Ahora, los científicos saben que la causa principal del dolor neuropático en las moscas es la pérdida de los frenos de dolor en su sistema nervioso central. Ese conocimiento puede ayudar a informar la búsqueda de Neely de soluciones para el dolor en el futuro.
"Estamos enfocados en crear nuevas terapias o medicamentos con células madre que se dirijan a la causa subyacente y detengan el dolor para siempre", dijo en el comunicado.