Ojo de buey, lo hice. Como parte de la 3.9 por ciento de las personas que eligieron a Auburn para llegar a la Final Four, acepto humildemente la credibilidad que merezco. Es decir, siempre que pase por alto lo equivocadas que son el resto de mis predicciones de la Final Four.
De alguna manera, Auburn fue el único equipo en esta Final Four que predije bien. Pero eso se debe a que los partidos de Elite Eight de este año fueron algunos de los más difíciles de predecir. soy el único Ciencia escritor para tener un equipo correcto de Final Four.
Primero, el No. 2 Tennessee fue eliminado en Sweet Sixteen por el No. 3 Purdue. Las semillas No. 3 solo tienen 37 por ciento de tasa de victorias en este enfrentamiento.
Luego, el No. 1 Gonzaga quedó atónito en una derrota de Elite Eight 75-69 ante el No. 3 Texas Tech. Los sembrados No. 3 tienen solo un 39 por ciento de tasa de victorias en este enfrentamiento.
Y finalmente, después de varias llamadas cercanas al comienzo del torneo, el No. 1 Duke fue derrotado por el No. 2 Michigan State, 68-67. Mientras que un No. 1 contra un No. 2 ha sido históricamente un enfrentamiento 50-50 en Elite Eight, el poder de Zion Williamson impulsó a Duke a ser los favoritos en este caso.
Tantas cabezas de serie No. 1 y No. 2 eliminadas, pero la No. 5 Auburn todavía está bailando. Los Tigres dividieron a equipos de alto rango para alcanzar su primera Final Four en la historia del programa.
Y todo eso después de escapar por poco de ser molestado por el No. 12 del Estado de Nuevo México en la primera ronda.
Querido Auburn,
Auburn es un equipo divertido de ver. Juegan rápido, involucran a muchos jugadores y lanzan muchos triples. Los Tigres tienen 10 jugadores con un promedio de minutos de dos dígitos y lideran a la nación en anotación de tres puntos.
Los Tigres tampoco se sientan a la defensiva, forzando pérdidas de balón en casi el 25 por ciento de las posesiones de los oponentes, lo que lidera a toda la NCAA DI.
Pero después de cinco victorias en torneos de la NCAA, el rasgo más impresionante de Auburn es su adaptabilidad.
Uno de De la cienciapredicciones ambiciosas para la creación de corchetes fue, "Al menos un equipo con un sembrado más alto que el No. 5 llegará a la Final Four". Con esta recomendación en mente, elegí el No. 5 Auburn para hacer una carrera profunda.
•••Ciencia
Auburn lo ha estado rompiendo desde su última derrota, cuando fueron separados por Kentucky, 80-53 en febrero. 23. Los Tigres se limitaron a un 32,8 por ciento de tiros desde el campo. Fueron rebotados 24-43. Pero esa pérdida ahora parece fundamental para la carrera histórica de Auburn. Fue el punto de inflexión para los Tigres.
Desde esa derrota, Auburn no ha sido superado en rebotes por ese margen ni se ha mantenido en un porcentaje tan bajo de tiros de campo. Los Tigres cerraron el resto de la temporada destrozando la SEC, una conferencia con siete representantes en el torneo de este año. Al ingresar al Torneo de la NCAA, el equipo tenía una racha de ocho victorias consecutivas, incluidas cuatro victorias en el torneo del Campeonato de la SEC. Los Tigres ganaron su lugar en el gran baile de este año al dominar al No. 2 Tennessee, 84-64.
Tigre bailarín, gigantes asesinados
En Sweet Sixteen, Auburn derrotó al No. 1 de Carolina del Norte, un enfrentamiento en el que los sembrados No. 5 solo ganan a una tasa del 17 por ciento. Los Tigres armaron una segunda mitad dominante para la victoria 97-80, haciendo 17 triples en el proceso. Si bien se esperaba la tormenta de disparos más allá del arco, parecía que las compuertas se habían abierto. Mientras que los Tigres promedian 11.4 triples por juego, consumieron la friolera de 12 triples solo en la segunda mitad.
Sin embargo, la alegría de la victoria se vio atenuada por la pérdida. El alero de segundo año Chuma Okeke, quien fue el mejor jugador de Auburn ese juego con 20 puntos y 11 rebotes, sufrió una lesión en la rodilla que terminó la temporada a mitad de la segunda mitad.
Auburn luego se enfrentó a Kentucky, el último equipo en servir a los Tigres en una derrota. Si bien un No. 5 derrotando a un sembrado No. 2 no es una sorpresa para De la ciencia estándar, Kentucky fue definitivamente el equipo favorito en este enfrentamiento. Auburn había perdido los dos encuentros de la temporada regular contra Kentucky, que ocupa el séptimo lugar en Encuesta de los 25 principales de AP. Sin embargo, el sembrado No. 5 ha ganado el enfrentamiento contra un sembrado No. 2 las tres veces que ha ocurrido en Elite Eight.
Las estadísticas no estaban aquí, ya que Auburn ganó 77-71 en tiempo extra.
Sin Okeke, el tercer máximo anotador del equipo, Auburn necesitaba adaptarse. Pero mientras Okeke miraba el juego desde el hotel, cuidando su lesión, los Tigres lucharon. Después de que Auburn enfrentó un déficit de 30-35 en el medio tiempo, perdiendo hasta 11 puntos durante la primera mitad, Okeke decidió estar con su equipo en la arena.
"Estos muchachos te dirán que no hay duda de que extrañamos a Chuma porque no puedes reemplazarlo", dijo el entrenador en jefe Bruce Pearl en el conferencia de prensa posterior al juego. “Es nuestro jugador más valioso. Es el tipo a quien acudir ".
Mientras Okeke se sentaba al margen en una silla de ruedas, Los Tigres parecían inspirados. Se reunieron para regresar, forzar el tiempo extra y llevarse la victoria. A pesar de haber perdido a un jugador clave, Auburn mostró adaptabilidad. El equipo solo acertó siete de los triples característicos de sus ofensivas, en lugar de anotar casi la mitad de sus puntos desde el interior de la pintura.
¡HARPER HANGTIME! 💪@AuburnMBB hasta 7!#Locura de Marzo | # Elite8pic.twitter.com/bS1MmOf7Er
- NCAA March Madness (@marchmadness) 31 de marzo de 2019
También hubo menos puntuación por parte del comité. El escolta junior Jared Harper y el escolta senior Bryce Brown se combinaron para 50 puntos. Harper de 5 pies 11 pulgadas fue el jugador más emocionante en la cancha, anotando 26 puntos, cuatro rebotes, cinco asistencias, tres robos y dos bloqueos. Su capacidad de hacer jugadas lo llevó a anotar 12 puntos en la prórroga, seis puntos de campo y seis puntos de tiros libres.
El baloncesto de Auburn no suele ser un espectáculo de dos hombres. El banco de los Tigres superó al UNC 40-21, mientras que seis jugadores alcanzaron totales de puntos de dos dígitos en el enfrentamiento de Sweet Sixteen. El juego Elite Eight fue simplemente diferente, con Harper mostrando su creatividad y Brown acertando 8 de 12 desde el campo y agregando cuatro triples.
Ya sea por el hábil entrenamiento de Bruce Pearl o la inspiración de Okeke dentro y fuera de la cancha, Auburn ha logrado una carrera increíble.
Hagamos historia. Juntos.#Águila de Guerra X #Negocios inconclusospic.twitter.com/8W70d5vQV1
- Baloncesto de Auburn (@AuburnMBB) 30 de marzo de 2019
Ya derrotaron al No. 4 Kansas, al No. 1 de Carolina del Norte y al No. 2 de Kentucky. Pero los Tigres tienen otro gigante al que enfrentarse.
Auburn se enfrentará al segundo sembrado general del torneo, el segundo mejor equipo de AP en la nación, y el único sembrado número uno restante de este año: Virginia. Este será el desafío más difícil de los Tigres hasta el momento, pero dado que Auburn es un equipo que parece tan adaptable, es difícil descartarlos. Nosotros, y posiblemente incluso Virginia, no sabemos qué estilo traerá Auburn el sábado. Pero estoy aquí para eso.
Vayan a buscarlos, Tigres.