¿Dónde estás ahora mismo? Si estás dentro, ¿qué tipo de edificio es? ¿Un rascacielos alto con luces fluorescentes zumbantes? ¿Una vieja escuela de ladrillos donde las tuberías de agua se congelan cada invierno? ¿Una biblioteca que se congela por el aire acondicionado en verano y hace demasiado calor por la horrible calefacción en invierno? ¿Una casa en la que tu papá se queja constantemente del mal aislamiento?
Si bien es mejor que no tener un techo sobre la cabeza, estos edificios son súper ineficientes. Usan materiales que contribuyen a la crisis climática, nos obligan a hacer reparaciones costosas, reducen el productividad de las personas que trabajan en esos edificios, y utilizan recursos valiosos que se están volviendo aún más escaso.
Algo en la forma en que construimos tiene que cambiar. Es por eso que un equipo de investigadores ideó un material que están comparando con Frankenstein. Su "concreto vivo, "y está diseñado para ser tan resistente y duradero como el hormigón que se ve en todas partes.
Además de ser menos duro para el planeta que el cemento, este hormigón también devuelve al planeta - hecho de minerales depositados por cianobacterias, captura carbono y potencialmente puede crecer y reproducirse para fijarse como material de construcción.
Los investigadores esperan que sea solo el comienzo para este tipo de biomateriales, que incluso podrían purificar el aire y curarse a sí mismos en el proceso. El uso generalizado podría ser revolucionario para la industria de la construcción.
¿Qué tiene de malo la construcción?
Mucho. Todo lo que implica la creación de nuevos edificios: el proceso de fabricación de los materiales, su transporte por el mundo, luego la construcción en sí, combinada con los recursos que las estructuras necesitan para funcionar, como la electricidad, son responsables del 39% de las emisiones de carbono relacionadas con la energía.
Una de las razones por las que los investigadores apuntaron al concreto para un cambio de imagen verde es que el proceso requerido para hacer cemento es increíblemente no verde, lo que representa aproximadamente 8% de las emisiones globales de carbono. Es por eso que la perspectiva de un material como el "hormigón vivo" es tan tentadora: puede reducir las emisiones. y hacer espacios más sostenibles y eficientes en el proceso.
Esa capacidad innovadora será aún más importante en el futuro. La población del mundo aumenta constantemente y la gente se está alejando de las zonas rurales y se está estableciendo en las ciudades. Para 2050, El 68% de la población mundial podría vivir en ciudades., en comparación con el 55% de las personas que lo hacen ahora. Eso significa que más personas necesitarán viviendas urbanas y transporte público, a medida que la crisis climática hace que los recursos sean aún más escasos.
Pero algunos constructores están en eso ...
Muchas personas en la industria de la construcción comprenden la imperiosa necesidad de crear edificios más sostenibles y eficientes. En 2005, menos del 5% de la construcción en los EE. UU. fue verde. Ahora es hasta un 38% y sigue creciendo.
De hecho, el El World Green Building Council tiene un plan ambicioso reducir las emisiones de carbono de los edificios y la infraestructura para 2030, e incluso llegar a 100% cero emisiones netas para el 2050. Junto con el desarrollo de materiales como el hormigón vivo, WorldGBC pide a las empresas que recurran a recursos como la energía solar y eólica, renueve en lugar de reconstruir cuando sea posible y utilice materiales.
También quieren que los investigadores sigan trabajando en soluciones creativas. Después de todo, ¿no sería genial si algún día nuestros edificios no estuvieran tan cargados y anticuados? En lugar de tener que salir a tomar aire fresco, el edificio podría proporcionarnos el aire y la energía que necesitamos para el día. Los edificios vivientes podrían trabajar para arreglarse solos, agregar a las comunidades que los rodean en lugar de simplemente tomar recursos, y realmente cobrar vida en el proceso, tanto literal como figurativamente.
Hay formas en las que puede ayudar a hacer realidad ese sueño. Apoye a los políticos que quieren un Nuevo acuerdo verde - Este tipo de cambios en la industria de la construcción, todos los cuales crean empleos, son una gran parte de muchos de esos acuerdos. Busque conseguir un trabajo verde usted mismo algún día, ya que muchos implican, al menos en parte, hacer que las ciudades y la infraestructura sean más sostenibles. También puede averiguar cómo puede involucrarse con organizaciones como la Instituto de las Montañas Rocosas, Viernes para el futuro o Coalición de Infraestructura Verde, que trabajan para fortalecer sus comunidades con la construcción sustentable, responsabilizar a los líderes por sus acciones y promover la toma de decisiones sustentables en todo tipo de industrias.