Casi todo el mundo observa las nubes, uno de los fenómenos meteorológicos más fascinantes y fáciles de observar. Las nubes se forman a través del proceso de condensación cuando el vapor de agua, principalmente de los océanos, sube a la atmósfera donde se enfría y se condensa en formaciones de nubes. Si las gotas condensadas en una nube se vuelven lo suficientemente grandes, caerán como precipitación. Las nubes de lluvia, o nimbo, producen de todo, desde lloviznas hasta aguaceros; parientes suyos más violentos pueden desencadenar lluvia como parte de tormentas eléctricas intensas.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Las nubes de lluvia o "nimbus" pueden aparecer como "stratonimbus" en láminas bajas que producen salpicaduras o llovizna constante o como "cumulonimbus" altos que resuenan con truenos y destellan con relámpagos. El precursor del cumulonimbus, el cumulus congestus, también puede dejar caer lluvia.
Nubes Nimbus
Nimbus es una antigua palabra latina que significa "tormenta de lluvia". Las nubes de lluvia o nimbos tienden a aparecer de color gris oscuro porque su profundidad y / o densidad de gotas de agua grandes oscurecen la luz solar. Dependiendo de la temperatura, las nubes nimbus pueden precipitar granizo o nieve en lugar de lluvia líquida.
El prefijo "nimbo-" o el sufijo "-nimbus" designan dos tipos prominentes de nubes de lluvia, "nimbostratus" y "cumulonimbus", aunque a veces la lluvia cae de otras variedades de nubes.
Clasificación de nubes
Comprender las dos variedades principales de nubes de lluvia significa conocer los conceptos básicos de cómo los meteorólogos clasifican las nubes. Además de ser identificadas como nimbos precipitantes o no, las nubes se clasifican por su apariencia - en capas (“estratos”), amontonadas (“cúmulos”) o una combinación de ellas - y por su altitud. Las nubes de baja altitud incluyen estratos, cúmulos y estratocúmulos. Las nubes de nivel medio se designan con un prefijo de "alto-" e incluyen nubes altocúmulos y altoestratos. Las nubes de mayor altitud, que parecen tenues y plumosas, se llaman cirros e incluyen cirrocúmulos, cirrostratos y cirros.
Cumulus congestus y nubes cumulonimbus
Cuando la atmósfera es lo suficientemente inestable como para permitir un crecimiento vertical significativo de una nube cúmulo, pueden producirse precipitaciones. Los cúmulos elevados, o cumulus congestus, pueden generar lluvia; también pueden convertirse en cumulonimbos aún más grandes y enérgicos. Las nubes cumulonimbus, a veces llamadas "tormentas", están asociadas con tormentas eléctricas, relámpagos e intensas y fuertes lluvias, así como granizo. Las nubes cumulonimbus crecen verticalmente y comúnmente adoptan una forma de yunque, con una base baja y oscura a menudo a solo 1,000 pies sobre el suelo y las cimas alcanzan hasta 50,000 pies en la atmósfera.
Las nubes cumulonimbus transportan una masa de aire inestable y, a menudo, producen fuertes vientos y corrientes descendentes impredecibles. Estas nubes son capaces de generar violentas tormentas de supercélulas, tornados y peligrosas condiciones de cizalladura del viento.
Nubes Nimbostratus
Cuando miras al cielo en un día lluvioso y no ves nada más que un manto denso de nubes bajas, grises y sin rasgos distintivos, estás mirando nimboestratos. Estas nubes se forman en altitudes bajas o medias y bloquean la luz solar. En contraste con las lluvias intensas y de corta duración asociadas con las nubes cumulonimbus inestables, las nubes nimbostratus suelen producir lluvias ligeras o moderadas de mayor duración.
Debido a que las nubes nimbostratus se forman con sus bases por debajo de los 6.500 pies, normalmente contienen gotas de agua, pero pueden contener nieve o hielo si las temperaturas son lo suficientemente bajas.