El clima subártico se encuentra exclusivamente en el hemisferio norte entre 50 y 70 grados de latitud, en el interior de los continentes. No hay condiciones subárticas en el hemisferio sur debido a la ausencia de grandes masas de tierra en las latitudes equivalentes. Los rasgos característicos de un clima subártico son veranos cortos y suaves con temperaturas que pueden llegar hasta los 30 ° C e inviernos largos y fríos con temperaturas tan bajas como -40 ° C. La precipitación en las regiones subárticas es bastante baja, de 380 mm a 500 mm durante un año. La vegetación en las áreas subárticas es escasa y principalmente conífera. En el bosque subártico o boreal se pueden encontrar especies de plantas como el té de Labrador, la mora, el arándano de pantano, las turberas y los líquenes de reno, el abeto negro, el abeto blanco y el álamo.
Subártico en Europa
Muchas regiones de Europa experimentan un clima subártico. Las partes del norte de Noruega, Finlandia y Suecia son todas subárticas en cuanto al clima, con variaciones para la costa. áreas subárticas, donde los inviernos pueden ser más suaves que en el resto de la región debido al efecto moderador de la proximidad a el océano. Islandia es subártica en su totalidad. La parte occidental de los Altos Alpes entre 1600 y 2100 m sobre el nivel del mar y los Alpes orientales en Francia, Italia, Suiza y Alemania también poseen las características del clima subártico.
Subártico en Asia
Vastas áreas de Asia se encuentran en la región subártica. Siberia, que está situada en la parte norte de lo que una vez fue Rusia, es un buen ejemplo. El clima de Siberia varía mucho según lo cerca que esté del Círculo Polar Ártico. En el extremo norte, los veranos son tan cortos como un mes y los inviernos duran la mayor parte del año. En las zonas más al sur, los inviernos son más cortos y suaves y los veranos más largos, con temperaturas que alcanzan los 30 C. El norte de Mongolia y el norte de China también tienen un clima subártico.
Subártico en Canadá
Canadá es conocido por sus inviernos largos y duros en el norte. Esto es especialmente cierto en el sur de Labrador y Terranova, el norte de Quebec, el norte de Ontario, el norte de las provincias de las praderas y la mayor parte de Yukón y los territorios del noroeste. En estas regiones, la nieve cubre el suelo durante casi seis meses al año. La temperatura media en estas zonas es de 15 C en verano y de -15 C en invierno. La temperatura en invierno puede descender por debajo de los -40 C y suele ir acompañada de fuertes vientos.
Subártico en Estados Unidos
Alaska, ubicada sobre la frontera norte de Canadá, tiene un clima subártico. Los veranos de Alaska son cortos y frescos, con temperaturas promedio de 17 C. Los inviernos son muy fríos, con días cortos. Alaska tiene muy pocas precipitaciones, la mayoría de las cuales llegan en invierno en forma de nevadas. Los veranos son mayormente secos con lluvias ocasionales durante las tormentas eléctricas. En las noches despejadas durante el invierno de Alaska se puede observar la aurora boreal. La única otra parte de Estados Unidos que tiene un clima subártico son las High Rocky Mountains en Colorado, Wyoming y Montana, con temperaturas similares a las de Alaska.