Una masa de aire es un cuerpo de aire muy grande que tiene una temperatura y humedad similares en cualquier dirección horizontal. Puede cubrir cientos de miles de millas cuadradas. Según el sistema de clasificación climática de Bergeron, las masas de aire se forman cuando una región de origen superficial (continental o marítimo) se combina con una región de origen de latitud (tropical, polar, ártico o Antártico).
Las masas de aire se definen por la superficie sobre la que se encuentran junto con las características que adquieren de esas superficies (humedad, temperatura, calor, etc.). Cada uno de los tipos de masa de aire produce un clima diferente y puede afectar el clima de la tierra durante días o meses.
Definición de masa de aire
Una masa de aire es un cuerpo de aire que se extiende horizontalmente; dentro de ese cuerpo horizontal de aire, la temperatura y la humedad son iguales / similares. Estas masas de aire se forman cuando el aire está estancado (también conocido como está quieto) sobre un área uniforme determinada durante un período de tiempo prolongado.
Toma la temperatura y la humedad según el área de la superficie de la tierra sobre la que se coloca la masa. Luego pueden clasificarse según la ubicación de la masa, qué tipo de tierra / agua / superficie es posicionado y las características que adquiere de esos lugares (temperatura, calor, humedad, etc).
Lea más sobre la influencia de la masa de aire en el clima.
Continental Polar
La masa de aire polar continental se forma sobre una gran superficie terrestre subpolar. Es frío y estable y tiene poca humedad. Este tipo de masa de aire crea un clima invernal muy frío sin precipitaciones ni nubes. A menudo es responsable de períodos prolongados de frío que provocan daños en los cultivos hasta el sur de Florida. Durante el verano, este tipo de masa de aire puede traer un alivio refrescante al norte de los Estados Unidos con su aire frío y vientos.
Lea más sobre cómo la masa de aire influye en el clima de la costa del Pacífico.
Ártico continental
La masa de aire del Ártico continental se desarrolla solo en invierno sobre grandes áreas de nieve y hielo. Es extremadamente frío y seco debido a las gélidas condiciones cerca del círculo polar, causadas en parte por las noches polares, que son períodos de oscuridad de 24 horas. Esta masa de aire puede producir temperaturas frías récord en Canadá y Estados Unidos.
Antártida continental
Como sugiere el nombre, la masa de aire antártica continental se forma únicamente sobre la Antártida. Es estable, extremadamente frío y extremadamente seco. Tiene temperaturas más frías que cualquier otra masa de aire durante cualquier estación. Viajar sobre el océano modifica esta masa de aire. Cuando llega a tierra en el hemisferio sur, generalmente cambia de clasificación a polar marítimo, ya que ya no se encuentra sobre el área de la superficie de la fuente antártica.
Continental Tropical
El aire tropical continental se produce en los desiertos del mundo, incluidos los desiertos del Sahara, Arabia y Australia. El desierto del suroeste de los EE. UU. También es una fuente de este tipo de masa de aire durante el verano. La masa de aire está caliente y tiene una humedad extremadamente baja. Afecta al clima de verano y es capaz de causar sequía si persiste en una región. Las olas de calor que provocan la muerte de humanos y animales pueden ser causadas por esta masa de aire.
Polar Marítimo
La masa de aire marítimo polar se forma sobre océanos polares fríos. Es fresco y húmedo y puede crear un clima templado en las áreas costeras dependiendo de la época del año. En el invierno, produce un clima más cálido cuando la temperatura de la superficie del océano es más alta que la temperatura de la tierra. En el verano, trae un clima más fresco cuando el océano es más frío que el continente.
Marítimo Tropical
El principal tipo de aire marítimo es marítimo tropical. Esta masa de aire muy cálida y húmeda se desarrolla sobre mares y océanos tropicales y subtropicales. Crea condiciones lluviosas al este de las Montañas Rocosas en el invierno, particularmente en el sureste de los Estados Unidos.