Si está acostado boca arriba buscando formas en las nubes, no está mirando nubes estratos. Tampoco lo son esas nubes tenues, como velos, que aparecen en los días fríos, nubes estratos. Si desea ver nubes estratos, espere un día gris. El manto denso y informe de gris que cubre el cielo y crea una sensación de penumbra suave pero palpable está compuesto por nubes estratos. No son nubes de lluvia, pero pueden crear una fina niebla y, si son lo suficientemente densas y las condiciones son adecuadas, lloverá. Si te gusta el clima soleado, no te gustarán las nubes estratos. Bloquean el sol y pueden quedarse durante días.
Como niebla a gran altitud
Las nubes y la niebla son básicamente lo mismo, pero la mayoría de las nubes se forman solo en altura, mientras que la niebla se forma cerca del suelo. Las nubes y la niebla se producen debido a la condensación de la humedad, pero en elevaciones más altas, el agua tiende a congelarse en cristales de hielo, lo que hace que las nubes a gran altitud sean más reflectantes e impresionantes que las que se forman cerca del suelo.
Los estratos se forman a bajas altitudes y están más estrechamente relacionados con la niebla que otros tipos de nubes. Sin embargo, no son lo mismo que la niebla, porque la niebla generalmente se forma a partir de la humedad del suelo, mientras que las nubes estratos se forman a partir de la humedad que ya está en el aire. Ocurren cuando las corrientes de aire empujan el aire frío por encima de una capa de aire caliente y la humedad se condensa rápidamente. Las corrientes de aire que forman las nubes estratos suelen ser ligeras y las condiciones suelen ser tranquilas. Las nubes se mantendrán mientras las condiciones sigan siendo así.
Solo generalmente gris
Si miras al cielo en un día gris, no verás mucha definición en las nubes, pero si vuelas por encima de ellas, verás que tienen formas discernibles La capa más cercana al suelo está llena de humedad, y el aire en el suelo puede incluso estar brumoso. Esa capa inferior generalmente oscurece las formas de las nubes, pero ocasionalmente la niebla se aclara y puedes ver las nubes. Generalmente son densos, pesados y grandes. Una sola nube puede extenderse de horizonte a horizonte. Debido a que son tan densos, hacen un buen trabajo bloqueando la luz solar, por lo que la capa inferior de las nubes, detrás de la niebla, generalmente es muy oscura.
Nubes Nimbostratus y Altostratus
Cuando las nubes estratos se forman en elevaciones por debajo de los 2.000 metros (6.500 pies), se conocen como nubes nimboestratos. Estos son inusualmente oscuros, pesados y llenos de humedad, y son un indicador de un día lluvioso. Las nubes de estratos que se forman en elevaciones de 2.000 a 7.000 metros (de 6.500 a 23.000 pies) se conocen como nubes de altoestratos. Debido a que el aire es más frío en las elevaciones más altas, las nubes altoestratos pueden contener cristales de hielo, lo que los hace un poco más reflectantes y les da más definición que las nubes nimboestratos. Son densos, pero ocasionalmente se adelgazan lo suficiente como para permitir que el sol brille, creando el "sol acuoso" que es característico de un día lluvioso.
Un halo alrededor del sol
Los marineros saben desde hace siglos que un halo alrededor del sol es el presagio del mal tiempo. Las nubes que forman el halo son nubes estratos de gran altitud conocidas como nubes cirroestratos. Estas nubes carecen de definición y, por lo general, aparecen desde el suelo como una fina bruma. Están llenos de humedad y, cuando llegan, los estratos de los niveles inferiores generalmente no se quedan atrás. Cuando vea un halo alrededor del sol, debe esperar un clima lluvioso en uno o dos días.