Las nubes pueden parecer una parte muy abstracta de la naturaleza. Los autores incluso utilizan imágenes de una masa de nubes oscuras ondulantes en el horizonte para representar alguna amenaza imprevista que se avecina justo fuera de la percepción humana. En realidad, la presencia de nubes es un fenómeno mucho más científico.
Hay tres principales tipos de nubes: cirros, cúmulos y estratos. Se fabrican cuando el aire se eleva debido al calor, la forma del paisaje o un frente meteorológico y se enfría a medida que alcanza mayores altitudes. Los cúmulos están formados por diferentes estados de agua y aire.
Definición de cúmulos
Todas las nubes tienen una apariencia y una forma distintivas, que es como las definimos. La definición de cúmulo para nubes cúmulos son nubes que tienen una base plana junto con estructuras "esponjosas" o "parecidas a algodón de azúcar".
La definición de cúmulo tiene sus raíces en la palabra latina "cumulo" que se traduce como "pila" o "montón". Esto tiene sentido ya que los cúmulos parecen montones de pelusa.
Térmicas
Los cúmulos se ven esponjosos a simple vista debido a las burbujas de aire llamadas térmicas. Estas bolsas de aire permanecen en las nubes y les dan su apariencia de almohada.
A medida que aumenta el aire de la térmica, la térmica comienza a desprenderse de capas y se vuelve más pequeña. Esto continúa hasta que desaparece.
Vapor de agua
El vapor de agua es el primer estado físico de la molécula de H2O cuando circula a través de la nube cúmulo. Cuando una molécula de agua está en estado de vapor, es lo suficientemente liviana como para ascender a la atmósfera con corrientes de aire cálido. Tres factores principales precipitan el aumento inicial de estas partículas de vapor de agua.
El primero, un proceso conocido como convección, es cuando el aire frío se hunde y el aire caliente se eleva; el ciclo eleva el vapor de agua al aire. El segundo es cuando la topografía de la Tierra sobre la que se mueve el aire que contiene el vapor de agua aumenta en altitud; el vapor de agua puede elevarse más alto en la atmósfera.
El tercero es cuando una masa de aire más fría se encuentra con una más cálida: el aire más cálido es forzado a la atmósfera junto con el vapor de agua que transporta.
Gotitas de agua
El aire más cálido puede contener más moléculas de vapor de agua que el aire más frío. A medida que el vapor de agua alcanza el aire más frío, alcanza el punto de saturación. En el punto de saturación, se alcanza la temperatura en la que el vapor de agua se convierte en gotas de agua visibles.
Esta visible agua La molécula es un tipo de condensación que tiene lugar en la atmósfera. Cuando el agua alcanza esta etapa visible, la nube comienza a hacerse visible a simple vista. Si las gotas de agua se combinan, pueden volverse demasiado pesadas para permanecer en la atmósfera. Aquí es cuando llueve y otros precipitación se forma.
En realidad, existe un tipo particular de cúmulo que produce lluvia: una nube cumulonimbus. La definición de las nubes cumulonimbus también proviene de sus raíces latinas. "Cúmulo-", que significa montón o pila, se refiere a la naturaleza cúmulo de la nube. "Nimbus" se traduce como tormenta.
Por lo tanto, una definición de nubes cumulonimbus significa literalmente nubes de tormenta tipo cúmulo. A menudo son más grandes y forman formas imponentes en el cielo. También pueden parecer más oscuros que los cúmulos.
Cristales de hielo
Los cristales de hielo son la forma que toma la molécula de H2O cuando el vapor de agua se convierte en nubes en el aire que está por debajo de 0 ° C o 32 ° F. Estos se forman junto a las gotas de agua que están muy cerca de 0 ° C pero que no cruzan el umbral.
A medida que los cristales de hielo se mueven a través de la nube, recogen más vapor de agua, que se solidifica con el cristal de hielo para crear un cristal de hielo más grande. A medida que el cristal de hielo se vuelve más pesado, comienza a caer y combinarse con otros cristales de hielo.
Eventualmente, al igual que las gotas de agua, los cristales de hielo se vuelven demasiado pesados para flotar en el atmósfera y caen al suelo. Si el aire sigue estando lo suficientemente frío hasta el suelo, los cristales de hielo caen al suelo en forma de nieve; de lo contrario, se derriten y caen al suelo como lluvia.