Los desiertos consisten en tierras muy áridas, vegetación escasa, poca lluvia y calor extremo. Las precipitaciones deben ser inferiores a 10 pulgadas anuales para que una región se considere un desierto. Aunque los desiertos suelen ser muy secos, la sequía aún puede ocurrir si las precipitaciones caen por debajo de los promedios regionales. Las criaturas y plantas nativas del desierto tienen muchas defensas contra el medio ambiente, pero una sequía severa afectará a las plantas, animales, insectos y humanos más resistentes. Todos los seres vivos dependen de otros, y un tipo de efecto dominó se extiende por toda la vida en el desierto cuando las condiciones de sequía alcanzan su punto máximo.
Animales
Todas las criaturas del desierto tienen alguna forma de defensa contra las duras condiciones. Algunos pueden excavar bajo tierra donde las temperaturas son mucho más frías, mientras que otros entran en un estado inactivo cuando las temperaturas alcanzan su punto máximo. Estas defensas son eficientes, pero las temporadas secas prolongadas y las sequías las afectarán gravemente. Los animales están hechos principalmente de agua y la deshidratación es un peligro mayor que el hambre. Las criaturas dormidas solo pueden permanecer inactivas durante un período de tiempo, y muchas fuentes de alimentos, como plantas e insectos, solo florecen cuando hay la humedad adecuada para sustentarlas.
Nómadas
Los nómadas son una cultura de personas sin un hogar permanente. Los pueblos nómadas atraviesan muchos entornos diferentes y se pueden encontrar en todos los continentes. Los nómadas generalmente siguen patrones de migración de manadas de animales. Los seres humanos y los animales pueden prepararse y sobrevivir bastante bien a períodos de poca precipitación, pero los períodos de sequía obstaculizan gravemente su viaje. Las condiciones de sequía pueden causar fuertes vientos y tormentas de polvo cegadoras. Para empezar, la comida y el agua son escasos durante los períodos secos. Una vez que se agotan los recursos hídricos y alimentarios, los rebaños sufren pérdidas y pronto les seguirán los nómadas.
Plantas
Las plantas de las regiones desérticas tienen defensas muy diferentes en comparación con las plantas de los humedales o bosques. Algunos tienen sistemas de raíces muy profundas que pueden extraer humedad de las capas freáticas. Otros, como los cactus, no tienen hojas con piel gruesa para retener la humedad en su núcleo. La sequía afecta las plantas del desierto, pero no tan dramáticamente como los animales y las personas. Las plantas jóvenes están en mayor riesgo debido a su falta de sistemas de raíces sólidas. Pueden deshidratarse o ser arrancados del suelo por el viento y las tormentas de polvo. Muchas plantas jóvenes son fuentes tiernas de alimento y son el objetivo de casi todas las criaturas vivientes del desierto.
Insectos
Los insectos y otros rastreadores espeluznantes que habitan el desierto tienden a tener un exoesqueleto grueso para retener la humedad similar a un cactus. Algunos pueden excavar en plantas ricas en humedad y otros se alimentan de insectos o sangre. La sequía afecta a los insectos, pero el porcentaje que muere difícilmente afecta a la población general de insectos debido a su gran número. Por el contrario, las plantas pueden sufrir pérdidas de insectos si polinizan a través de insectos. Los animales que se alimentan en gran medida de insectos pueden tener dificultades para encontrar fuentes de alimento confiables. Los insectos parásitos sufrirán si los animales se ven muy afectados por la sequía.