Muchos factores afectan el clima cotidiano y el clima a largo plazo de una región determinada. Las áreas más cercanas al ecuador o al nivel del mar son generalmente más cálidas que las áreas alejadas del ecuador o en altitudes elevadas. La geografía local, incluida la distancia del océano y la proximidad a las montañas, también tiene una influencia significativa. Incluso el tipo de vegetación de una región puede ejercer una fuerte influencia en los patrones climáticos locales.
Clima vs. Tiempo
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Aunque algunos usan los términos indistintamente, existen muchas diferencias entre "clima" y "tiempo". El clima se refiere al patrón promedio del clima en un lugar específico durante varios años, mientras que el clima abarca los eventos naturales que ocurren en la atmósfera cada día, incluida la temperatura y la lluvia. Por ejemplo, un huracán puede ocurrir tanto en Florida como en Connecticut (clima), pero el clima de Florida es mucho más cálido que el de Connecticut.
Latitud y altitud
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La latitud, o qué tan lejos uno está del ecuador, afecta en gran medida el clima y el tiempo de un área. Si vive cerca del ecuador, el clima será más cálido, mientras que moverse hacia el norte o el sur desde el ecuador trae un clima más fresco. La altitud, o la altura sobre el nivel del mar, tiene un efecto similar: cuanto mayor es la elevación, más frío es el clima.
Proximidad al océano
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La tierra y el agua retienen diferentes cantidades de calor. La tierra se calienta más rápidamente que el agua, pero el agua retiene el calor por más tiempo. La proximidad al agua modera el clima, mientras que los climas del interior son más duros. Aquellos que viven cerca del agua experimentarán un clima húmedo y con brisa, cuando el aire cálido de la tierra se encuentre con el aire más frío del agua y se eleve, creando un clima ventoso con precipitaciones. Cuanto más tierra adentro se va, más seco es el clima en la mayoría de las regiones.
Montañas
Las áreas montañosas son generalmente más frías que las tierras circundantes debido a las mayores altitudes. Las regiones montañosas bloquean el flujo de masas de aire, que se elevan para pasar sobre el terreno más alto. El aire ascendente se enfría, lo que provoca la condensación del vapor de agua y la precipitación. Siendo este el caso, un lado de una montaña, el lado de barlovento, a menudo tendrá más precipitación y vegetación; el lado de sotavento suele ser más seco.
Vegetación
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Así como el clima determina los tipos de vegetación en una región determinada, hasta cierto punto la vegetación puede contribuir al clima de una región. Los climas cálidos y húmedos en los trópicos, por ejemplo, desarrollan selvas tropicales; Cuantos más árboles y plantas haya, más vapor de agua habrá en la atmósfera y más húmeda y fresca será la zona. En la misma línea, los climas secos a menudo permitirán el crecimiento de pastizales o sabanas con poco vapor de agua para contribuir a la atmósfera, manteniendo patrones climáticos más secos.
Inclinación de la Tierra
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Dado que el eje de la Tierra está inclinado a 23,5 grados, tenemos estaciones. Un hemisferio se inclina hacia el sol la mitad del año mientras que el otro se inclina hacia afuera, y luego la situación se invierte. Aunque los climas de las regiones de la Tierra (tropical, templado o polar) siguen siendo los mismos sin importar la estación, el clima se ve afectado.