El agua es uno de los recursos más valiosos de la Tierra. El agua de lluvia llena los depósitos que suministran agua potable, proporcionan un hábitat para que vivan los peces y nutre el suelo con el agua necesaria para la vegetación. Sin embargo, el agua de lluvia también puede tener un efecto negativo en la Tierra cuando causa erosión o cuando tiene un pH alto.
Lluvia ácida
La lluvia ácida afecta el nivel de pH general de una masa de agua. Esto puede alterar el ecosistema que vive en el agua: las aguas ácidas pueden matar peces individuales y disminuir la biodiversidad en las aguas. También puede matar plantas sensibles a niveles altos de pH y eliminar fuentes de alimento. La mayor presencia de nitrógeno en la lluvia ácida, según la Agencia de Protección Ambiental, también puede conducir a un aumento de algas tóxicas, lo que puede afectar la seguridad de los mariscos consumidos por humanos.
Consumo de agua de lluvia
Un estudio realizado por el Departamento de Medicina, Enfermería y Ciencias de la Salud de la Universidad de Monash encontró que beber agua de lluvia sin tratar no representa un mayor riesgo de enfermedad. El estudio siguió a dos grupos, los que bebían agua tratada y los que bebían agua de lluvia sin tratar. Según el estudio, beber agua de lluvia no presenta riesgos para la salud y podría ser una solución si el agua escaseara. También podría disminuir la necesidad de que las personas beban agua embotellada, lo que ha provocado que los desechos invadan los vertederos.
Erosión
Cuando el suelo se mueve de un lugar a otro, se denomina erosión. El impacto del agua de lluvia que golpea la superficie puede causar la erosión del suelo. La erosión es una preocupación para los agricultores, ya que su valiosa tierra superior rica en nutrientes puede eliminarse del agua de lluvia. También puede debilitar estructuras como puentes o arrasar carreteras. La vegetación puede disminuir la cantidad de suelo que se erosiona durante una lluvia.