El clima en la Tierra está impulsado por múltiples factores, incluida la energía térmica del interior del núcleo de la Tierra y del sol. Ciertas áreas de la Tierra son conocidas por patrones climáticos específicos que ocurren como resultado de estos factores. Un área que los científicos, geólogos y meteorólogos estudian con frecuencia es la Zona de Convergencia Intertropical, que es una banda cerca del ecuador donde se encuentran los vientos alisios del sur y del norte.
Baja presión de aire
En la Zona de Convergencia Intertropical, los vientos alisios del norte y del sur se juntan. Debido a la rotación de la Tierra, los vientos realmente no pueden cruzar el ecuador sin perder energía. En lugar de continuar sobre la Tierra horizontalmente, los vientos se mueven verticalmente hacia la atmósfera superior. El calentamiento de las corrientes oceánicas de la Tierra por el sol ayuda en este proceso, calentando el aire y permitiendo que se eleve. El resultado es que la Zona de Convergencia Intertropical tiene baja presión de aire cerca de la superficie de la Tierra. La falta de movimiento del viento horizontal en la región hizo que los marineros apodaran la Zona de Convergencia Intertropical, "la depresión".
Precipitación / Humedad
El frecuente aumento de aire en la Zona de Convergencia Intertropical significa que la humedad está siendo constantemente llevado lo suficientemente alto en la atmósfera a un punto lo suficientemente frío como para permitir que la humedad se condense en nubes. Por lo tanto, la Zona de Convergencia Intertropical puede ver cantidades increíbles de precipitación y alta humedad. Aunque algunas áreas de la zona tienen estación seca, otras no. Las duchas vespertinas son una característica de la zona.
Tipo de tormenta
La lluvia en la Zona de Convergencia Intertropical por lo general no es una lluvia suave que dure por períodos prolongados. En cambio, las altas cantidades de energía del calentamiento térmico y solar hacen que la humedad se condense rápidamente en nubes en la parte más calurosa del día. Por lo tanto, los tifones circulares se forman a menudo a medida que se mueven las corrientes de aire. Algunos de los vientos más fuertes de la Tierra se han registrado en estas tormentas. También son comunes las tormentas eléctricas con fuertes relámpagos.
Ubicación de la zona de convergencia intertropical
La Zona de Convergencia Intertropical se caracteriza por una ubicación inconsistente alrededor del ecuador. A medida que la Tierra se mueve con las estaciones, varía el área que recibe la mayor cantidad de energía térmica del sol. El ecuador térmico alrededor del cual se forma la Zona de Convergencia Intertropical se mueve así, dependiendo de la estación. En algunos casos, este cambio puede resultar en la reversión completa de los patrones normales de los vientos alisios, particularmente en el Océano Índico.
Impacto de la zona de convergencia intertropical
Las características de la Zona de Convergencia Intertropical tienen un impacto enorme en el clima en todo el mundo. El cambio de los patrones del viento en la Zona de Convergencia Intertropical puede mover la energía térmica y la humedad a diferentes partes de la Tierra de lo habitual y puede ralentizar o incluso detener las corrientes oceánicas. Esto afecta a toda la vida vegetal y animal, ya sea directa o indirectamente, ya que los ecosistemas dependen en gran medida de los patrones climáticos y la temperatura.