Si está interesado en las condiciones climáticas extremas, necesita saber más sobre la actividad de ciclones y anticiclones. Los ciclones y anticiclones son sistemas de viento que indican patrones climáticos distintivos, pero tienen características opuestas. Una diferencia importante es que un ciclón es un sistema de baja presión y un anticiclón es un sistema de alta presión.
Definición y propiedades del ciclón
Un ciclón, comúnmente conocido como baja, es un área de baja presión donde las masas de aire se encuentran y se elevan. Por lo general, indica mal tiempo, como lluvia y nubes. Los vientos en un ciclón soplan en sentido antihorario en el hemisferio norte y en el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio sur.
En un ciclón, el aire cerca del suelo se empuja hacia el centro de baja presión del ciclón y luego se eleva hacia arriba, expandiéndose y enfriándose a medida que se mueve. A medida que se enfría, el aire ascendente se vuelve más húmedo, lo que genera nubosidad y alta humedad dentro del ciclón.
Uno de los ciclones más mortíferos de la historia ocurrió en la Bahía de Bengala en 1970, causando un estimado de 300.000 a 500.000 muertes en Bangladesh y Bengala Occidental de la India.
Definición y propiedades del anticiclón
Un anticiclón, comúnmente conocido como alto, es un área de alta presión donde el aire se separa y se hunde. Por lo general, indica buen tiempo. Los vientos en un anticiclón soplan en sentido horario en el hemisferio norte y en sentido antihorario en el hemisferio sur.
El aire en el centro de un anticiclón es expulsado de su área de alta presión y reemplazado por una ráfaga de aire hacia abajo desde altitudes más altas. El aire se comprime y se calienta a medida que se mueve hacia abajo, lo que reduce su humedad y genera menos nubes dentro del anticiclón.
Diferencia entre ciclón y huracán
Los ciclones que se forman sobre los océanos tropicales cálidos se denominan ciclones tropicales, tormentas tropicales o depresiones tropicales. Para ser clasificado como un ciclón tropical, los vientos deben alcanzar los 34 nudos (39 millas por hora). Cuando un ciclón tropical supera los 65 nudos (74 millas por hora) en el Pacífico oriental, el Océano Atlántico o los mares adyacentes al Atlántico, se lo conoce como huracán. Un huracán del Atlántico, por ejemplo, generalmente comienza en la costa de África occidental y viaja en el oeste. dirección hacia Centroamérica y el este de los Estados Unidos, haciéndose más grande y más fuerte hasta llegar a tierra.
El huracán más mortífero en la historia de Estados Unidos fue el Gran Huracán de Galveston, que azotó la ciudad de Galveston, Texas, en 1900 y causó un estimado de 8,000 a 12,000 muertes.
En el Océano Pacífico occidental y sus mares adyacentes, un huracán se conoce como tifón.