Ya en el año 600 a.C., la gente sabía que frotar la piel en diferentes objetos les da cargas eléctricas. Los científicos modernos entienden que la transferencia de electrones entre objetos produce electricidad estática, esa fuerza mística "impactante" que puede haberte sacudido cuando tocaste metal en un día de invierno.
La cantidad de carga generada por el frotamiento depende de las condiciones ambientales. La electricidad estática se nota más en condiciones secas, porque el agua en el aire húmedo ayuda a difundir la carga; el agua en el aire se condensa en una pequeña capa en la superficie que conduce la carga y esparce esos electrones alrededor, por lo que es menos probable que se acumulen en una acumulación que se descargue y golpee ¡usted!
La gente suele pensar que las condiciones frías provocan la acumulación de electricidad estática, pero esto es solo una coincidencia: en los días fríos, el aire es generalmente más seco y es la sequedad lo que facilita la acumulación de electricidad estática.
Coloque la envoltura de plástico sobre una mesa y frótela durante unos segundos con la piel. Mientras frota, presione firmemente para alisar la envoltura de modo que quede plana sobre la mesa.
Levante la envoltura más lejos de la mesa y observe cómo se adhiere a su brazo. Esto ocurre porque el roce transfirió electrones entre el pelaje y la envoltura, dándole una carga eléctrica. La mesa y su brazo no están cargados, pero atraen la envoltura porque están cargados entre sí; los objetos neutrales son menos negativo, y por lo tanto más positivo, que el objeto cargado negativamente: si la diferencia es lo suficientemente grande, se atraerán y los objetos palo.
Agarre firmemente el extremo atado del globo y frote un lado con un trozo de lana. No frote hacia adelante y hacia atrás; en su lugar, frote en una dirección.
Sostenga el globo contra una pared y observe lo que sucede. La acción de frotar crea una carga en la parte del globo que tocó la lana. Si se acumula suficiente carga en ese punto, el globo se pega a la pared. Si el globo no se pegó, tócalo con un trozo de metal para eliminar la carga y luego repite el experimento. Esta vez, frote el globo un poco más. Repita el experimento hasta que el globo gane suficiente carga para permanecer en la pared.