Una lámpara de vapor de sodio es una lámpara que usa sodio para crear luz. Puede venir en formato de alta o baja presión. Las lámparas de alta presión tienen más componentes que las de baja presión y contienen otras sustancias como el mercurio. La lámpara produce una claridad de luz que crea colores vivos a partir de los objetos iluminados por ella. El tubo de una lámpara de sodio de alta presión generalmente está hecho de óxido de aluminio, debido a su resistencia a la alta presión, y el xenón, que se usa como arrancador de la luz porque no reacciona con el otro gases. El voltaje corre hacia la luz a través de un balasto, que regula la corriente.
El arco de gas que se extiende de un extremo al otro del tubo se crea cuando se enciende y está formado por sodio metálico y vapor de mercurio. La temperatura del vapor está controlada por la energía suministrada a la lámpara. Con una mayor potencia, se obtienen temperaturas más altas y, por lo tanto, una mayor presión en el tubo, lo que crea más luz. El balasto es un balasto inductivo que ayuda a regular esta potencia manteniendo constante la corriente, en lugar de la tensión.
El balasto inductivo está formado por un alambre enrollado. La bobina crea un campo magnético en el interior cuando se aplica una corriente. Almacena la energía de la corriente en el campo magnético que crea. De esta forma controla la corriente de salida que continúa hacia la luz. La reserva de energía también ayuda a encender la luz cuando está apagada, enviando un voltio adicional de electricidad cuando la corriente comienza a entrar en la bobina.