El ventilador del radiador tiene un trabajo importante en el compartimento del motor. Puede empujar aire a través del núcleo del radiador o tirar de él. Debe enfriar el anticongelante que circula por el bloque y los pasajes del cabezal y reduce la temperatura del motor. Los diseños de ventiladores tienen propósitos específicos para vehículos y perfiles de diferentes tamaños. Todos tienen la misma función básica, lo que equivale a aspirar aire adicional, pero especialmente en condiciones de bajas revoluciones y momentos en que el vehículo está inactivo.
Ventilador fijo manual
El ventilador fijo manual es el diseño de ventilador automático más antiguo y viene con un patrón de cuatro aspas. El ventilador obtiene su potencia motriz directamente de una polea, accionada por una correa del cigüeñal. Gira constantemente, sin detenerse nunca. Por lo tanto, extrae aire, haciéndolo pasar por el radiador desde el exterior, a velocidades lentas y rápidas. No tiene embrague para desacoplarlo, ni tiene una función de paso variable en sus palas.
El ventilador del embrague con sensor térmico
El ventilador del embrague se compone de una carcasa en forma de disco que forma el eje del ventilador y se encuentra frente a la bomba de agua. Impulsado por una polea (como el ventilador manual), el interior del embrague tiene un fluido que produce fricción interna que se acopla con un sensor bimetálico similar a un termostato. Cuando las rpm del motor han bajado lo suficiente, el sensor capta la señal y activa el embrague, que se bloquea con el ventilador. El ventilador se activará mucho más en ralentí y velocidades más bajas. Cuando el automóvil se ha acercado a velocidades más altas en las que el aire tiene un efecto de "embestida" en el radiador, el ventilador se apaga porque no es necesario utilizarlo. El sistema de embrague del ventilador ahorra caballos de fuerza al motor al eliminar la resistencia innecesaria.
Ventiladores eléctricos
Los ventiladores eléctricos tienen sus ventajas cuando se trata de vehículos pequeños importados y compactos, donde el tamaño es la principal consideración. Se pueden montar múltiples ventiladores eléctricos pequeños y potentes, ya sea delante de la parrilla para empujar el aire o detrás del radiador para aspirar el aire. Pueden montarse en ángulos opuestos en el compartimiento del motor, siempre que ayuden a enfriar el radiador. La mayoría de los ventiladores eléctricos vienen equipados con sensores térmicos que activan el ventilador cuando alcanza una temperatura alta. A veces funcionan después de apagar el motor para que la temperatura vuelva a las especificaciones normales. Algunos de los mejores ventiladores eléctricos pueden impulsar más de 3000 pies cúbicos de aire por minuto y tienen diez aspas.
Ventiladores Flex
Los ventiladores Flex tienen una construcción liviana con un eje de acero que soporta aspas de aleación de aluminio remachadas. Las palas tienen un paso radical y, a medida que aumentan las rpm, las palas comienzan a aplanarse, absorbiendo menos arrastre de aire y tirando del motor del ventilador. Operan más suavemente con menos ruido y vibración que las hojas típicas. El ventilador flexible ha ganado popularidad en el circuito de carreras y automóviles de alto rendimiento.
Ventilador de embrague centrífugo
El embrague centrífugo tiene que depender de la velocidad del motor para activarlo o desactivarlo. A medida que el motor se acelera, el embrague permite que el ventilador se deslice parcialmente, devolviendo a ese motor la potencia que habría utilizado si estuviera conectado permanentemente. Cuando la velocidad se reduce, el embrague se bloquea en su posición, lo que activa el ventilador. Uno de los problemas aquí podría ser con un vehículo atascado en el barro con un motor de altas revoluciones, lo que desencadenar una condición sin ventilador, lo que sobrecalentará el motor ya que el vehículo no puede moverse a través de la corriente de aire.