Las turbinas de reacción y las ruedas hidráulicas, un tipo de turbina, son máquinas muy eficientes. Debido a su diseño único, se extrae la máxima energía de la corriente que fluye. Esto conduce a ventajas adicionales, como una mejor transferencia de potencia a poleas o piedras de amolar. En 2011, todas las turbinas son de reacción, ya que otros tipos de turbinas son de tecnología ineficiente y anticuada.
Ventaja de eficiencia
Debido a que las palas de una turbina de reacción dirigen la tobera en sentido opuesto al giro, tiene lugar un proceso de acción / reacción física. Esto es muy parecido a llenar un globo con aire y soltarlo. El aire que escapa empuja al globo en la dirección opuesta. Ingeniero J. B. Calvert de la Universidad de Denver describe un aspersor de césped en forma de S como un dispositivo de reacción. En términos de entrada de energía versus producción de energía, una turbina de reacción es mucho más eficiente que la turbina de impulso de estilo antiguo, que acababa de tener la fuerza del líquido de la boquilla golpeando la paleta cuchillas.
Ventaja de entrada de energía
Al comparar una turbina de impulso con una turbina de reacción, encontrará que las entradas de energía son diferentes. Para extraer la misma cantidad de potencia de una turbina de impulso, necesita mucha más entrada de energía. Para un sistema de agua alimentado por gravedad, esto significa que el agua tiene que caer una distancia mayor para una turbina de impulso. Para un sistema de turbina de vapor, se requiere más vapor para una turbina de impulso.
Ventaja de uso de materiales
Debido a que la eficiencia es mayor para una turbina de reacción que para una turbina de impulso, no se necesitan tantos materiales para construir una turbina de reacción que produzca la misma producción de energía. Una turbina de impulso requeriría una carcasa más grande, más paletas y un diámetro mayor. Todo esto se traduce en más materiales y más costos de materiales para construir una turbina de impulso.
Ventaja de potencia de salida
Para turbinas del mismo tamaño, una turbina de reacción genera más potencia que una turbina de impulso. Las turbinas de impulso simplemente no son eficientes en términos de producción de energía. Por esta razón, las turbinas de impulso son una tecnología anticuada y ya no se utilizan en los sistemas de turbinas modernos, como una instalación de generación eléctrica a vapor.