Si sufre un corte de energía que lo deja en la oscuridad y su linterna se queda sin baterías, es posible que encuentre la energía para encender la bombilla en su refrigerador. Una naranja, un limón o una lima pueden actuar como batería, y aunque una sola puede no generar suficiente voltaje para iluminar una bombilla LED, varias conectadas en serie lo harán. Las frutas cítricas pueden hacer esto porque contienen ácido cítrico, un electrolito que permite que fluya la electricidad. El poder en realidad proviene del intercambio de electrones entre un par de electrodos que inserta en la pulpa de la fruta. Para que el intercambio sea lo suficientemente poderoso como para hacer algo útil, necesita un medio conductor fuerte, y los cítricos, especialmente los limones, lo tienen en abundancia.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
El ácido cítrico en las frutas cítricas es un electrolito que permite que la electricidad fluya entre electrodos hechos de metales diferentes.
¿Qué es un electrolito?
Ya sea que sepa cuáles son o no, su cuerpo usa electrolitos constantemente para transmitir los impulsos eléctricos que hacen posible la vida. Un electrolito es un líquido que contiene iones libres. Pueden provenir de sales disueltas o de ácidos que donan átomos de hidrógeno libres cargados positivamente (protones) a la solución. Debido a que los iones pueden moverse libremente, gravitan hacia una fuente de carga opuesta y se alejan de una fuente de carga similar.
Hacer una batería de cítricos
No necesitas mucho para hacer una batería con un limón o una lima. El electrolito ya está presente en la fruta, por lo que solo debes agregar un par de electrodos y algún cable conductor para conectarlos. Los electrodos deben estar hechos de metales diferentes para crear una diferencia de potencial entre ellos. El zinc y el cobre son una buena pareja. En una solución de ácido cítrico como la que existe dentro de un limón, el cobre produce electrones adicionales. Fluyen a través del electrolito hacia el zinc, donde se acumulan. Cuando conecta los electrodos con un cable, las cargas viajan a través del cable de regreso al electrodo de cobre, completando así el circuito. Un clavo galvanizado es un excelente electrodo de zinc. Utilice un trozo de cable eléctrico de calibre 12 o un centavo para el electrodo de cobre. Si opta por un centavo, asegúrese de que se acuñó antes de 1982. Los centavos posteriores están hechos principalmente de zinc.
Los limones son mejores que las naranjas
Cuanto más fuerte sea el ácido en un electrolito, mejor conducirá la electricidad el electrolito y más fuerte será la batería. Cuando se trata de frutas cítricas, el sabor es un buen indicador de la fuerza del ácido, porque los ácidos fuertes tienen un sabor más ácido que los débiles. Los limones y las limas son más ácidos que las naranjas y, por lo tanto, hacen mejores baterías, y debido a que el ácido cítrico se descompone fructosa y otros azúcares a medida que la fruta envejece, la fruta joven recién salida del árbol es mejor que la fruta dejada en un estante. Además de limones, limas y naranjas, también puede hacer pilas con manzanas y patatas tiernas.