La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Regula la calidad de los sistemas públicos de agua en los Estados Unidos, pero no regula la calidad del agua de los pozos privados. A pesar de esto, los propietarios de pozos privados aún pueden usar los límites de calidad del agua de la EPA para su propia guía, a menos que su propio estado tenga regulaciones más estrictas. Una prueba anual para algunos posibles contaminantes puede ayudarlo a detectar problemas potenciales temprano, dice la EPA, pero solo necesita hacer un análisis completo cada pocos años. Un oficial de certificación estatal puede proporcionarle una lista de laboratorios aprobados para analizar el agua, y algunos departamentos de salud locales pueden realizar análisis de agua gratuitos o de bajo costo.
Verifique que los resultados muestren que no hay coliformes en su agua. Los coliformes son bacterias que pueden provenir de desechos fecales de animales o humanos. Si hay coliformes presentes, la EPA recomienda que se haga otra prueba más específica para detectar Escherichia coli, que generalmente proviene de la contaminación fecal. La presencia de cualquier tipo de coliforme significa que debes desinfectar el agua antes de poder usarla.
Compare su límite de nitrato con el límite seguro de 10 miligramos por litro. Este valor significa que no debe haber más de 10 miligramos de nitratos en un litro de agua de pozo. Si su agua contiene más de este nivel, puede producir una afección llamada metahemoglobinemia en los bebés, que afecta su capacidad para obtener suficiente oxígeno del aire. Algunos laboratorios prefieren dar resultados en partes por millón. Dado que un miligramo por litro es igual a una ppm, entonces el límite seguro de nitrato es de 10 ppm.
Encuentre el nivel de nitrito para su agua. Está en un nivel seguro si es de 1 miligramo por litro (1 ppm) o menos. Cualquier valor más alto también puede causar metomoglobinemia en los bebés.
Compruebe que sus niveles de arsénico y plomo no superen los 10 microgramos por litro. Un microgramo por litro también puede estar representado por 1 parte por mil millones.
Evalúe el contenido de flúor de su agua. Entre 0,6 miligramos por litro y 1,7 miligramos por litro es un nivel adecuado, según la EPA. Menos que esto y no recibirá suficiente flúor para proteger sus dientes, y un exceso causará manchas en los dientes. Los niveles muy altos, con una ingesta de más de 6 miligramos por día, también pueden causar fluorosis esquelética, que puede provocar fracturas.
Vea si sus niveles de uranio son seguros comprobando que estén en 20 microgramos por litro o menos, porque los niveles altos de uranio pueden causar daño renal. Además, según un estudio de 2009 publicado en "Pediatrics", la exposición al uranio en cualquier nivel, incluso los niveles normales de fondo, es un factor de riesgo de cáncer.
Juzgue si su agua tiene un nivel seguro de radón comparando el resultado con el límite seguro de la EPA de 4000 picocuries por litro. Esta medida es diferente de las otras medidas químicas porque el radón es un gas, a diferencia de un mineral. El radón en el agua potable aumenta el riesgo de cáncer en un órgano interno. Debido a que las fuentes abiertas de agua potable, como embalses o ríos, pueden liberar radón al aire, Las fuentes subterráneas como los pozos pueden tener más radón en el agua, aunque no está presente en todas las fuentes. Además de la ingestión, la inhalación del gas aumenta el riesgo de cáncer de pulmón y el radón liberado al aire por el agua del grifo es una fuente potencial.
