Ο χώρος έχει δώσει ώθηση στη συλλογική φαντασία των ανθρώπων από την αρχαιότητα. Ενώ οι αστρονόμοι της Αναγεννησιακής εποχής άρχισαν να ξεκλειδώνουν τα μυστικά των ουράνιων σωμάτων, μόλις τον 20ο αιώνα οι άνθρωποι μπορούσαν να ταξιδέψουν στο διάστημα. Σήμερα η περισσότερη εξερεύνηση του διαστήματος γίνεται από μη επανδρωμένους διαστημικούς ανιχνευτές. Αυτοί οι έλεγχοι παρουσιάζουν διάφορα ζητήματα για διαστημικές υπηρεσίες που διοικείται από την κυβέρνηση.
Χαμηλότερο κόστος
Η αποστολή ανθρωπογενών αντικειμένων στο διάστημα είναι πάντα μια δαπανηρή επιχείρηση. Σε συγκριτικούς όρους, ωστόσο, οι μη επανδρωμένοι διαστημικοί ανιχνευτές θα κοστίζουν λιγότερο από τις επανδρωμένες αποστολές επειδή ο σχεδιασμός των οχημάτων δεν χρειάζεται να φιλοξενήσει και να διατηρήσει την ανθρώπινη ζωή, η οποία περιλαμβάνει προβλέψεις για αναπνεύσιμο αέρα, μια βιώσιμη εσωτερική θερμοκρασία και την ικανότητα να εισέλθουν με ασφάλεια στη Γη ατμόσφαιρα. Η μείωση αυτών των πρόσθετων τεχνικών προκλήσεων καθιστά τις διαστημικές αποστολές φθηνότερες, γεγονός που επιτρέπει στο διαστημικό πρακτορείο να εκτελεί περισσότερες αποστολές με περιορισμένο προϋπολογισμό.
Δυνατότητα προσέγγισης ακραίων τοποθεσιών
Οι μη επανδρωμένοι διαστημικοί ανιχνευτές μπορούν να πάνε εκεί που δεν μπορούν οι αστροναύτες. Αυτές περιλαμβάνουν αποστολές που φτάνουν αρκετά κοντά στον ήλιο, όπου τα επίπεδα θερμότητας και ακτινοβολίας θα σκοτώσουν έναν άνθρωπο. Και ένα μακροχρόνιο επανδρωμένο ταξίδι θα μπορούσε να προχωρήσει περισσότερο από ένα σκάφος που έπρεπε να μεταφέρει φαγητό για να συντηρήσει τη ζωή. Τα μη επανδρωμένα σκάφη επιτρέπουν αποστολές όπως οι Voyager I και II, οι οποίες όχι μόνο επισκέφτηκαν μερικά από τα πιο απομακρυσμένα σώματα του ηλιακού συστήματος, αλλά συνεχίζουν να ταξιδεύουν στο διάστημα και να στέλνουν δεδομένα πίσω στη Γη. Πράγματι, το Voyager 1 ταξιδεύει τώρα έξω από το ηλιακό σύστημα, σε διαστρικό χώρο.
Κίνδυνος δυσλειτουργίας
Ενώ οι διαστημικοί ανιχνευτές μπορούν να πραγματοποιούν αποστολές που θα αποκλείουν την ανθρώπινη συμμετοχή, δεν είναι τέλειες. Ενώ οι άνθρωποι μπορούν να προσαρμοστούν στις μεταβαλλόμενες καταστάσεις και να επιδιορθώσουν δυσλειτουργίες, οι ανιχνευτές μπορούν να εκτελέσουν μόνο τον προγραμματισμό τους. Εάν αυτός ο προγραμματισμός είναι λανθασμένος, όπως ο άθλιος τροχός του Κλίματος του Άρη που έπεσε στην επιφάνεια του Άρη επειδή δύο διαφορετικές ομάδες χρησιμοποίησαν διαφορετικά συστήματα μέτρησης, η αποστολή μπορεί να είναι καταδικασμένη τη στιγμή που ο ανιχνευτής ανεβαίνει μακριά από. Αυτά μπορεί να οδηγήσουν σε δαπανηρές και ενοχλητικές δημόσιες αποτυχίες.
Λιγότερο ενθουσιασμό
Ενώ οι διαστημικοί ανιχνευτές διεξάγουν καλή επιστήμη και πραγματοποιούν χρήσιμες αποστολές, δεν συλλαμβάνουν την ανθρώπινη φαντασία ή πυροδοτούν το ίδιο είδος ενθουσιασμού που κάνει ένας άνθρωπος που εξερευνά το χώρο. Οι κυβερνητικοί διαστημικοί οργανισμοί εξαρτώνται από τη δημοσιονομική πολιτική της στιγμής για χρηματοδότηση και η έλλειψη δημοσίου ενδιαφέροντος για την εξερεύνηση του διαστήματος καθιστά τους διαστημικούς οργανισμούς έναν ελκυστικό στόχο για περικοπή. Ενώ οι επανδρωμένες αποστολές είναι πιο περιορισμένες από επιστημονική άποψη, είναι πολύ πιο αποτελεσματικές στη λήψη της κοινής γνώμης που απαιτείται για τη χρηματοδότηση της εξερεύνησης του διαστήματος.