Τύποι πλαστικών σακουλών

Σύμφωνα με το Αμερικανικό Συμβούλιο Χημείας (ACC), η χρήση πλαστικών σακουλών αντί για χάρτινες σακούλες παρέχει μια εξαιρετική ευκαιρία να γίνει λίγο πιο πράσινη. Όχι μόνο η παραγωγή πλαστικών σακουλών χρησιμοποιεί 70 τοις εκατό λιγότερη ενέργεια από την παραγωγή χάρτινων σακουλών, σύμφωνα με το ACC, η διαδικασία ανακύκλωσης 1 lb. του πλαστικού χρησιμοποιεί 91% λιγότερη ενέργεια από αυτήν που χρησιμοποιείται για την ανακύκλωση 1 lb. χαρτιού.

Οι πλαστικές σακούλες είναι ουσιαστικά μεμβράνες, λεπτά πλαστικά φύλλα, συνήθως πάχους μικρότερου των 10 mm. Από τις ταινίες που συνήθιζαν φτιάξτε πλαστικό σακούλες, τέσσερις τύποι πολυαιθυλενίου είναι οι πιο συνηθισμένοι.

Η συντριπτική πλειονότητα των τσαντών παντοπωλείων είναι κατασκευασμένες από HDPE. Τα χαρακτηριστικά του HDPE περιλαμβάνουν μέτρια αδιαφάνεια, τάση τσακίσματος, μεγαλύτερο βαθμό αντοχής από άλλες πλαστικές μεμβράνες και έλλειψη ικανότητας τεντώματος. Οι σακούλες HDPE, που συνήθως αναγνωρίζονται από τον κωδικό ανακύκλωσης 2, σκίζονται εύκολα, αλλά λόγω της αντοχής τους, είναι κατάλληλες για χρήση ως τσάντες παντοπωλείων, τσάντες για ρούχα και αεροπορικά μαξιλάρια για συσκευασία.

Οι ρητίνες MDPE είναι λιγότερο αδιαφανείς από το HDPE αλλά όχι τόσο σαφείς όσο το πολυαιθυλένιο χαμηλής πυκνότητας. Οι σάκοι κατασκευασμένοι από MDPE γενικά δεν τεντώνονται καλά και δεν συνδέονται με υψηλό βαθμό αντοχής. Το MDPE, που αναγνωρίζεται από τον κωδικό ανακύκλωσης 4, χρησιμοποιείται συνήθως σε καταναλωτικές συσκευασίες για προϊόντα χαρτιού, όπως χαρτοπετσέτες και χαρτί υγείας.

Το LDPE, που μερικές φορές αναγνωρίζεται από τον κωδικό ανακύκλωσης 4, χρησιμοποιείται για την κατασκευή σάκων με μέτριες ιδιότητες τάνυσης και αντοχής. Οι σακούλες LDPE τείνουν να παρουσιάζουν υψηλό βαθμό σαφήνειας και συνήθως χρησιμοποιούνται σε καταναλωτικές συσκευασίες ως σακούλες ψωμιού ή παχιά σακούλες για εφημερίδες. Μερικές φορές το νάιλον ενσωματώνεται στο LDPE για να φτιάξει Bubble Wrap.

Ελαφρώς λεπτότερο από το LDPE, το LLDPE χαρακτηρίζεται από ελαστική συνέπεια. Αυτές οι ταινίες συνήθως αισθάνονται κολλώδεις και παρουσιάζουν μέτριο βαθμό σαφήνειας. Χρησιμοποιείται συνήθως για περιτύλιγμα, φιλμ στεγνού καθαρισμού, γεωργικές μεμβράνες και σακούλες λεπτής εφημερίδας, το LLDPE συνήθως αναγνωρίζεται από τον κωδικό ανακύκλωσης 4

Σύμφωνα με το ACC, 12 τοις εκατό, πάνω από 830 εκατομμύρια λίβρες, από πλαστικές σακούλες και φιλμ ανακυκλώθηκαν το 2007. Οι ανακυκλωμένες εφαρμογές για πλαστικές σακούλες περιλαμβάνουν δομικά και οικοδομικά προϊόντα και νέες πλαστικές σακούλες. Με εξαίρεση το LLDPE που χρησιμοποιείται για γεωργικούς σκοπούς, οποιοσδήποτε από αυτούς τους σάκους μπορεί να συμπεριληφθεί στον κάδο ανακύκλωσης όπου και οι κάδοι συλλογής φέρουν ετικέτα για ανακύκλωση πλαστικών σάκων.

Η ACC συνιστά στους καταναλωτές να επικοινωνούν με τα τοπικά παντοπωλεία τους για να διαπιστώσουν εάν τα καταστήματά τους υποστηρίζουν τη συλλογή πλαστικών τσαντών. Για τους καταναλωτές που αναζητούν δημοτικά κέντρα αποχώρησης, το www.plasticbagrecycling.org παρέχει μια λίστα με προγράμματα κοινοτικής ανακύκλωσης σε ολόκληρη τη χώρα.