Ο ηλεκτρολυτικός χαλκός έχει υποστεί διύλιση ή καθαρισμό με ηλεκτρόλυση. Ο καθαρισμός με ηλεκτρόλυση αντιπροσωπεύει την ευκολότερη μέθοδο επίτευξης επιπέδων καθαρότητας 99,999% σε χαλκό, σύμφωνα με το Science Clarified.
Η ηλεκτρόλυση ενισχύει τις ιδιότητες του χαλκού ως ηλεκτρικού αγωγού. Ο ηλεκτρικός εξοπλισμός περιέχει συχνά ηλεκτρολυτικό χαλκό, σύμφωνα με το Science Clarified. Ο χαλκός επίσης τραβάται εύκολα και διαμορφώνεται σε σύρματα.
Ο χαλκός υπάρχει συνήθως στα μεταλλεύματα χαλκοπυρίτη και σουλφιδίου. Τα μεταλλεύματα πυριτικού, θειικού και ανθρακικού περιέχουν επίσης χαλκό. Το χαμηλό ποσοστό χαλκού σε αυτά τα μεταλλεύματα καθιστά απαραίτητη τη συμπύκνωσή τους πριν από την ηλεκτρόλυση, σύμφωνα με τον Chemguide. Οι μέθοδοι που χρησιμοποιούνται για τη συμπύκνωση μεταλλευμάτων χαλκού περιλαμβάνουν θέρμανση σε κλίβανο ή αντίδραση τους με θειικό οξύ.
Η ηλεκτρόλυση χρησιμοποιεί μια άνοδο που περιέχει τον ακάθαρτο χαλκό που προκύπτει από τη συγκέντρωση μεταλλεύματος. Η κάθοδος αποτελείται από καθαρό χαλκό, τιτάνιο ή
ανοξείδωτο ατσάλι. Το διάλυμα ηλεκτρολύτη αποτελείται από θειικό χαλκό, σύμφωνα με την Science Clarified. Ένα ηλεκτρικό ρεύμα αναγκάζει τα ιόντα χαλκού από τις ανόδους να εισέλθουν στο διάλυμα και να εναποτίθενται στην κάθοδο. Οι ακαθαρσίες είτε πέφτουν και σχηματίζουν λάσπη είτε παραμένουν σε διάλυμα. Η κάθοδος μεγαλώνει καθώς σχηματίζεται καθαρός χαλκός, ενώ η άνοδος συρρικνώνεται.