Ποιοι είναι οι δύο πλανήτες που δεν παίρνουν ηλιακή ή σεληνιακή έκλειψη;

Καθώς η Γη και το φεγγάρι περιστρέφονται γύρω από τον ήλιο, ευθυγραμμίζονται περιοδικά με τον ήλιο με τέτοιο τρόπο ώστε η Γη να κινείται στη σκιά του φεγγαριού και το αντίστροφο. Γνωστά ως έκλειψη, αυτά είναι θεαματικά γεγονότα για παρατηρητές στη Γη. Αλλά δεν μπορούν να συμβούν στον Ερμή ή την Αφροδίτη: Κανένας πλανήτης δεν έχει φεγγάρι. Οι εκλείψεις στους άλλους πλανήτες στο ηλιακό μας σύστημα είναι δυνατές, αλλά πιθανώς διαφορετικές από αυτές της Γης.

Ο πρώτος πλανήτης στο ηλιακό σύστημα, ο Ερμής, είναι πιο κοντά στον ήλιο από τη Γη περισσότερο από το μισό. Από την επιφάνεια του Ερμή, ο ήλιος εμφανίζεται τρεις φορές μεγαλύτερος από τη Γη. Εάν ο Ερμής είχε ένα φεγγάρι, θα έπρεπε να είναι αρκετά μεγάλο για να καλύψει αυτόν τον δίσκο ώστε οι παρατηρητές στην επιφάνεια του πλανήτη να βιώσουν μια ηλιακή έκλειψη. Ένα τέτοιο φεγγάρι, εκτός αν ήταν πολύ κοντά στον πλανήτη, θα έπρεπε πιθανώς να είναι μεγαλύτερο από τον ίδιο τον Ερμή. Δεκατρείς φορές κάθε αιώνα, η Γη πέφτει στη σκιά του Ερμή καθώς διέρχεται από τον ήλιο και δημιουργεί μια μικροσκοπική μερική έκλειψη.

Η Αφροδίτη, σε αντίθεση με τον Ερμή, είναι πιο κοντά στη Γη από ό, τι στον ήλιο και μοιάζει περισσότερο με τη Γη σε μέγεθος και σύνθεση. Δεν υπάρχουν εκλείψεις στην Αφροδίτη, αλλά αν ένα φεγγάρι παρόμοιο με τη Γη είχε τοποθετηθεί σε παρόμοια απόσταση με το φεγγάρι μας, μάλλον θα υπήρχε. Αυτές οι εκλείψεις μπορεί να μην είναι τόσο θεαματικές όσο είναι στη Γη, ωστόσο, επειδή η Αφροδίτη είναι καλυμμένη με μια παχιά ατμόσφαιρα.

Όπως ο Ερμής, η Αφροδίτη περνά περιοδικά το πρόσωπο του ήλιου για να δημιουργήσει μια μικρή έκλειψη στη Γη. Αυτές οι διελεύσεις συμβαίνουν πολύ λιγότερο συχνά από τον υδράργυρο, μόνο δύο φορές κάθε αιώνα. Τον 21ο αιώνα, αυτές οι διαμετακομίσεις συνέβησαν στις 8 Ιουνίου 2004 και στις 6 Ιουνίου 2012.

Ο Άρης είναι ο κοντινότερος γείτονας της Γης που βρίσκεται πέρα ​​από την τροχιά της Γης. Είναι μικρότερο από τη Γη, αλλά έχει δύο φεγγάρια, το Phobos και το Deimos. Αυτά τα φεγγάρια είναι πολύ μικρά, τόσο μικρά που και οι δύο δεν έχουν τη μάζα που απαιτείται για τη βαρύτητα για να τα σχηματίσουν σε σφαίρες.

Το Phobos βρίσκεται πολύ κοντά στην επιφάνεια του Άρη - μόλις 6000 χιλιόμετρα (3728 μίλια) μακριά - και συχνά βρίσκεται στη σκιά του πλανήτη. Το Deimos είναι λίγο λιγότερο από το ένα δέκατο της απόστασης από τη Γη μέχρι το φεγγάρι μας. Όμως ο Deimos έχει πλάτος μόλις 15 χιλιόμετρα, οπότε αν και μπορεί εύκολα να εξαφανιστεί στη σκιά του Άρη, δεν μπορεί να προκαλέσει έκλειψη. Οι εκλείψεις από το Phobos είναι επίσης μόνο μερικές και επειδή το φεγγάρι κινείται τόσο γρήγορα, δεν διαρκεί περισσότερο από 30 δευτερόλεπτα.

Οι πλανήτες που βρίσκονται πέρα ​​από τον Άρη είναι γίγαντες φυσικού αερίου εκτός από τον Πλούτωνα, τον οποίο οι πλανητικοί επιστήμονες ανακατατάχθηκαν πρόσφατα ως πλανήτης νάνων. Όλοι οι πλανήτες πέρα ​​από τον Άρη, συμπεριλαμβανομένου του Πλούτωνα, έχουν φεγγάρια. Μερικά από αυτά, όπως το Ganymede του Δία, είναι μεγαλύτερα από το φεγγάρι της Γης, και οι φωτογραφίες που τραβήχτηκαν από το διαστημικό σκάφος Voyager και Cassini της NASA αποκαλύπτουν σκιές φεγγαριών στις επιφάνειες του Δία και του Κρόνου. Αυτό δείχνει την εμφάνιση ηλιακών εκλείψεων καθώς αυτά τα σώματα διέρχονται από τον ήλιο. Οι σκιές αυτών των πλανητών είναι τόσο μεγάλες που τα φεγγάρια βρίσκονται σε πλήρη έκλειψη για παρατεταμένες περιόδους, έως και οκτώ ημέρες κάθε φορά στην περίπτωση του Callisto, ενός από τα φεγγάρια του Δία.