Ο απλός χημικός τύπος για τη γλυκόζη είναι C; H?? O;. Η γλυκόζη είναι ένας υδατάνθρακας, συγκεκριμένα ένας μονοσακχαρίτης. Αυτό είναι σαν να λέμε ότι τα μπιζέλια είναι λαχανικά και πιο συγκεκριμένα ένα όσπριο - ένα είδος λαχανικού. Όντας πιο συγκεκριμένη, η γλυκόζη είναι μια απλή ζάχαρη. Ονομάζεται μεταβλητά ζάχαρη σταφυλιών, σάκχαρο στο αίμα και σάκχαρο καλαμποκιού.
Υδατάνθρακες
Οι υδατάνθρακες είναι οι πιο άφθονοι από τα κύρια μακρομόρια που βρίσκονται στο ανθρώπινο σώμα. Τα άλλα τρία είναι νουκλεϊκά οξέα, πρωτεΐνες και λιπίδια. Τα μακρομόρια θεωρούνται συχνά ως πολυμερή. Οι υδατάνθρακες ασχολούνται με την αποθήκευση και μεταφορά ενέργειας.
Μονοσακχαρίτες
Οι μονοσακχαρίτες είναι η απλούστερη μορφή υδατανθράκων: απλά σάκχαρα. Δεν μπορούν να χωριστούν σε απλούστερους υδατάνθρακες. Οι μονοσακχαρίτες μπορούν να συνδεθούν μεταξύ τους για να σχηματίσουν δισακχαρίτες ή ακόμα και πολυσακχαρίτες.
Δισακχαρίτες
Ένα παράδειγμα δισακχαρίτη είναι η σακχαρόζη, η οποία είναι ένα μόριο γλυκόζης και φρουκτόζης που συνδυάζονται σε ένα μόνο σάκχαρο. Αντίθετα, ένα μόριο σακχαρόζης μπορεί να χωριστεί σε ένα μόριο γλυκόζης και ένα φρουκτόζη.
Ισορροπία γλυκόζης
Η γλυκόζη μπορεί να υπάρχει ως δύο μορφές ισορροπίας. Η γλυκόζη μπορεί να είναι μια ευθεία αλυσίδα και μπορεί να είναι μια δομή δακτυλίου. Ο λόγος για αυτό είναι ότι η ευθεία αλυσίδα έχει μια ομάδα αλκοόλης στο ένα άκρο και μια ομάδα αλδεΰδης στο άλλο. Αυτές οι δύο ομάδες μπορούν να αντιδράσουν μεταξύ τους, κλείνοντας την αλυσίδα. Ωστόσο, αυτή η αλυσίδα μπορεί να ανοίξει ξανά εύκολα. Συνήθως και οι δύο μορφές υπάρχουν μαζί.
Αμυλο
Όταν πολλές μονάδες ζάχαρης ενώνονται, σχηματίζουν έναν συγκεκριμένο τύπο πολυσακχαρίτη που ονομάζεται άμυλο. Τα φυτά παράγουν διάφορα είδη αμύλου ως μονάδες αποθήκευσης ενέργειας. Τα άμυλα μπορούν να διαχωριστούν ενζυματικά ή χημικά, σε σάκχαρα. Ένα παράδειγμα αυτού είναι το εμπορικό σιρόπι καλαμποκιού με υψηλή γλυκαντική ουσία.