Ο Charles Darwin, γνωστός για την ανάπτυξη της θεωρίας της εξέλιξης με βάση ΦΥΣΙΚΗ ΕΠΙΛΟΓΗ και κατάβαση με τροποποίηση, έχει αναφερθεί αμέτρητες φορές από τη δημοσίευση του Σχετικά με την προέλευση των ειδών στα μέσα του 1800 και είναι ίσως ο πιο διάσημος βιολόγος στην ιστορία.
Αλλά Ντάργουιν ο ίδιος ανέφερε, μεταξύ άλλων πηγών, το δοκίμιο για τον πληθυσμό και το συνολικό έργο σχετικά με τη δύναμη της δυναμικής του πληθυσμού ενός άλλου Βρετανού διανοούμενου, Thomas Robert Malthus, όταν εξηγούσε τι ενέπνευσε και διαμόρφωσε τη θεωρία του. Ο Μάλθος πίστευε ότι ο παγκόσμιος εφοδιασμός τροφίμων ήταν και δεν θα μπορούσε ποτέ να είναι επαρκής για να συμβαδίζει με τον ρυθμό αύξησης του πληθυσμού στην εποχή του.
Επικρίνει τους νόμους της γης και τη συνολική πολιτική οικονομία για την προώθηση μεγαλύτερων κοινοτήτων φτωχών ανθρώπων χωρίς να προσφέρει πραγματικά ποιότητα ζωής μεταξύ των φτωχών.
Αυτό είναι παρόμοιο με ατελείωτα επιχειρήματα σχετικά με το «κράτος πρόνοιας» στον δυτικό πολιτισμό σήμερα, και υποστήριξε και τα δύο υψηλότερα επίπεδο «ηθικού περιορισμού» (δηλ. αποχή) και συνθετικού ελέγχου των γεννήσεων, ειδικά μεταξύ των κατώτερων τάξεων, για να επιτευχθεί αυτό σκοπός.
Βιογραφία & γεγονότα του Thomas Malthus
Ο Thomas Malthus γεννήθηκε το 1766. Σύμφωνα με τα πρότυπα της εποχής του, ήταν υψηλά μορφωμένος ακαδημαϊκός. Από το εμπόριο, ήταν οικονομολόγος και επιστήμονας του πληθυσμού καθώς και κληρικός.
Το 1798, ο Μάλθος δημοσίευσε ανώνυμα την πλέον διάσημη εφημερίδα του Ένα δοκίμιο για την αρχή του πληθυσμού.
Αν και δεν είναι εκπαιδευμένος βιολόγος, ο Μάλθος είχε παρατηρήσει ότι τα φυτά, τα ζώα και οι άνθρωποι συχνά "υπερπαραγάγουν" απογόνους μέσω ενός διογκωμένου ποσοστό γεννήσεων - δηλαδή, ο αριθμός τους υπερβαίνει το επίπεδο διατροφής που διατίθεται στο περιβάλλον τους, το οποίο είναι επαρκές για τη στήριξη του πληθυσμού.
Προέβλεψε ότι θα προκύψει αδυναμία των πόρων (ιδιαίτερα των τροφίμων) να συμβαδίζει με την αυξανόμενη αύξηση του πληθυσμού παγκοσμίως.
Θεωρία του πληθυσμού των Μαλθουσών
Ο Μάλθος θεωρούσε τη φτώχεια, την πείνα και την έλλειψη επαρκούς παραγωγής τροφίμων για να θρέψει όλους τους ανθρώπους του κόσμου ως αναπόφευκτο μέρος της ανθρώπινης εμπειρίας. Σύμφωνα με τα λιγότερο κοσμικά πρότυπα του επιστημονικού μυαλού κατά τη διάρκεια της ζωής του, πίστευε ότι αυτή η ρύθμιση τέθηκε σε εφαρμογή από τον Θεό για να αποτρέψει τους ανθρώπους να είναι τεμπέληδες.
Οι ιδέες του ήταν αντίθετες με την επικρατούσα σοφία εκείνη την εποχή, που ήταν με αρκετούς νόμους και κατάλληλες κοινωνικές δομές, η ανθρώπινη εφευρετικότητα θα μπορούσε να ξεπεράσει οποιοδήποτε επίπεδο ασθένειας, πείνας, φτώχειας και ούτω καθεξής επί.
Ο Μάλθος, στην πραγματικότητα, απέτυχε να προβλέψει τις τεχνολογικές εξελίξεις που επέτρεψαν στην ανθρωπότητα να συμβαδίσει με την εκθετική ανάπτυξη του πληθυσμού (τουλάχιστον μέχρι τώρα). Ως αποτέλεσμα, τουλάχιστον από τη δεύτερη δεκαετία του 21ου αιώνα, οι προβλέψεις του Μάλθου δεν έχουν τεκμηριωθεί στην πραγματικότητα.
Η θεωρία του Μαλθού και του Δαρβίνου
Πριν από τον Μάλθους και τον Δαρβίνο, η επιστημονική συναίνεση ήταν ότι οι οργανισμοί παρήγαγαν αρκετά τρόφιμα διατηρούν τον πληθυσμό τους, που σημαίνει ότι η παραγωγή και η κατανάλωση ήταν στενά και αποτελεσματικά ταιριάζει.
Ο Ντάργουιν, ο οποίος ήταν επίσης από την Αγγλία, αλλά έκανε μεγάλο μέρος της δουλειάς του εκτός της Μεγάλης Βρετανίας, συνέδεσε τις ιδέες του Μάλθους με το πώς τα πράγματα επιβιώνουν στη φύση, καταλήγοντας ότι οι οργανισμοί υπερπαραγάγουν από προεπιλογή, επειδή πολλοί από αυτούς εξαλείφονται πριν φτάσουν στην αναπαραγωγική ηλικία λόγω παραγόντων όπως η αρπαγή και η θανατηφόρα ασθένειες.
Ο Ντάργουιν είδε ότι ορισμένα άτομα σε αυτό το σχήμα υπερπαραγωγής ήταν πιο κατάλληλα για να επιβιώσουν από ότι σε άλλα.
Αποδίδει αυτήν την πραγματοποίηση στην περιγραφή του Μαλθού για τον έμφυτο αγώνα για ύπαρξη, και ο Δαρβίνος το συνέδεσε με την ιδέα του "επιβίωση του ισχυρότερου"Αυτή η ιδέα παρανοείται ευρέως και δεν αναφέρεται σε άτομα που γίνονται σκόπιμα, αλλά σε αυτά που τυχαίνει να έχουν κληρονομήσει χαρακτηριστικά που τα καθιστούν πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν σε ένα δεδομένο περιβάλλον.
Ήταν ο Μάλθος πραγματικά λανθασμένος;
Χωρίς μικρό βαθμό αυτοπεποίθησης, οι σύγχρονοι μελετητές έχουν προτείνει ότι οι καταστροφές του Μαλθού βασίστηκαν σε αδύναμες ιδέες και μια λανθασμένη και κυνική κατανόηση την εφευρετικότητα των μελλοντικών γενεών ανθρώπων, όπως συνέβη στη Βιομηχανική Επανάσταση στην Ευρώπη (ειδικά στη Βρετανία) και στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά το θάνατό του στην 1800.
Ωστόσο, εάν ο παγκόσμιος πληθυσμός συνεχίσει να αυξάνεται με τον τρέχοντα ρυθμό του, ενδέχεται να είναι άλλοι παράγοντες εκτός από την αυξημένη παραγωγή τροφίμων απαραίτητο για τη διατήρηση της αύξησης του πληθυσμού πέραν των 9 ή 10 δισεκατομμυρίων ανθρώπων, περίπου 2 έως 3 δισεκατομμύρια άνω του παγκόσμιου συνόλου από 2019.
Πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι ακόμη και αν η προμήθεια τροφίμων μπορεί να διατηρηθεί σε επαρκή επίπεδα καθαυτή, το περιβάλλον οι συνέπειες θα είναι τέτοιες ώστε τα μέτρα αειφορίας να αποτύχουν για δευτερεύοντες λόγους (π.χ. κλιματική αλλαγή, ρύπανση, και τα λοιπά.). Κατά κάποιο τρόπο, τα επιχειρήματα αυτά μοιάζουν με τα ίδια του Malthus, καθώς ενδέχεται να μην καταλάβουν τεχνολογικά άλματα ικανά να ξεπεράσουν τέτοιες προκλήσεις.