Τι είναι φτιαγμένο από ανθρώπινα μαλλιά;

Παρόλο που τα μαλλιά έρχονται σε πολλά χρώματα και υφές, όλα είναι κατασκευασμένα από τα ίδια υλικά. Το κύριο συστατικό των ανθρώπινων μαλλιών είναι μια πρωτεΐνη που ονομάζεται κερατίνη, η οποία βρίσκεται επίσης στο ανθρώπινο δέρμα, τα δόντια, τα νύχια και τα νύχια. Τα μαλλιά περιλαμβάνουν επίσης έλαια για υφή και μια χημική ουσία που ονομάζεται μελανίνη.

Αν και η κερατίνη είναι πολύ ισχυρή και άκαμπτη όταν είναι παχύ, μπορεί να είναι πολύ εύκαμπτη όταν είναι πολύ λεπτή. Η κερατίνη είναι μια πρωτεΐνη, η οποία με τη σειρά της αποτελείται από αμινοξέα και δισουλφίδιο κυστεΐνης. Το τελευταίο κάνει τα άτομα θείου να σχηματίζουν μια σταθερή δομή που ονομάζεται δισουλφιδικές γέφυρες. Τα επίπεδα των αμινοξέων και των δισουλφιδικών γεφυρών καθορίζουν πώς θα μοιάζουν τα μαλλιά.

Τα ανθρώπινα μαλλιά χαρακτηρίζονται γενικά από τρεις τύπους. Το πρώτο ονομάζεται lanugo και αναπτύσσεται μόνο σε ανθρώπινα έμβρυα. Σχηματίζουν ένα ολόκληρο σώμα λεπτών μαλλιών σε ηλικία 12 εβδομάδων και στη συνέχεια τα ρίχνουν όταν είναι περίπου 40 εβδομάδων. Ο επόμενος τύπος ονομάζεται vellus και μπορεί να είναι δύσκολο να το δει κανείς. Αυτά τα μαλλιά έχουν μήκος μόλις 2 cm και είναι πολύ λεπτά και ωχρά. Τα μαλλιά Vellus μεγαλώνουν στο στήθος και την πλάτη και συχνά ονομάζεται «ροδάκινο ασαφές». Ο πιο κοινός τύπος ανθρώπινης τρίχας ονομάζεται τερματική τρίχα, που είναι η τρίχα στο κεφάλι και το σώμα σας.

Μια μεμονωμένη τρίχα ονομάζεται θυλάκιο. Ένα θυλάκιο ξεκινά κάτω από το δέρμα με μια βάση που ονομάζεται βολβός. Αυτό υποστηρίζει τη ρίζα των μαλλιών και το σμηγματογόνο αδένα, που είναι επίσης κάτω από το δέρμα. Από τη ρίζα μεγαλώνει ο άξονας των μαλλιών πάνω από το δέρμα. Το εσωτερικό του άξονα ονομάζεται μυελό. Αποτελείται από έναν πυρήνα από μια κηρήθρα χαλαρών κυττάρων που περιέχουν γλυκογόνο και κιτρουλίνη. Γύρω από αυτόν τον πυρήνα είναι ένα πιο σκληρό στρώμα με κερατίνη που ονομάζεται φλοιός. Πάνω από αυτό είναι ένα στρώμα κυττάρων που δίνουν στα μαλλιά λάμψη. Ονομάζεται επιδερμίδα. Στον φλοιό και την επιδερμίδα είναι η μελανίνη, η οποία δίνει στα μαλλιά το χρώμα της.

Το αν τα μαλλιά ενός ατόμου είναι ίσια ή σγουρά δεν εξαρτάται από το σχήμα του μυελού, όπως κάποτε πιστεύεται, αλλά από το σχήμα ολόκληρου του θύλακα και τη γωνία με την οποία μεγαλώνει έξω από το δέρμα. Τα ίσια μαλλιά μεγαλώνουν σε μικρότερη γωνία και έχουν πιο επίπεδη μορφή. Τα σγουρά μαλλιά είναι πιο ωοειδή και μεγαλώνουν σε απότομη γωνία.

Πολλές εξωτερικές ουσίες μπορούν να επηρεάσουν σε μεγάλο βαθμό την εμφάνιση των ανθρώπινων μαλλιών, ανεξάρτητα από το σχήμα τους ή τι έχουν προγραμματίσει να κάνουν τα γονίδια σας. Η κακή διατροφή, τα σκληρά μαλακτικά, οι βαφές και η συνεχής χρήση ή τα σίδερα μπούκλας μπορούν να βλάψουν την αρχική κατάσταση των μαλλιών.