Σύνθεση τοίχου κυττάρων των έξι βασιλείων

Η ταξινομία είναι η επιστήμη της ταξινόμησης των ζώων, των φυτών και των ζωντανών οργανισμών σε κατηγορίες βάσει κοινών χαρακτηριστικών. Οι επιστήμονες σήμερα χρησιμοποιούν το ταξινομικό σύστημα Linnaean, που πήρε το όνομά του από τον Σουηδό βιολόγο Carolus Linnaeus, για να διασπάσει τους οργανισμούς σε επτά μεγάλες διαιρέσεις ή ταξί, ένα από τα οποία είναι το βασίλειο. Τα βασίλεια αντιπροσωπεύουν το λιγότερο συγκεκριμένο επίπεδο. Υπάρχουν έξι βασίλεια: Archaebacteria, Eubacteria, Protista, Fungi, Plantae και Animalia. Οι οργανισμοί τοποθετούνται σε ένα συγκεκριμένο βασίλειο με βάση διάφορους παράγοντες, όπως κυτταρικό τοίχωμα δομή. Ως το πιο απομακρυσμένο στρώμα ορισμένων κυττάρων, το κυτταρικό τοίχωμα βοηθά στη διατήρηση του κυτταρικού σχήματος και της χημικής ισορροπίας.

Τα ευβακτήρια είναι ο τύπος των βακτηρίων με τους οποίους είναι εξοικειωμένοι οι περισσότεροι άνθρωποι. Ζουν παντού, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων και άλλων ζωντανών οργανισμών. Τα ευβακτήρια έχουν ένα ημι-άκαμπτο κυτταρικό τοίχωμα που περιέχει πεπτιδογλυκάνη, ένα σφιχτό μοριακό σύμπλεγμα που αποτρέπει την έκρηξη βακτηρίων όταν ρέει νερό σε αυτά. Μια συγκεκριμένη ομάδα ευβακτηρίων, που ονομάζεται μυκόπλασμα, είναι τα μόνα βακτήρια που δεν έχουν κυτταρικό τοίχωμα. Τα αρχαϊκά βακτήρια αναπτύσσονται σε ακραία περιβάλλοντα όπως θερμές πηγές, θερμοσίφωνα και θερμικά ανοίγματα ωκεανού. Έχουν επίσης ένα ημι-άκαμπτο κυτταρικό τοίχωμα, αλλά αποτελείται από πρωτεΐνη ή ψευδομουρεΐνη και όχι πεπτιδογλυκάνη.

Προστάτες περιλαμβάνουν όλους τους μικροσκοπικούς οργανισμούς που δεν είναι βακτήρια, μύκητες, φυτά ή ζώα. Τα περισσότερα είναι μονοκύτταρο και ζείτε σε υδάτινα περιβάλλοντα. Τα καλούπια πρωτόζωα, φύκια και λάσπη είναι παραδείγματα προστατευτικών. Τα πρωτόζωα, όπως οι αμοιβάδες, η paramecia και τα trichomonas, είναι μονοκύτταροι οργανισμοί που μοιάζουν με ζώα. Δεν έχουν κυτταρικά τοιχώματα. Τα φύκια είναι φυτοπροστατευτικοί. Πολλοί έχουν κυτταρικά τοιχώματα που περιέχουν αλληλένδετα και διασταυρωμένα μικροϊνίδια κυτταρίνης, ένα μόριο που αποτελείται από επαναλαμβανόμενες μονάδες γλυκόζης σακχάρου. Άλλες ουσίες που μπορεί να υπάρχουν στα τοιχώματα των φυκών περιλαμβάνουν πρωτεϊνούχα υλικά, διοξείδιο του πυριτίου, ανθρακικό ασβέστιο και πολυσακχαρίτες. Τα προστατευτικά που μοιάζουν με μύκητες μπορεί να έχουν ή όχι κυτταρικά τοιχώματα. Τα καλούπια νερού έχουν κυτταρικά τοιχώματα αποτελούμενα από κυτταρίνη και γλυκάνες. Τα καλούπια λεπτών κυττάρων διαθέτουν κυτταρινικά τοιχώματα κυττάρων μόνο σε συγκεκριμένα στάδια ζωής.

Πλέον μυκητιακά είδη είναι πολυκυτταρικοί οργανισμοί που ζουν στη στεριά και όχι στο νερό. Η μαγιά και τα καλούπια είναι παραδείγματα μυκήτων. Όπως τα φύκια, οι μύκητες διαθέτουν κυτταρικά τοιχώματα. Σε αντίθεση με τα τοιχώματα των φυκών, τα τοιχώματα των μυκητιακών κυττάρων περιέχουν χιτίνη και όχι κυτταρίνη. Η χιτίνη είναι ένα σκληρό, ημιδιαφανές και πολύπλοκο μόριο που αποτελείται από επαναλαμβανόμενες μονάδες ενός σακχάρου που ονομάζεται ακετυλογλυκοζαμίνη. Είναι περισσότερο γνωστή ως η ουσία που αποτελεί το σκληρό εξωτερικό επίχρισμα καραβίδων, καβουριών, αστακών και ορισμένων εντόμων.

Η παρουσία ενός κυτταρικού τοιχώματος είναι ένα σημαντικό χαρακτηριστικό που χρησιμοποιείται διακρίνουν τα φυτικά κύτταρα από τα ζωικά κύτταρα. Τα τοιχώματα των φυτικών κυττάρων αποτρέπουν τη διεύρυνση του φυτικού κυττάρου και παίζουν σημαντικούς ρόλους στην απορρόφηση, την έκκριση και τη μεταφορά ουσιών εντός του φυτού. Αποτελούνται κυρίως από συνυφασμένα μικροϊνίδια κυτταρίνης. Αυτό το πλαίσιο κυτταρίνης διεισδύεται από μια διάταξη μορίων μη κυτταρίνης. Άλλες ουσίες που υπάρχουν σε ορισμένα τοιχώματα φυτικών κυττάρων περιλαμβάνουν λιγνίνη, ένα ισχυρό άκαμπτο μόριο που παρέχει υποστήριξη, και κερί σουριρίνης, λιπαρές ουσίες στο εξωτερικό των φυτών που εμποδίζουν την εξάτμιση του νερού και το φυτό αφυδάτωση. Σε αντίθεση με τα φυτά, τα ζωικά κύτταρα δεν έχουν εντελώς κυτταρικό τοίχωμα.