Οι ανεμοστρόβιλοι καταστρέφουν οπουδήποτε αγγίζουν. Εκτός από την πρόκληση απώλειας ζωής, οι ανεμοστρόβιλοι μετακινούν κτίρια, αποπλέουν δέντρα από τη Γη και στέλνουν οτιδήποτε δεν είναι αγκυροβολημένο στο έδαφος πετώντας μέσω του αέρα. Οι περισσότεροι από τους ανθρώπους που ζουν όπου συμβαίνουν ανεμοστρόβιλοι έχουν τα υπόγεια καταφύγια για να τους προστατεύουν καθώς οδηγούν έξω από την καταιγίδα.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Όταν ζείτε όπου συμβαίνουν συχνά ανεμοστρόβιλοι, εντοπίστε τα καταφύγια ανεμοστρόβιλου στην περιοχή σας ή αναπτύξτε ένα σχέδιο έκτακτης ανάγκης για όλα τα μέλη της οικογένειας. Έχετε μια συμφωνημένη τοποθεσία για να συναντηθείτε μετά τον ανεμοστρόβιλο στην περίπτωση που τα μέλη της οικογένειας χωρίζονται. Η Εθνική Ωκεάνια και Ατμοσφαιρική Διοίκηση προτείνει τις ακόλουθες συμβουλές ασφάλειας ανεμοστρόβιλου:
Σπίτια με υπόγειο - Μπείτε στο υπόγειο, αποφύγετε τα παράθυρα και κρύψτε κάτω από ένα στιβαρό τραπέζι, στρώμα ή ακόμα και υπνόσακο. Χαρτογραφήστε πού βρίσκονται βαριά αντικείμενα στον επάνω όροφο και αποφύγετε να κρύβετε στο υπόγειο κάτω από αντικείμενα όπως υδάτινα κρεβάτια, ψυγεία, πλυντήρια και στεγνωτήρια ή άλλα βαριά αντικείμενα.
Σπίτια χωρίς υπόγεια - Μετακινηθείτε γρήγορα στον χαμηλότερο όροφο του σπιτιού και βρείτε ένα μικρό κεντρικό δωμάτιο, όπως ένα μπάνιο ή ντουλάπα για να κρύψετε. Αποφύγετε τα παράθυρα και καλύψτε τον εαυτό σας με παχιά επένδυση για προστασία από πτώσεις δοκών, σανίδων ή άλλων συντριμμιών. Το εσωτερικό μιας μπανιέρας από χυτοσίδηρο με επαρκή επένδυση μπορεί να σας κρατήσει ασφαλή.
Τροχόσπιτα - Μην μείνετε σε τροχόσπιτο, αυτά δεν είναι καθόλου ασφαλή κατά τη διάρκεια ενός ανεμοστρόβιλου. Μάθετε εκ των προτέρων τα καταφύγια έκτακτης ανάγκης στην περιοχή σας και πηγαίνετε εκεί ή βρείτε ένα ανθεκτικό κτίριο για να κρυφτείτε.
Ανοιχτό σε εξωτερικούς χώρους - Βρείτε ένα ανθεκτικό κτίριο, τάφρο ή κατάθλιψη για να ξαπλώσετε με το κεφάλι σας κλειστό. Μην κρύβετε κάτω από δέντρα ή γύρω από οχήματα, και τα δύο μπορούν να γίνουν ιπτάμενα αντικείμενα κατά τη διάρκεια ενός ανεμοστρόβιλου.
Απώλεια ζωής
Μετά τα καύσιμα, τους τυφώνες και τις πλημμύρες, οι ανεμοστρόβιλοι κατατάσσονται ως το τέταρτο πιο θανατηφόρο καιρό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο αριθμός των θανάτων στις ΗΠΑ από ανεμοστρόβιλους ποικίλλει σημαντικά από το ένα έτος στο άλλο. Από το 2000, ο αριθμός των θανάτων κυμαινόταν από χαμηλά 21 το 2009 σε υψηλά 553 το 2011, με μέσο όρο 94 θανάτους ετησίως για την περίοδο αυτή. Ο υψηλός αριθμός θανάτων το 2011 οφειλόταν εν μέρει στην σούπερ επιδημία ανεμοστροβίλου του 2011, στην οποία περίπου 748 ανεμοστρόβιλοι εμφανίστηκαν τον Απρίλιο, ακολουθούμενος από μια καταστροφική απεργία ανεμοστρόβιλου στο Joplin, Missouri, τον Μάιο.
Το άνευ προηγουμένου ξέσπασμα του Απριλίου 2011 ξεπέρασε ακόμη και την περίφημη εποχή ανεμοστρόβιλου του 1974, όταν ένα μετεωρολογικό σύστημα γεννήθηκε περίπου 147 ανεμοστρόβιλους σε μόλις 24 ώρες. Οι ανεμοστρόβιλοι που συμβαίνουν τη νύχτα τείνουν να είναι οι θανατηφόροι επειδή οι άνθρωποι που κοιμούνται δεν λαμβάνουν εγκαίρως την προειδοποίηση ανεμοστρόβιλου.
Τοποθεσία, Τοποθεσία, Τοποθεσία
Οι επιπτώσεις που έχει ένας ανεμοστρόβιλος στην ανθρώπινη ζωή εξαρτάται από τη δύναμή του, αλλά και από το πού αγγίζει. Τα τρία τέταρτα των ανεμοστρόβιλων σε όλο τον κόσμο εμφανίζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες σε μια τοποθεσία που ονομάζεται Tornado Alley από τη δεκαετία του 1950. Αυτή η περιοχή περιλαμβάνει μια γη που είναι κυρίως επίπεδη, με μικρούς λόφους που καλύπτουν όλα ή μέρος της Μινεσότα, Βόρεια και Νότια Ντακότα, Νεμπράσκα, Μιζούρι, Κάνσας, Αϊόβα, Κολοράντο, Κάνσας, Οκλαχόμα και Τέξας.
Η Αυστραλία, η Νέα Ζηλανδία, το Μπαγκλαντές και ορισμένα μέρη της Αφρικής και της Νότιας Αμερικής αντιμετωπίζουν επίσης σημαντική δραστηριότητα ανεμοστρόβιλου. Οι περισσότεροι ανεμοστρόβιλοι στις Ηνωμένες Πολιτείες συμβαίνουν από το Μάιο έως τον Ιούνιο και συνήθως, αν και όχι πάντα, από τις 4 μ.μ. έως τις 9 μ.μ.
Κλίμακα μέτρησης Fujita Tornado
Η επίδραση ενός ανεμοστρόβιλου εξαρτάται από τη δύναμή του. Οι αδύναμοι ανεμοστρόβιλοι μπορεί να προκαλέσουν μικρές μόνο ζημιές στην ιδιοκτησία, ενώ ένας ισχυρότερος ανεμοστρόβιλος μπορεί να καταστρέψει μεγάλα τμήματα ολόκληρης της πόλης. Οι μετεωρολόγοι μετρούν τη δύναμη ενός ανεμοστρόβιλου χρησιμοποιώντας την ενισχυμένη κλίμακα Fujita ή EF, όπου το EF5 είναι ταχύτερο και πιο καταστροφικό και το EF0 αντιπροσωπεύει το πιο αδύναμο. Παρόλο που περίπου 1.200 ανεμοστρόβιλοι σχηματίζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε χρόνο, το μεγαλύτερο μέρος αυτών κατατάσσεται ως EF0, EF1 και EF2, τα οποία προκαλούν λιγότερες ζημιές.
Οικονομική επίδραση
Οι ανεμοστρόβιλοι που διαπερνούν τις αστικές περιοχές καταστρέφουν πολλά περιουσιακά στοιχεία με αποτέλεσμα σημαντικό οικονομικό αντίκτυπο. Η ανατροπή του 1999 που έπληξε το Μουρ της Οκλαχόμα, για παράδειγμα, προκάλεσε ζημιές περίπου 1,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ ο ανεμοστρόβιλος του Τζόπλιν του Μιζούρι το 2011 προκάλεσε ζημιά 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το ετήσιο κόστος ζημιών από ανεμοστρόβιλους ποικίλλει σημαντικά. Μερικά χρόνια όπως το 2011 παρατηρούνται σημαντικές ζημιές, ενώ άλλα όχι.
Τα δεδομένα που χρονολογούνται από το 1950 δείχνουν ότι η ζημιά για κάθε δεδομένο έτος μπορεί να κυμαίνεται από μόλις 100 εκατομμύρια έως 200 εκατομμύρια $ ή έως και 7 δισεκατομμύρια έως 8 δισεκατομμύρια δολάρια. Και πάλι, αυτή η μεταβλητότητα πηγάζει από την τυχαία φύση των απεργιών ανεμοστρόβιλου. οι πιθανότητες είναι χαμηλές ότι οποιαδήποτε αστική περιοχή θα πληγεί από έναν ανεμοστρόβιλο σε ένα δεδομένο έτος, αλλά όταν οι ανεμοστρόβιλοι χτυπούν αστικές περιοχές, προκαλούν τεράστια ζημιά.