Η χημική σύνθεση του θρεπτικού αγάρ

Τα βακτήρια είναι μονοκύτταροι οργανισμοί που μπορούν να βρεθούν σε πολλαπλά περιβάλλοντα. Για να μελετήσουν τα χαρακτηριστικά των βακτηρίων, οι βιολόγοι τα αναπτύσσουν στο εργαστήριο υπό ελεγχόμενες συνθήκες. Για να γίνει αυτό, τα βακτήρια πρέπει να τοποθετηθούν σε ένα μέσο που τους παρέχει τις βέλτιστες συνθήκες ανάπτυξης. Το θρεπτικό άγαρ είναι ένα από τα πιο κοινά μέσα ανάπτυξης και αποτελείται από μια ποικιλία διαφορετικών χημικών.

Ένα μεγάλο ποσοστό θρεπτικών άγαρ αποτελείται από το χημικό άγαρ. Το Agar είναι ένα ζελατινώδες μείγμα που εξάγεται από φύκια. Όταν αναμιγνύεται με νερό, ένα διάλυμα αγάρ 1,5 τοις εκατό σχηματίζει μια γέλη όταν ψύχεται σε θερμοκρασία κάτω των 45 βαθμών Κελσίου (113 βαθμούς Φαρενάιτ). Το Agar αποτελείται από ένα μείγμα πολυμερών σακχάρου (πολυσακχαρίτες), όπου το βασικό σάκχαρο είναι η γαλακτόζη.

Η πεπτόνη είναι ένα μείγμα πρωτεϊνών και αμινοξέων που λαμβάνεται με διάσπαση φυσικών προϊόντων, όπως ζωικών ιστών, γάλακτος και φυτών. Η λειτουργία της πεπτόνης στο θρεπτικό άγαρ είναι να παρέχει μια πηγή πρωτεΐνης έτσι ώστε οι μικροοργανισμοί να μπορούν να αναπτυχθούν.

Το χλωριούχο νάτριο είναι το πιο γνωστό άλας και αποτελείται από ένα μόνο ιόν νατρίου που συνδέεται με ένα μόνο ιόν χλωρίου. Η παρουσία χλωριούχου νατρίου στο θρεπτικό άγαρ διατηρεί συγκέντρωση άλατος στο μέσο που είναι παρόμοιο με το κυτταρόπλασμα των μικροοργανισμών. Εάν η συγκέντρωση άλατος δεν είναι παρόμοια, η όσμωση πραγματοποιείται μεταφέροντας περίσσεια νερού μέσα ή έξω από το κύτταρο. Και τα δύο αυτά σενάρια μπορούν να οδηγήσουν στο θάνατο του κυττάρου.

Το νερό αποτελεί ένα μεγάλο ποσοστό θρεπτικών άγαρ, με 1 λίτρο να προστίθεται για κάθε 15 γραμμάρια (0,5 ουγγιά) άγαρ. Το νερό είναι απαραίτητο για την ανάπτυξη και την αναπαραγωγή μικροοργανισμών και παρέχει επίσης το μέσο μέσω του οποίου μπορούν να μεταφερθούν διάφορα θρεπτικά συστατικά.