Τι συμβαίνει σε ένα ζυγωτό μετά τη γονιμοποίηση;

Ένα γονιμοποιημένο αυγό ονομάζεται α ζυγώτης έως ότου χωριστεί σε 16 κύτταρα, σχηματίζοντας μια δομή σε σχήμα σφαίρας που ονομάζεται μοράλα. Τα γεγονότα κατά τη διάρκεια του σταδίου ζυγώτη περιλαμβάνουν την ένταξη και των δύο γονέων DNA μέσα στο κυτταρικός πυρήνας και η αρχή της ταχείας κυτταρική διαίρεσηή διάσπαση. Στους ανθρώπους, χρειάζονται περίπου τέσσερις μέρες για να γίνει ένας ζυγώτης μοδάτος και άλλες τρεις μέρες έως ότου το έμβρυο προσκολληθεί στον τοίχο της μητέρας.

Μόλις ένα σπέρμα αγκυροβοληθεί με ασφάλεια μέσα σε ένα ωάριο, το αυγό λαμβάνει μέτρα για να κρατήσει το άλλο σπέρμα έξω Αυτή είναι η φλοιική αντίδραση, στην οποία το ωάριο απελευθερώνει χιλιάδες φλοιώδεις κόκκους που συνδέονται με μεμβράνη στη ζώνη πελκιδών - τη ζώνη πελκίδα - που περιβάλλει το αυγό μεμβράνη πλάσματος. Οι κόκκοι περιέχουν ένζυμα που πυροδοτούν μια αντίδραση δευτερολέπτου, ή ζώνης, που εμποδίζει την είσοδο άλλου σπέρματος σκληρύνοντας τη δομή της ζώνης και καταστρέφοντας τους υποδοχείς σπέρματος του αυγού. Το ωάριο, το οποίο είχε αιωρηθεί στη μέση της μύωσης, συνεχίζει τώρα αυτήν τη διαδικασία.

Meiosis είναι η διαδικασία που δημιουργεί γαμέτες - κύτταρα σπέρματος και ωαρίων - που περιέχουν μόνο ένα, ή ένα απλοειδές σύνολο χρωμοσώματα. Η γονιμοποίηση καθορίζει τον κανονικό διπλοειδή αριθμό χρωμοσωμάτων στο ζυγωτό. Η Meiosis εμφανίζεται σε δύο κύκλους κυτταρικής διαίρεσης, τους οποίους τα σπερματοζωάρια ολοκληρώνουν πριν από τη γονιμοποίηση. Η μύωση στο ωάριο σταματά κατά τη μεταφάση του δεύτερου κύκλου. Κατά τη γονιμοποίηση, η meiosis II συνεχίζεται και τα αντίγραφα κάθε χρωμοσώματος διαχωρίζονται. Το αυγό διατηρεί ένα σετ, ενώ το άλλο αποστέλλεται σε πολικό σώμα που διαχωρίζεται από το αυγό και τελικά υποβαθμίζεται.

Τα σφιχτά γεμισμένα χρωμοσώματα στο σπέρμα αρχίζουν τώρα να αποσυμπιέζονται και περιβάλλονται από μια προσωρινή μεμβράνη που σχηματίζει τον πατρικό προπυρήνα. Ένζυμα από το ωάριο βοηθά στο σχηματισμό του πατρικού προπυρήνα. Το ωάριο αναπτύσσει επίσης τον δικό του προπυρήνα. Κατά τις επόμενες 12 έως 18 ώρες, το DNA σε κάθε προπυρήνα αντιγράφεται, σχηματίζοντας χρωμοσώματα με δίδυμα συνδεδεμένα χρωματοειδή. Οι δύο προπυρήνες συνδέονται με μια σειρά μικροσωληνίσκων αγκυροβολημένων από μια δομή που ονομάζεται αστέρας. Οι μικροσωληνίσκοι τραβούν τους δύο προπυρήνες.

Μόλις τα προπυρήνα συγκεντρωθούν, οι μεμβράνες τους διαλύονται. Το γονιμοποιημένο αυγό προετοιμάζεται τώρα μίτωσις, η οποία είναι η κατανομή των διπλών χρωμοσωμάτων σε δύο θυγατρικά κύτταρα. Κατά τη διάρκεια της μίτωσης, τα χρωμοσώματα ευθυγραμμίζονται σε έναν κεντρικό άξονα όπου τα διπλά διαχωρίζονται και τραβούνται σε κάθε άκρο του κυττάρου. Το κελί διαιρείται, με κάθε θυγατρικό κελί περίπου το μισό μέγεθος του αρχικού αυγού. Τα κύτταρα υφίστανται τρεις ακόμη κύκλους μίτωσης, που ονομάζεται διάσπαση επειδή τα κύτταρα δεν μεγεθύνονται κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου. Μέχρι την τέταρτη ημέρα, τα 16 κύτταρα σχηματίζουν το μόριο, το οποίο τελικά εξελίσσεται σε μωρό.