Έχουν όλοι οι άνθρωποι έναν μοναδικό γονότυπο και φαινότυπο;

Εάν στέκεστε στη μέση ενός πλήθους και κοιτάζετε γύρω, θα διαπιστώσετε ότι ανεξάρτητα από το πόσα άτομα βλέπετε, κανένα από αυτά δεν είναι ακριβώς όμοια. Υπάρχουν δύο λόγοι για τους οποίους είμαστε όλοι τόσο διαφορετικοί. Όλοι μας έχουμε κληρονομήσει διαφορετικά γονίδια, και όλοι έχουμε εκτεθεί σε διαφορετικά περιβάλλοντα. Οι γενετιστές περιγράφουν πώς αυτές οι δύο επιρροές επηρεάζουν ποιοι γινόμαστε όσον αφορά τον γονότυπο και τον φαινότυπο.

Ο φαινότυπός σας είναι η συλλογή ορατών χαρακτηριστικών που σας κάνουν να είστε ποιοι είστε. Το χρώμα των ματιών, το χρώμα των μαλλιών και η προσωπικότητά σας, για παράδειγμα, θα μπορούσαν να θεωρηθούν ως μέρος του φαινοτύπου σας. Τόσο οι γενετικοί παράγοντες όσο και οι περιβαλλοντικές επιρροές παίζουν ρόλο στον προσδιορισμό του φαινοτύπου σας και ο ακριβής ρόλος που διαδραματίζει ο καθένας μπορεί να διαφέρει από το ένα χαρακτηριστικό στο άλλο. Το χρώμα των μαλλιών, για παράδειγμα, καθορίζεται από τη γενετική. Η προσωπικότητα, αντίθετα, καθορίζεται από ένα μείγμα των γονιδίων που κληρονομήσατε και τα είδη των πραγμάτων που έχετε βιώσει στη ζωή σας, όπως η παιδική σας ηλικία.

Ο γονότυπός σας, αντίθετα, είναι η συλλογή γονιδίων που κληρονομήσατε από τους γονείς σας. Σε αντίθεση με τον φαινότυπό σας, ο γονότυπός σας δεν αλλάζει - είναι το ίδιο χέρι με το οποίο αρχικά αντιμετωπίστηκε και παραμένει το ίδιο κατά τη διάρκεια της ζωής σας. Δεδομένου ότι ο γονότυπος καθορίζει ορισμένα χαρακτηριστικά όπως το χρώμα των μαλλιών, αλλά παίζει μόνο μερικό ρόλο στον προσδιορισμό άλλων, όπως τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας, υπάρχουν περισσότεροι από ένας πιθανοί φαινότυποι για έναν δεδομένο γονότυπο.

Αν δεν είστε ίδιοι δίδυμοι, ο γονότυπός σας είναι εντελώς μοναδικός. Υπάρχουν περισσότεροι από 8 εκατομμύρια πιθανοί συνδυασμοί 23 ζευγών χρωμοσωμάτων, που σημαίνει ότι υπάρχουν περισσότεροι από 8 εκατομμύρια πιθανούς διαφορετικούς συνδυασμούς χρωμοσωμάτων που θα μπορούσατε να έχετε κληρονομήσει από το δικό σας γονείς. Ο πραγματικός αριθμός πιθανών συνδυασμών είναι πολύ μεγαλύτερος, καθώς η διαδικασία που δημιουργεί ωά και σπερματοζωάρια μπορούν να ανταλλάξουν μέρη χρωμοσωμάτων μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται ανασυνδυασμός. Τα πανομοιότυπα δίδυμα, ωστόσο, μοιράζονται τον ίδιο ακριβώς γονότυπο, κάτι που τα καθιστά πανομοιότυπα. Και τα δύο δίδυμα έχουν κληρονομήσει τα ίδια γονίδια από τους γονείς τους.

Ο καθένας έχει έναν μοναδικό φαινότυπο - ακόμη και πανομοιότυπα δίδυμα. Για τους περισσότερους ανθρώπους, ο γονότυπός σας είναι μοναδικός και ακόμη και αν είστε ταυτόσημος δίδυμος, ενδέχεται να υποφέρετε σε διαφορετικές περιβαλλοντικές επιρροές και εμπειρίες από το δίδυμο σας. Ως αποτέλεσμα, ο φαινότυπός σας θα είναι διαφορετικός. Εσείς και το δίδυμό σας μπορεί να έχετε διαφορετικούς φίλους στο σχολείο ή διαφορετικές εμπειρίες, για παράδειγμα. Για γενετικά καθορισμένα χαρακτηριστικά όπως το χρώμα των μαλλιών, θα είστε και οι δύο ίδιοι, αλλά και για άλλα χαρακτηριστικά, όπως η προσωπικότητα και η συμπεριφορά, που καθορίζονται μόνο εν μέρει από τη γενετική, ίσως να είστε διαφορετικός.