Τα άτομα είναι μικροσκοπικά, μικροσκοπικά δομικά στοιχεία. Όταν βάζετε δύο ή περισσότερα μαζί, παίρνετε ένα μόριο. Αυτό μπορεί να μην φαίνεται πολύ μεγάλο, αλλά είναι όλα σχετικά. Μερικά μόρια είναι «μακρομόρια». Αποτελούνται από χιλιάδες άτομα, είναι σχετικά μεγάλα. Οι τέσσερις μεγάλες κατηγορίες μορίων που βρίσκονται στα έμβια όντα είναι γίγαντες στον μικροσκοπικό κόσμο. Οι υδατάνθρακες, οι πρωτεΐνες, τα λιπίδια και τα νουκλεϊκά οξέα το καθένα έχουν διαφορετικές εργασίες που βοηθούν τους οργανισμούς να εκτελούν τις λειτουργίες της ζωής τους.
Σήκω και φύγε
Οι οργανισμοί χρησιμοποιούν κυρίως υδατάνθρακες για ενέργεια, αλλά μερικές φορές τους χρησιμοποιούν και για υποστήριξη. Αποτελούνται από διάφορους συνδυασμούς άνθρακα, υδρογόνου και οξυγόνου. Τα απλά σάκχαρα, όπως η επιτραπέζια ζάχαρη και η γλυκόζη, που παρέχουν ενέργεια στα περισσότερα κύτταρα, είναι ένας τύπος υδατανθράκων. Εάν πολλά σάκχαρα είναι δεμένα μαζί, σχηματίζονται άμυλα. Λόγω του μεγάλου μεγέθους τους, τα άμυλα χρησιμεύουν ως εγκαταστάσεις αποθήκευσης ζάχαρης. Μερικοί τύποι αμύλων είναι σταθεροί και υποστηρικτικοί. Η άμυλο κυτταρίνη είναι αυτό που δίνει στα φυτά ακαμψία και τα εμποδίζει να ανατραπούν.
Σκληρή ουσία
Οι πρωτεΐνες αποτελούνται από αμινοξέα. Ο ειδικός συνδυασμός αμινοξέων καθορίζει τον τύπο της πρωτεΐνης. Υπάρχουν είκοσι αμινοξέα και 10 από αυτά μπορούν να παρασκευαστούν από το ανθρώπινο σώμα. Τα φυτά, από την άλλη πλευρά, μπορούν να παράγουν και τα 20. Οι πρωτεΐνες παίζουν πολλούς ρόλους στους οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένης της βοήθειας του ανοσοποιητικού συστήματος, της βοήθειας των κυττάρων να επικοινωνούν, της επιτάχυνσης των χημικών αντιδράσεων και της οικοδόμησης ιστών, όπως των μυών.
Ολισθηρή πλαγιά
Τα λιπίδια αποτελούνται κυρίως από άνθρακα και υδρογόνο. Τα λιπίδια που είναι λίπη και έλαια χρησιμοποιούνται κυρίως για την αποθήκευση ενέργειας για μελλοντική χρήση. Τα φωσφολιπίδια παίζουν σημαντικό ρόλο στο να κάνουν τις κυτταρικές μεμβράνες ημι-διαπερατές, οπότε δεν μπορούν όλα να εισέλθουν ή να βγουν έξω. Πολλά λιπίδια είναι «υδρόφοβα». Αυτό δεν σημαίνει ότι φοβούνται το νερό. απλά δεν θα διαλύσουν σε αυτό. Αυτό το χαρακτηριστικό τα καθιστά χρήσιμα ως φράγματα νερού στις κυτταρικές μεμβράνες. Τα στεροειδή, όπως η χοληστερόλη, είναι λιπίδια. Αν και η υπερβολική χοληστερόλη βλάπτει τα κύτταρα, είναι απαραίτητη η δημιουργία μεμβρανών ζωικών κυττάρων και είναι ζωτικής σημασίας για τη λειτουργία του εγκεφάλου.
Μεταφορά του Κώδικα
Το νουκλεϊκό οξύ έχει δύο μορφές: ριβονουκλεϊκό οξύ, RNA, και δεοξυριβονουκλεϊκό οξύ, DNA. Αποτελούνται από άνθρακα, υδρογόνο, οξυγόνο, φώσφορο και άζωτο, είναι ζωτικής σημασίας για την κληρονομικότητα. Το DNA αποθηκεύει τις γενετικές πληροφορίες ενός οργανισμού, ενώ το RNA το μεταφέρει εκεί όπου χρειάζεται. Ενώ το DNA είναι ιδιαίτερα αναγνωρίσιμο σε σχήμα διπλής έλικας - όπως μια στριμμένη σκάλα - το RNA είναι απλώς μια μόνο αλυσίδα. Μερικά μόρια RNA είναι ριβοένζυμα, τα οποία επιταχύνουν το ρυθμό των χημικών αντιδράσεων στο σώμα. Με εξαίρεση τα ερυθρά αιμοσφαίρια ορισμένων θηλαστικών, τα κύτταρα όλων των οργανισμών περιέχουν DNA και RNA.