Ο Matthias Jakob Schleiden γεννήθηκε στις 5 Απριλίου 1804 στο Αμβούργο της Γερμανίας. Αφού σπούδασε νομικά και επιδίωκε με επιτυχία ως καριέρα, ο Schleiden τελικά μετέτρεψε τις ενέργειές του στη μελέτη της βοτανικής και της ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Jena στη Γερμανία. Αφού έγινε επίτιμος καθηγητής βοτανικής το 1846 και τακτικός καθηγητής το 1850, ο Schleiden συνέχισε να συμβάλλει ουσιαστικά στη μελέτη του κελιού.
Συνεισφορά του Matthias Schleiden
Δουλεύοντας ως καθηγητής βοτανικής στο Πανεπιστήμιο της Jena, ο Schleiden ήταν ένας από τους ιδρυτές της θεωρίας των κυττάρων. Έδειξε ότι η ανάπτυξη όλων των φυτικών ιστών προέρχεται από τη δραστηριότητα των κυττάρων. Ο Σλέιντεν τόνισε ότι οι δομές και τα μορφολογικά χαρακτηριστικά, όχι οι διαδικασίες, δίνουν στην οργανική ζωή τον χαρακτήρα της. Ο Schleiden απέδειξε επίσης ότι ένα πυρηνικό κύτταρο είναι το πρώτο στοιχείο του φυτικού εμβρύου. Οι βοτανικές του μελέτες ουσιαστικά σταμάτησαν μετά το 1850, όταν άρχισε να παρακολουθεί φιλοσοφικές και ιστορικές μελέτες.
Χρονοδιάγραμμα της θεωρίας των κυττάρων
Το πρώτο βήμα προς τη μελέτη της βιολογίας σε κυτταρικό επίπεδο έγινε το 1655 από τον Robert Hooke, ο οποίος είδε τα κύτταρα σε μια λεπτή φέτα φελλού χρησιμοποιώντας ένα σύνθετο μικροσκόπιο. Αργότερα τον 17ο αιώνα, ο Anton van Leewenhoek κατέγραψε τις πρώτες παρατηρήσεις για πρωτόζωα και βακτήρια. Εργαζόμενοι από αυτές και άλλες ανακαλύψεις, οι Schleiden και Schwann πρότειναν αυτό που θα γινόταν γνωστό ως θεωρία των κυττάρων το 1838. Στη δεκαετία του 1850, ο Γερμανός ιατρός Rudolf Virchow θα προσθέσει σε αυτήν την αρχική θεωρία - δηλώνοντας ότι κάθε κύτταρο προέρχεται από ένα άλλο κύτταρο.
Βασική θεωρία κυττάρων και κυτταρικά οργανίδια
Η βασική θεωρία των κυττάρων έχει τρεις βασικές αρχές: όλη η ζωή προέρχεται από ένα ή περισσότερα κύτταρα. το κελί είναι η μικρότερη μορφή ζωής. και τα κύτταρα προέρχονται μόνο από άλλα κελιά. Άλλοι ερευνητές του 19ου αιώνα θα ανακαλύψουν αργότερα τις πολλές μικροσκοπικές δομές που εκτελούν διάφορες λειτουργίες μέσα στο κελί. Ο Albert von Kölliker ανακάλυψε το εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας του κελιού, επίσης γνωστό ως μιτοχόνδριο, το 1857. Το 1898, οι ενώσεις χρώσης κυττάρων θα επέτρεπαν την ανακάλυψη της συσκευής Golgi, η οποία συσκευάζει πρωτεΐνες για μεταφορά.
Σύγχρονη κυτταρική θεωρία
Μια σύγχρονη εκδοχή της θεωρίας των κυττάρων προσθέτει μερικές άλλες αρχές στο πρωτότυπο που διατυπώθηκε από τους Schleiden και Schwann: το κελί έχει κληρονομικές πληροφορίες (DNA) που μεταδίδονται από κύτταρο σε κύτταρο κατά τη διάρκεια αναπαραγωγή; όλα τα κύτταρα έχουν σχεδόν την ίδια χημική σύνθεση και μεταβολικές δραστηριότητες. όλες οι βασικές χημικές και φυσιολογικές λειτουργίες του κυττάρου πραγματοποιούνται μέσα στο ίδιο το κύτταρο. και η κυτταρική δραστηριότητα εξαρτάται από τις δραστηριότητες δομών εντός του κυττάρου, όπως τα οργανίδια ή ο πυρήνας.