Τα οξέα και οι βάσεις κάθονται στα αντίθετα άκρα του pH ή πιθανότητα υδρογόνου, κλίμακα: Τα οξέα κάθονται πιο κοντά στο μηδέν και οι βάσεις κάθονται πιο κοντά στο 14. Κάθε χημική ουσία έχει διαφορετικό επίπεδο pH και, μαζί με αυτό, διαφορετικό τρόπο που χρησιμοποιείται από τον άνθρωπο. Τα αδύνατα οξέα και οι βάσεις χρησιμοποιούνται στο σπίτι, ενώ τα οξέα και οι βάσεις περαιτέρω από ένα ουδέτερο pH 7 τείνουν να χρησιμοποιούνται περισσότερο στην ερευνητική ή βιομηχανική ικανότητα. Όταν αντιμετωπίζετε οξέα κοντά σε pH μηδέν ή βάσεις pH κοντά στο 14, πρέπει να προσέχετε γιατί και τα δύο μπορούν να βλάψουν σοβαρά τον άνθρωπο.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Από το χυμό λεμονιού και τη μαγειρική σόδα στο νοικοκυριό έως το υδροχλωρικό οξύ και το υδροξείδιο του νατρίου σε εργαστήρια και εργοστάσια, τα οξέα και οι βάσεις βρίσκουν πολλές χρήσεις μεταξύ των ανθρώπων.
Οικιακές χρήσεις: Τρόφιμα, Καθαριστικά, Ιατρική
Τα περισσότερα σπίτια έχουν κάποια μορφή όξινης τροφής ή άλλη: τα εσπεριδοειδή και το ξίδι είναι δύο παραδείγματα. Μερικά τρόφιμα όπως το κρέας αυξάνουν την οξύτητα σε ένα ανθρώπινο σώμα, ενώ τα λαχανικά το μειώνουν. Το όξινο ανθρακικό νάτριο, γνωστότερο ως μαγειρική σόδα, βρίσκεται σε πολλές συνταγές για ψημένα προϊόντα και είναι βασικό. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν άλλα οξέα και βάσεις ως καθαριστικά. Πρόσφατα, ορισμένοι έχουν αρχίσει να χαρακτηρίζουν το ξίδι ως φυσικό καθαριστικό επειδή η υψηλή οξύτητά του σκοτώνει μικρόβια, αποσμητικά και απομακρύνει τη σκουριά. Οι μπαταρίες μπορεί να περιέχουν οξύ, αν και αυτό το οξύ μπορεί να είναι επικίνδυνο για τον άνθρωπο. Πολλά σπίτια έχουν λευκαντικό, υποχλωριώδες νάτριο, ως καθαριστικό για χρήση σε πλυντήρια, ή αλουμίνιο ως καθαριστικό φούρνου και απορρυπαντικό νιπτήρα. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν άλλες βάσεις, όπως ανθρακικό ασβέστιο, για να εξουδετερώσουν το επιθετικό στομαχικό οξύ και να μειώσουν την καούρα.
Βιομηχανικές χρήσεις για οξέα και βάσεις
Η πιο συχνά κατασκευασμένη βιομηχανική χημική ουσία στον κόσμο, το θειικό οξύ έχει πολλές εφαρμογές σε όλες τις βιομηχανίες. Οι εταιρείες το καθιστούν ως πρόδρομο του φωσφορικού οξέος, το οποίο, με τη σειρά του, χρησιμοποιείται σε απορρυπαντικά και φωσφορικά λιπάσματα. Ωστόσο, εάν βγει στο περιβάλλον, το θειικό οξύ μπορεί να οξινίσει τη βροχή. Πολλές βιομηχανίες χρησιμοποιούν και παράγουν νιτρικό οξύ για χρήση σε νιτρικά λιπάσματα και εκρηκτικά. Η βιομηχανία χάλυβα χρησιμοποιεί υδροχλωρικό οξύ για να καθαρίσει μεταλλικά φύλλα πριν από την επεξεργασία. Στην άλλη πλευρά της κλίμακας pH, οι κατασκευαστές χαρτιού χρησιμοποιούν υδροξείδιο του νατρίου για να απομακρύνουν τη λιγνίνη από τον χαρτοπολτό. Ονομάζεται επίσης λυό, οι παραγωγοί τροφίμων το χρησιμοποιούν ως χημικό παράγοντα αποφλοίωσης φρούτων. Το Bleach βρίσκει επίσης χρήση στην παραγωγή εκρηκτικών, και πρέπει να λαμβάνεται μέριμνα στο νοικοκυριό, όπου μπορεί συνήθως να βρεθεί.
Χημικά αντιδραστήρια στο εργαστήριο
Όταν τα οξέα και οι βάσεις έρχονται σε επαφή, αντιδρούν - περιστασιακά με βίαιο τρόπο - και προσπαθούν να εξουδετερώσουν το ένα το άλλο, αφήνοντας πίσω αλάτι. Επειδή αυτή η διαδικασία είναι συχνά ορατή, τα οξέα και οι βάσεις είδαν τη χρήση μεταξύ των πρώτων χημικών ως αντιδραστηρίων. Οι σύγχρονοι επιστήμονες παρατηρούν οξέα και βάσεις στο σώμα ενός ζωντανού πλάσματος καθώς προσπαθούν να φτάσουν σε μια μορφή ισορροπίας και παρακολουθείτε το έδαφος και τα υδάτινα σώματα για να βεβαιωθείτε ότι το pH δεν υπερβαίνει κατά μία κατεύθυνση και βλάπτει το οικοσύστημα που το περιέχει. Τα οξέα και οι βάσεις χρησιμοποιούνται επίσης συνήθως ως εργαστηριακά αντιδραστήρια. Για παράδειγμα, οι επιστήμονες χρησιμοποιούν υδροχλωρικό οξύ για να παράγουν διοξείδιο του χλωρίου και χλωριούχο αμμώνιο.