Η διαδικασία της τήξης είναι όταν τα βιομηχανικά εργοστάσια εξάγουν ή καθαρίζουν πιο καθαρά και πιο εξευγενισμένα μέταλλα από μεταλλεύματα. Μέταλλα όπως χαλκός ή μόλυβδος εξάγονται συχνά χρησιμοποιώντας αυτήν τη διαδικασία από δείγματα γης και αποθέσεις. Αν και η τήξη βοηθά με τις μεταλλικές παραγωγές, υπάρχουν πολλά μειονεκτήματα στην τήξη που επηρεάζουν το περιβάλλον.
Τοξικοί ατμοσφαιρικοί ρύποι
Η διαδικασία τήξης διαλύει το μετάλλευμα που περιέχει όχι μόνο μέταλλα, αλλά και άλλες χημικές ουσίες. Ως αποτέλεσμα, πολλές από τις χημικές ουσίες του μεταλλεύματος καταλήγουν στην ατμόσφαιρα. Ορισμένες χημικές ουσίες περιλαμβάνουν το διοξείδιο του θείου και το υδροφθόριο, τα οποία είναι ναυτικά και μολύνουν την ατμόσφαιρα.
Ρύπανση των υδάτων
Τα απόβλητα από τη τήξη περιλαμβάνουν υγρά απόβλητα σε νερό. Το νερό που χρησιμοποιείται για την ψύξη των υπολειμμάτων μεταλλεύματος απορρίπτεται συνήθως με περιβαλλοντικούς τρόπους. Ωστόσο; μπορεί να προκληθεί τυχαία αποστράγγιση, επιτρέποντας σε αυτό το τοξικό νερό να εισέλθει ξανά στο περιβάλλον. Αυτό το νερό περιέχει έναν αριθμό επικίνδυνων χημικών ουσιών όπως ο μόλυβδος και το χρώμιο, τα οποία είναι εξαιρετικά επικίνδυνα για τη ζωή των φυτών και των ζώων.
Οξινη βροχή
Ως αποτέλεσμα της ρύπανσης από ένα εργοστάσιο τήξης, μπορεί να παραχθεί όξινη βροχή. Ομίχλη θειικού οξέος εκπέμπεται από αυτά τα φυτά που εισέρχονται και παγιδεύονται στην ατμόσφαιρα. Το οξύ μπορεί να ταξιδέψει λίγα μίλια πριν από το βάρος της βαρύτητας και οι καιρικές δραστηριότητες προκαλούν το οξύ να πέσει με βροχή, δημιουργώντας όξινη βροχή. Η όξινη βροχή επιταχύνει τη διάβρωση στη γη και βλάπτει φυσικά τα φυτά και τα ζώα όταν αγγίζονται.
Υγεία εργαζομένων
Οι εργαζόμενοι σε εργοστάσια τήξης εκτίθενται καθημερινά σε τοξικές χημικές ουσίες. Αν και η περιβαλλοντική ζημία που μπορεί να γίνει είναι δαπανηρή για το κοινό, οι εργαζόμενοι τείνουν να εκτίθενται σε υψηλότερα επίπεδα τοξινών από την άμεση έκθεση σε εργοστάσια τήξης. Η εισπνοή είναι ο συνηθισμένος τρόπος που πολλοί εργαζόμενοι καταλήγουν να εκτίθενται στους τοξικούς χημικούς παράγοντες της τήξης, οι οποίες μπορούν να βλάψουν την υγεία και την παραγωγικότητα των εργαζομένων στα εργοστάσια τήξης.