Η θερμοκρασία είναι μία από τις πιο σημαντικές φυσικές μεταβλητές που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο φυσικών, βιολογικών και χημικών πειραμάτων. Μια κοινή απαίτηση σε ένα εργαστηριακό πείραμα είναι η ανάγκη θέρμανσης ενός δείγματος. Πολλά είδη εξοπλισμού μπορούν να το κάνουν αυτό, όπως ο καυστήρας Bunsen, ο φούρνος εργαστηρίου, η εστία και η θερμοκοιτίδα.
Ο καυστήρας Bunsen είναι ένα από τα πιο γνωστά κομμάτια εργαστηριακού εξοπλισμού που βρίσκονται στα εργαστήρια σχολικής επιστήμης. Αποτελείται από έναν σωλήνα ανάμιξης που χρησιμοποιείται για την παραγωγή ενός μείγματος αερίου και αέρα. Μόλις ανάψει, η ένταση της φλόγας μπορεί να μεταβληθεί ανοίγοντας ή κλείνοντας μια ρυθμιζόμενη οπή αέρα. Οι καυστήρες Bunsen χρησιμοποιούνται συνήθως για τη θέρμανση των ποτηριών υγρού προκειμένου να προκαλέσουν χημικές αντιδράσεις. Οι καυστήρες Bunsen δημιουργούν επίσης μειονεκτήματα: Δεν μπορούν να ελέγξουν τη θερμοκρασία τόσο ακριβή όσο οι ηλεκτρονικοί θερμαντήρες και η χρήση ανοιχτής φλόγας μπορεί να είναι επικίνδυνη.
Χρησιμοποιείτε εργαστηριακό φούρνο για να θερμάνετε δείγματα (συνήθως στερεά) σε μια καθορισμένη θερμοκρασία, για ένα δεδομένο χρονικό διάστημα, σε ένα κλειστό περιβάλλον. Οι συσκευές χρησιμοποιούνται σε όλους τους επιστημονικούς κλάδους για ανόπτηση, ξήρανση και αποστείρωση. Σε αντίθεση με τους τυπικούς φούρνους μαγειρέματος, οι φούρνοι εργαστηρίου προσφέρουν ακρίβεια και ομοιομορφία καθορισμένων θερμοκρασιών. Οι εργαστηριακοί φούρνοι έχουν σχεδιαστεί για να διασφαλίζουν ότι κάθε σημείο της συσκευής βρίσκεται στη θερμοκρασία-στόχο.
Οι εστίες είναι απλές ηλεκτρικές συσκευές που χρησιμοποιούνται για τη θέρμανση δειγμάτων στον αέρα. Αποτελούνται από μια κορυφή θέρμανσης και έναν αριθμό χειριστηρίων για την αλλαγή της θερμοκρασίας. Οι θερμές πλάκες χρησιμοποιούνται γενικά όταν η επιθυμητή θερμοκρασία είναι πάνω από 100 βαθμούς Κελσίου (212 βαθμοί Φαρενάιτ) και θεωρούνται πολύ πιο ασφαλείς από τους θερμαντήρες ανοιχτής φλόγας όπως οι καυστήρες Bunsen.
Χρησιμοποιείτε εργαστηριακό επωαστήρα για να θερμάνετε ένα βιολογικό δείγμα σε μια καθορισμένη θερμοκρασία, η οποία συνήθως έχει ρυθμιστεί για τη βελτιστοποίηση της ανάπτυξης του βιολογικού δείγματος. Δύο κύριοι τύποι θερμοκοιτίδων περιλαμβάνουν αέριο και μικροβιολογικούς επωαστές. Ο επωαστήρας αερίου είναι μια σφραγισμένη συσκευή τύπου φούρνου που αντλεί μια καθορισμένη συγκέντρωση διοξειδίου του άνθρακα στον χώρο επώασης. Αυτό επιτρέπει τον έλεγχο της υγρασίας και του pH καθώς και της θερμοκρασίας. Ένας μικροβιολογικός επωαστής δεν εγχέει αέριο στο χώρο επώασης και είναι ουσιαστικά ένας εργαστηριακός φούρνος που λειτουργεί μεταξύ 5 έως 70 βαθμών Κελσίου (41 έως 158 βαθμούς Φαρενάιτ). Αυτό τα καθιστά χρήσιμα για την ανάπτυξη και αποθήκευση βακτηριακών καλλιεργειών που δεν απαιτούν συγκεκριμένες συνθήκες υγρασίας και pH.