Προσαρμογές είναι εκείνες οι διαφορές που εμφανίζονται σε ένα υποσύνολο ατόμων ενός είδους φυτού ή ζώου που αποδεικνύουν ότι βελτιώνουν τις πιθανότητες επιβίωσής τους σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον.
Αυτά τα άτομα, επομένως, τείνουν να παράγουν πιο επιτυχημένους απογόνους για αυτό το περιβάλλον. Αυτές οι αλλαγές μπορεί να είναι φυσικές, συμπεριφορικές ή και τα δύο.
Οι φυτικές και ζωικές προσαρμογές είναι η ουσία της επιβίωσης και εξέλιξη. Όλα τα ζωντανά είδη φυτών και ζώων έχουν προσαρμοστεί με την πάροδο του χρόνου σε απόκριση στις συνθήκες.
Προσαρμογές ζώων
Οι προσαρμογές των ζώων μπορεί να είναι φυσικές ή συμπεριφορικές, ή ένας συνδυασμός των δύο. Οι φυσικές προσαρμογές στο περιβάλλον μπορούν να παρατηρηθούν σε πράγματα όπως το μέγεθος του αυτιού ή το χρώμα του παλτού στην Αρκτική έναντι ζώα της ερήμου όπως αλεπούδες ή κουνέλια.
Τα ζώα με χρήσιμα χαρακτηριστικά που τα βοηθούν να επιβιώσουν στο περιβάλλον τους είναι τα ζώα που επιβιώνουν να έχουν απογόνους, στα οποία τείνουν να μεταβιβάζουν το επιτυχημένο γνώρισμα. Ο απόγονος με το χαρακτηριστικό και πάλι θα τείνει να είναι πιο επιτυχημένος από τα αδέλφια τους χωρίς αυτό.
Ένα χαρακτηριστικό πρέπει να χρησιμοποιηθεί για να θεωρηθεί προσαρμογή. Τα υπόλοιπα χαρακτηριστικά από μια προηγούμενη προσαρμογή μερικές φορές φαίνονται και θεωρούνται "προφυλακτικά" χαρακτηριστικά. Εάν δεν συμβάλλουν στην επιβίωση, τέτοια χαρακτηριστικά θα εξαφανιστούν στο είδος με την πάροδο του χρόνου, επειδή είτε δεν έχουν σημασία ή έχουν καταστεί επιζήμια.
Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο τα ζώα προσαρμόζονται είναι μέσω της προσαρμογής της συμπεριφοράς, στην οποία μια αλλαγμένη συμπεριφορά συμβάλλει στη βελτίωση της επιβίωσης και παραδίδεται στους απογόνους των επιζώντων.
Παραδείγματα προσαρμογών σε ζώα
Παραδείγματα φυσικών προσαρμογών είναι εμφανή στα όργανα των ζώων. ΦΥΣΙΚΗ ΕΠΙΛΟΓΗ δεν διατηρεί περιττά όργανα.
Ένα παράδειγμα προσαρμογής είναι οι πνεύμονες των θηλαστικών που προσαρμόζονται ρητά για αναπνοή σε ξηρά εδάφη, ενώ τα ψάρια έχουν βράγχια προσαρμοσμένα για αναπνοή στο νερό. αυτοί οι δύο τύποι οργάνων δεν είναι εναλλάξιμοι.
Ένα παράδειγμα προσαρμογής στη συμπεριφορά παρατηρείται σε οικόσιτα ζώα (όπως σκύλοι, άλογα ή αγελάδες γαλακτοπαραγωγής) που τους επέτρεψαν να επωφεληθούν από ευεργετικές σχέσεις με ανθρώπους.
Στρατηγικές αναπαραγωγής ζώων
Τα είδη έχουν επίσης προσαρμοστικές αναπαραγωγικές στρατηγικές: Οι υποαρκτικές μέλισσες, για παράδειγμα, παράγουν απογόνους με πολύ ταχύτερο ρυθμό από ό, τι οι μέλισσες εύκρατης ζώνης, επειδή οι μέλισσες στην υποαρκτική ζώνη δεν ζουν ως μακρύς.
Ορισμένα ζώα, όπως οι καρχαρίες πριονιδιού, οι μέλισσες, οι σφήκες, τα μυρμήγκια και η σαύρα του Whittail New Mexico μπορούν να μια διαδικασία που ονομάζεται παρθενογένεση, η οποία είναι όταν το θηλυκό παράγει απόγονο από αυγά μη γονιμοποιημένο από αρσενικός. Αυτοί οι απόγονοι είναι γενετικά πανομοιότυποι με αυτήν και συχνά παράγονται ως απάντηση στην έλλειψη αρσενικών στο περιβάλλον της.
Ορισμένα θηλυκά ζώα όπως ο καρχαρίας μπαμπού με καφέ λωρίδες, πολλά πουλιά, ψάρια, αμφίβια, ασπόνδυλα, συμπεριλαμβανομένων των λιβελλουλών και ορισμένα είδη νυχτερίδων είναι ικανά σπέρμα αποθήκευση για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Η αποθήκευση σπέρματος τους δίνει το πλεονέκτημα ότι μπορούν να ζευγαρώσουν όταν τα αρσενικά είναι διαθέσιμα, ζευγάρια με πολλαπλοί συνεργάτες για τον ανταγωνισμό σπέρματος και παράγουν τους απογόνους τους όταν είναι περιβαλλοντικές συνθήκες σωστά. Ανάλογα με το είδος, τα θηλυκά μπορούν να αποθηκεύουν σπέρμα για ημέρες, μήνες ή και χρόνια.
Προσαρμογές εγκαταστάσεων
Αν και δεν έχουν κεντρικό νευρικό σύστημα που ανταποκρίνεται στο περιβάλλον του με τον ίδιο τρόπο όπως τα ζώα, τα φυτά ωστόσο κάνουν προσαρμογές συμπεριφοράς καθώς και φυσικές προσαρμογές. Οι προσαρμογές των φυτών δεν είναι πιο στοιχειώδεις από τις προσαρμογές των ζώων.
Αν μη τι άλλο, οι προσαρμογές των φυτών μπορεί να είναι πιο εξελιγμένες, καθώς είναι συχνά πιο προσαρμοσμένες στο συγκεκριμένο περιβάλλον της εγκατάστασης. Ατομο φυτά δεν μπορεί να σηκώσει και να φύγει. Καταφέρνουν είτε να επιβιώσουν στη θέση τους και να παράγουν απογόνους, ή δεν το κάνουν.
Οι φυσικές προσαρμογές των φυτών εντάσσονται γενικά σε δύο κατηγορίες: αναπαραγωγικές προσαρμογές και δομικές προσαρμογές.
Παραδείγματα προσαρμογών φυτών
Τα φυτά έχουν κάνει μια ποικιλία αναπαραγωγικών προσαρμογών για να διασφαλίσουν την εξάπλωση και την επιβίωση του σπόρου τους.
Ένα κοινό παράδειγμα είναι τα φωτεινά χρώματα πολλών λουλούδια. Ο σκοπός αυτής της προσαρμογής είναι να σχεδιάσει συγκεκριμένα έντομα και πουλιά που θα επισκεφθούν το φυτό και θα διανείμουν τη γύρη του όταν προχωρήσουν στο επόμενο φυτό.
Οι δομικές προσαρμογές επιτρέπουν στα φυτά να ζουν σε συγκεκριμένα περιβάλλοντα, όπως φαίνεται στην έντονη αντίθεση μεταξύ του ρίζες χερσαίων φυτών, τα οποία έχουν σταθερή ρίζα στο έδαφος, και φυτά που επιπλέουν στην επιφάνεια υδάτινα σώματα.
Ένα άλλο παράδειγμα προσαρμογής των δομικών φυτών είναι τα φύλλα καρύδας και φοινίκων. Τα τροπικά νησιά είναι επιρρεπή σε εκδηλώσεις ανέμου, όπως κυκλώνες. Έχοντας λεπτά φύλλα, είναι λιγότερο πιθανό να καταστραφούν σε περιπτώσεις ανέμου.
Ένα παράδειγμα προσαρμογής της συμπεριφοράς στα φυτά είναι πώς ορισμένα φυτά της ερήμου έχουν αναπτύξει ευκαιριακές συμπεριφορές που τους επιτρέπουν να ξεκινούν από την αδράνεια σε ξαφνική αναπαραγωγική δραστηριότητα σε περιόδους υγρασίας και ψύξης θερμοκρασίες.
