Τα μεγαλύτερα φαράγγια στον κόσμο

Όχι πολλά τοπογραφικά χαρακτηριστικά πληρούν έτσι το επίθετο κλισέ «εκπληκτική» ως ένα τεράστιο φαράγγι. Ωστόσο, η κατάταξη των μεγαλύτερων ατελειών στον πλανήτη δεν είναι εύκολη. Ακόμα και οι γεωλόγοι μπορεί να διαφωνούν σχετικά με το τι αποτελεί αληθινό φαράγγι του ποταμού έναντι, ας πούμε, απλά μια αποχέτευση μέσω ορεινού εδάφους Και η τοπογραφική πολυπλοκότητα και η ποικιλία πολλών φαραγγιών καθιστά δύσκολη την εμφάνιση ενός τυπικού τρόπου μέτρησης του βάθους. Κάνουμε διαφορετικές κατηγορίες βασισμένες σε διαδικασίες σχηματισμού φαραγγιών - κοπή ποταμών, ανυψωτικά βουνά, παγετώδης διάβρωση, βλάβη κ.λπ. - ή απλώς να σπρώξουμε όλους αυτούς τους κατάφυτους κόλπους μαζί; Ανεξάρτητα από τεχνικά χαρακτηριστικά, τα παρακάτω φαράγγια king-size - μερικά από τα πολύ βαθύτερα, μακρύτερα ή αλλιώς υπερθετική στη Γη - σίγουρα ξεχωρίζουν ως επικεφαλής εκφράσεις γεωλογικών επεξεργάζομαι, διαδικασία.

Η άνω πορεία του ισχυρού ποταμού Brahmaputra, το Yarlung Tsangpo πέφτει από το οροπέδιο του Θιβέτ και λαγούμια κατά μήκος του Υψηλού Ιμαλαία αυτό που πολλοί γεωλόγοι δέχονται ως το βαθύτερο και δεύτερο μεγαλύτερο φαράγγι στον κόσμο: ένα προϊόν έντονης τεκτονικής ανύψωσης και τεράστιων ποσοστών διάβρωση. Το φαράγγι Yarlung Tsangpo σηματοδοτεί το ποτάμι που στρίβει νότια στο "Great Bend" του, που συνδέεται μεταξύ ενός ζευγαριού τερατώδεις κορυφές που σηματοδοτούν το ανατολικό άκρο των Ιμαλαΐων: Namcha Barwa 25.531 ποδιών και Gyala 23.930 ποδιών Δαιμόνιο των πέρσω. Ονομάζεται επίσης Yarlung Tsangpo Grand Canyon, αυτό το εκπληκτικό ντεμπούτο εκτείνεται πάνω από 300 μίλια και στο βαθύτερο του ξεπερνά τα 19.000 πόδια.

Το φαράγγι Yarlung Tsangpo έρχεται καθρεφτισμένο στη δυτική πλευρά των Ιμαλαΐων από το μεγάλο φαράγγι του ποταμού Ινδού, το οποίο επίσης ρέει παράλληλα με τα Υψηλά Ιμαλάια (βορειοδυτικά, σε αυτήν την περίπτωση) και στη συνέχεια τεμαχίζει νότια για να διασχίσει την κορυφή σε μια ζάλη κόλπος. Καθώς το φαράγγι Yarlung Tsangpo φτάνει στο αποκορύφωμά του μεταξύ Namcha Barwa και Gyala Peri - την ανατολική άφιξη των Ιμαλαΐων - έτσι το φαράγγι του Ινδού, καλύτερα από 16.000 πόδια βάθος, καταλήγει στις πύλες του βουνού Haramosh 24.268 ποδιών και Nanga Parbat 26.660 ποδιών, δύο μακρινά δυτικά Ιμαλαΐων ορεινοί όγκοι.

Θεωρείται από την ανερχόμενη στάθμη του ποταμού ως τις υψηλότερες κορώνες των γύρω κορυφών, το φαράγγι Kali Gandaki στα Ιμαλάια του Νεπάλ ανταγωνίζεται το Yarlung Tsango στο τμήμα βάθους. Ο ποταμός Kali Gandaki ρέει μεταξύ Dhaulagiri 26.795 ποδιών, την έβδομη υψηλότερη κορυφή στον κόσμο και το Annapurna 26.545 ποδιών, το 10ο υψηλότερο. Η διαφορά στο υψόμετρο μεταξύ του λευκού νερού και αυτών των βασιλικών κορυφών είναι πάνω από 18.000 πόδια.

Ένα από τα πιο υπέροχα τοπία της Κίνας περιλαμβάνει το μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO των τριών παράλληλων ποταμών Προστατευόμενες περιοχές Γιουνάν, όπου οι ποταμοί Salween, Mekong και Jinsha κυμαίνονται μέσω ευθυγραμμισμένων ατελειών στο Hengduan Βουνά. Μεγαλύτερο από αυτά είναι το φαράγγι της τίγρης, όπου το Jinsha - το Upper Yangtze - φροντίζει μεταξύ Βουνό Jade Dragon 18.360 ποδιών και βουνό Χέμπα Χάμπα 17,703 πόδια σε ένα σφιχτό φαράγγι πάνω από 9.800 βάθος ποδιών. Γιατί το όνομα; Ο θρύλος έχει μια απελπισμένη τίγρη που κυνηγήθηκε από κυνηγούς σε μια μεγάλη σχισμή.

Ο ποταμός Cotahuasi κάνει την έξοδο από το οροπέδιο Altiplano στις κεντρικές Άνδεις του νοτιοδυτικού Περού: ξεπερνά τα 11.000 πόδια στο μέγιστο ανακούφιση, Cotohuasi Canyon είναι το βαθύτερο φαράγγι στο δυτικό ημισφαίριο (και μόνο 30 μίλια βόρεια από ένα σχεδόν τόσο βαθιά, η πιο προσιτή Colca Φαράγγι). Αρκετά, είναι κρουαζιέρας από ένα υπερθετικό πλάσμα: τον κόνδορα των Άνδεων, ένα από τα μεγαλύτερα πουλιά που πετούν στη Γη.

Ένα ισχυρό δίκτυο φαραγγιών 38.000 τετραγωνικών μιλίων - που ονομάζεται συλλογικά Barranca del Cobre (ή Copper Canyon) - δάκρυα στη Σιέρα Ταραχουάρα του νοτιοδυτικού Τσιουάουα, που τελικά εξαντλείται στο Ρίο Φουέρτε. Τέσσερα από τα μεγάλα φαράγγια συστατικών το καθένα ξεπερνούν τα 5.500 πόδια βάθος. το Barranca Urique φτάνει τα 6.135 πόδια. Η πατρίδα των ανθρώπων Tarahumara (φημισμένη για το τρέξιμο σε μεγάλες αποστάσεις), το Copper Canyon περιλαμβάνει επίσης ένα εντυπωσιακό οικολογικό Η επιτραπέζια οροφή έδωσε την κάθετη σάρωση και την υποτροπική του θέση: από πευκοδάση στα ψηλά οροπέδια έως φοίνικες στο φαράγγι χάρτες.

Ανάμεσα στο φράγμα Oxbow και στις εκβολές του ποταμού Grande Ronde, ο ποταμός φιδιού διασχίζει ένα από τα βαθύτερα και ωμότερα φαράγγια του ποταμού της Βόρειας Αμερικής: το Hells Canyon. Οι τοίχοι με επένδυση, οι πλακόστρωτοι τοίχοι και οι διαχωριστικές άκρες των μαχαιριών εκθέτουν τις παχιές, πολυστρωματικές βασάλτες ροές που συνθέτουν την καρδιά του Κολομβίου - καθώς και παλαιότερα ηφαιστειακά και ιζηματογενή πετρώματα που προέρχονται από τόξα του νησιού που είχαν παλαιότερα συγκρούσει με την κορυφή Ήπειρος. Ενώ το φίδι στο Hells Canyon βρίσκεται 5.600 πόδια κάτω από τα οροπέδια του δυτικού χείλους του (Όρεγκον), την πλευρά του Αϊντάχο αντίθετη οπίσθια όψη με το αλπικό λόφο των Επτά διαβόλων, προσφέροντας μέγιστο βάθος φαραγγιού περίπου 8.000 πόδια.

Το Grand Canyon δεν είναι το μεγαλύτερο στον κόσμο, αν και μπορεί να είναι το πιο γνωστό. Μεγάλα μεγέθη από φαράγγια των Ιμαλαΐων και των Άνδεων - για να μην αναφέρουμε μερικά βόρεια της Αμερικής, συμπεριλαμβανομένων των βαθύτερων τμημάτων των Barrance del Cobre, Hells Canyon και Kings Canyon (ένα άλλο περίπου 8.000-footer) στη Νότια Σιέρα - αυτό το χασμουρητό παρακέντημα στο οροπέδιο του Κολοράντο έχει ωστόσο μοναδική παρουσία: Θα μπορούσατε να υποστηρίξετε ότι εξακολουθεί να είναι το «μεγαλείο» για καθαρή αισθητικό θέαμα. Ο ποταμός του Κολοράντο εισέρχεται στο Γκραντ στις εκβολές του Μικρού Κολοράντο και τον βγαίνει στα Γκραντ Ουλ Γκλ, και σε απόσταση 277 μιλίων φτάνει στον ποταμό αποκαλύπτει περισσότερα από 1,8 δισεκατομμύρια χρόνια γεωλογικής ιστορίας στο «layercake» ενός φλογερού αποσπάσματος βάθους έως 6.000 πόδια και μέχρι 18 μίλια απέναντι.

Τα ασβεστολιθικά ύψη των Δειναρικών Άλπεων περιλαμβάνουν μια σειρά από υπέροχα φαράγγια, κυρίως μεταξύ τους το φαράγγι του ποταμού Tara: από ορισμένα μέτρα το βαθύτερο στην Ευρώπη. Ένα από τα γραφικά κεντρικά τεμάχια του Εθνικού Πάρκου Durmitor (μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO), το φαράγγι μήκους 50 μιλίων φτάνει τα 4.300 βάθη.

Σίγουρα σε μια δική του κατηγορία μεταξύ αυτών των κολοσσιαίων σχισμών, το Grand Canyon της Γροιλανδίας περιγράφηκε μόνο το 2013, παρά βάθος έως 2.600 πόδια, πλάτος έξι μιλίων και μήκους 460 μιλίων - μακρύτερο από οποιοδήποτε άλλο φαράγγι στο πλανήτης. Αυτή η άβυσσος της Αρκτικής διέφυγε από την προειδοποίηση για τόσο πολύ καιρό επειδή είναι κρυμμένη κάτω από το τεράστιο (αν μειώνεται) πάγο που κυριαρχεί πάνω από το μεγαλύτερο μέρος του νησιού. Το υπογειακό φαράγγι - που προηγείται του σχηματισμού της ψυχρής στέγης της Γροιλανδίας - αποστραγγίζεται βόρεια από το εσωτερικό έως τον παγετώνα Petermann, πιθανότατα να κλείνει το λειωμένο νερό στον ωκεανό.