Δίκαιη τιμωρία - περιοχές που δέχονται λιγότερες από 10 ίντσες βροχής ετησίως - καλύπτουν περίπου το ένα τέταρτο της γης, κυρίως στην Αφρική, την Ασία, την Αυστραλία και τη Βόρεια Αμερική.
Οι περισσότεροι έρημοι οργανισμοί είναι μικρά θηλαστικά και ερπετά, μερικά από τα οποία σκάβουν υπόγεια λαγούμια για να ξεφύγουν από την καύση της ερήμου. Λίγες μεγάλες έρημοι πανίδες μπορούν να επιβιώσουν στην έρημο. αυτά που έχουν ειδικές προσαρμογές που τους επιτρέπουν να αντέχουν στο αφιλόξενο περιβάλλον τους.
Άγρια φύση της ερήμου: θηλαστικά
Μεγάλα θηλαστικά προσαρμοσμένα στην έρημο ζωή περιλαμβάνουν οπλές ζώα όπως η αντιλόπη addax και η βακτριανή καμήλα της Αφρικής έρημος Σαχάρα και την έρημο Gobi της Ασίας, αντίστοιχα.
Και οι δύο έχουν φαρδιές, επίπεδες οπλές που τους επιτρέπουν να περπατούν στην άμμο χωρίς να βυθίζονται. Οι βακτριανές καμήλες, οι οποίες έχουν δύο εξογκώματα, μπορούν να κλείσουν τα ρουθούνια τους για να κρατήσουν την άμμο έξω. Τα μικρά θηλαστικά είναι πιο κοινά στις ερήμους. Η Σαχάρα μόνη της φιλοξενεί περίπου 40 είδη τρωκτικών, συμπεριλαμβανομένου του jerboa.
Άλλα θηλαστικά περιλαμβάνουν τον επίγειο σκίουρο Mohave, που βρίσκεται στην έρημο με το ίδιο όνομα στην Καλιφόρνια, και τον αόριστο marsupial mole των ερήμων της Κεντρικής Αυστραλίας.
Ερπετά που ζουν σε έρημους οικοτόπους
Η έρημος-κατοικία έρπων Ο πληθυσμός περιλαμβάνει χελώνες ερήμου και ιγκουάδες ερήμου, που βρίσκονται στις ερήμους Mohave και Sonora. Και τα δύο είδη λαγούμι, αν και η έρημος ιγκουάνα είναι πιο ανθεκτική στη θερμότητα και είναι ενεργή κατά τις θερμότερες ώρες.
Οι χελώνες της ερήμου περνούν τον περισσότερο χρόνο τους υπόγεια και αδρανοποιούν το χειμώνα για να μειώσουν την απώλεια νερού. Το σώμα τους μπορεί επίσης να αντλήσει νερό που είναι αποθηκευμένο στις κύστη τους. Οι έρημοι Mohave και Sonora φιλοξενούν επίσης το τέρας της Gila, μια δηλητηριώδη σαύρα που είναι γνωστό ότι τρυπά.
Τα τέρατα της Gila είναι νυχτερινά κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και μπορούν να ζήσουν από το λίπος που είναι αποθηκευμένο στις ουρές τους κατά τη διάρκεια κρύων χειμώνων. Δέκα είδη κερασφόρων σαυρών εμφανίζονται επίσης στην έρημο Sonora, όπως και οι σαύρες με λιβάδια. Όλα τα τελευταία είναι γυναίκες. οι απόγονοι είναι κλώνοι της μητέρας.
Μερικά φίδια ζουν επίσης σε βιότοπους της ερήμου, συμπεριλαμβανομένου του κροταλίας της Βόρειας Αμερικής και η κερασφόρος οχιά της Σαχάρας.
Πουλιά της ερήμου
Διάφορα είδη κουκουβάγια ζείτε σε ερήμους, συμπεριλαμβανομένης της κουκουβάγιας της ερήμου Sonora, η οποία φωλιάζει σε κοιλότητες σκαλισμένες σε κάκτους σαγουρούο από άλλο πουλί, τον δρυοκολάπτη Gila.
Το σωστό όνομα κουκουβάγια, βρέθηκε στις ερήμους της Βόρειας και Νότιας Αμερικής, καταλαμβάνει λαγούμια που σκάβονται από σκίουρους και άλλα μικρά θηλαστικά. Ένα από τα πιο εμβληματικά πουλιά της ερήμου είναι το roadrunner, ένα παμφάγο πουλί που βρέθηκε στην έρημο Sonora. Προτιμά το τρέξιμο να πετά και μπορεί να ξεπεράσει ένα άτομο.
Οι έρημοι της Αφρικής φιλοξενούν τη στρουθοκάμηλο, το μεγαλύτερο πουλί στον κόσμο. Οι στρουθοκάμηλοι είναι επίσης ταχύτατα παμφάγα, αλλά σε αντίθεση με τον δρομέα, δεν μπορούν να πετάξουν.
Έρημος αμφίβια
Τα αμφίβια ξεκινούν τη ζωή τους ως υδρόβια προνύμφη. Επομένως, ο αριθμός των αμφιβίων που μπορούν να επιβιώσουν στην έρημο περιορίζεται σε λίγα προσαρμοσμένα είδη, όπως το έρημο, το βάτραχο με τα βαρέλια και ο φρύνος της ερήμου Sonora της Αμερικανικής Νοτιοδυτικής, που περνούν το μεγαλύτερο μέρος του έτους σε λαγούμια.
Όπως υποδηλώνει το όνομά της, το έρημο spadefoot έχει σκληρύνει περιοχές στα πίσω πόδια του που του επιτρέπουν να σκάψει. Αυτά τα ζώα της ερήμου γεννούν τα αυγά τους σε λίμνες νερού που δημιουργούνται από σποραδικά καλοκαιρινά ντους.
Έντομα και αραχνοειδή που ζουν σε έρημους
Είδη αραχνών, σκορπιών, μελισσών, σαρανταποδαρούχων, σκαθαριών, υφαλοχθόνων, σκώρων, λιβελλούλων, μυρμηγκιών και γρύλων ζουν όλα σε ερημικά περιβάλλοντα. Πολλά έντομα της ερήμου, όπως ο σκορπιός της ερήμου της Αυστραλίας λαγούμι για να αποφευχθούν οι σκληρές περιβαλλοντικές συνθήκες.
Ενώ τα περισσότερα μυρμήγκια χρησιμοποιούν φερομόνες για να επιστρέψουν στη φωλιά, το μυρμήγκι της Σαχάρας απαιτεί διαφορετικές μεθόδους λόγω της γρήγορης εξάτμισης στη θερμότητα. Πιστεύεται ότι χρησιμοποιούν ορόσημα για να επιστρέψουν οπτικά στη φωλιά.