Δεν μπορούμε να δούμε το μανδύα της γης, εκτός από τις σπάνιες στιγμές που η λάβα εξαντλείται από τα ηφαίστεια. Είναι το στρώμα της γης που βρίσκεται κάτω από την επιφάνεια. Η θερμοκρασία είναι αδιανόητα ζεστή και κανένα ζωντανό πλάσμα δεν μπορούσε να ζήσει στο μανδύα της γης.
Χαρακτηριστικά
Ο μανδύας της γης είναι ένα στρώμα βράχου κάτω από την κρούστα που έχει πάχος 1800 μίλια. Το βαθύτερο μέρος του μανδύα είναι πιο ζεστό από την περιοχή κοντά στο Moho, έτσι ώστε οι βαθύτεροι βράχοι να λιώσουν. Κάτω από το μανδύα βρίσκεται ο πυρήνας της γης: ο λειωμένος εξωτερικός πυρήνας πάχους 1400 μιλίων και ο συμπαγής εσωτερικός πυρήνας πάχους 800 μιλίων.
Ταυτοποίηση
Οι τεκτονικές πλάκες της γης βρίσκονται στη λιθόσφαιρα που είναι μια περιοχή που ενσωματώνει το φλοιό και το άνω μέρος του μανδύα. Μεταξύ του φλοιού και του μανδύα βρίσκεται μια περιοχή που ονομάζεται Mohorovicic Discontinuity, γνωστή για συντομία ως Moho. Κάτω από τη λιθόσφαιρα είναι μια πιο μαλακή πιο εύκαμπτη περιοχή που ονομάζεται ασθενόσφαιρα.
Τύποι
Το πυρίτιο, το οξυγόνο, το αλουμίνιο, ο σίδηρος και το μαγνήσιο είναι τα στοιχεία που βρίσκονται στο γήινο μανδύα. Όταν η γη βιώνει ηφαιστειακή δραστηριότητα, λιωμένος καυτός σίδηρος και πυριτικοί βράχοι λάβας εκτοξεύουν τα ηφαιστειακά ανοίγματα στον πυθμένα του ωκεανού. Αυτά τα πετρώματα είναι επίσης πλούσια σε μαγνήσιο. Όταν η λάβα κρυώνει, στερεοποιείται ως βασάλτης που αποτελεί τον ωκεανό φλοιό, ένα μεγάλο μέρος της επιφάνειας της γης.
Μέγεθος
Η θερμοκρασία στο εσωτερικό του μανδύα αυξάνεται κατά τρεις βαθμούς για κάθε μίλι βάθους. Όσο βαθύτερα στον μανδύα, τόσο πιο ζεστή είναι η θερμοκρασία μέχρι να φτάσει στο θερμότερο σημείο των 7950 βαθμών Φαρενάιτ. Η πίεση μέσα στο μανδύα αυξάνεται επίσης καθώς γίνεται βαθύτερη. Λόγω της αυξανόμενης πίεσης και της θερμοκρασίας, τα ορυκτά στα βαθύτερα μέρη του μανδύα και ακόμη πιο βαθιά στον πυρήνα είναι πυκνότερα από ό, τι όταν βρίσκονται πιο κοντά στην επιφάνεια. Το βαθύτερο μέρος της γης, ο εσωτερικός του πυρήνας, σχηματίζεται από συμπαγές νικέλιο και σίδηρο. Φτάνει σε θερμοκρασία 12.600 βαθμούς Φαρενάιτ.
Ειδική διορατικότητα
Οι γεωλόγοι σχεδιάζουν τα σεισμικά κύματα που καταγράφουν κατά τη διάρκεια σεισμών για να ερευνήσουν τον πυρήνα της γης. Παρατηρώντας πού και σε ποιες γωνίες εκτρέπονται αυτά τα κύματα, οι γεωλόγοι μπορούν να χαρτογραφήσουν τα εσωτερικά μέρη της γης. Ένα μαγνητικό πεδίο προέρχεται επίσης από τον πυρήνα της γης, λόγω της κίνησης του ηλεκτρικού ρεύματος στο λειωμένο μέταλλο. Όταν η θερμότητα απελευθερώνεται από τον πυρήνα, παράγει ρεύματα στο μανδύα, τα οποία με τη σειρά τους μπορούν να κάνουν τις τεκτονικές πλάκες να κινούνται.