Ποιοι είναι οι τύποι στρες στο φλοιό της Γης;

Η Γη έχει τρία στρώματα, τον φλοιό, τον μανδύα και τον πυρήνα. Ο φλοιός της Γης είναι σαν το κέλυφος ενός αυγού. είναι το πιο λεπτό στρώμα της Γης. Ο φλοιός χωρίζεται σε διάφορα μέρη, γνωστά ως ηπειρωτικές πλάκες. Όταν οι πλάκες τραβούν ή σπρώχνονται μαζί, εμφανίζεται τάση. Τέσσερις τύποι στρες επηρεάζουν τον φλοιό της Γης: συμπίεση, ένταση, διάτμηση και περιοριστικό στρες.

Η συμπίεση είναι ένας τύπος άγχους που προκαλεί τα βράχια να σπρώχνουν ή να συμπιέζονται μεταξύ τους. Στοχεύει στο κέντρο του βράχου και μπορεί να προκαλέσει οριζόντιο ή κατακόρυφο προσανατολισμό. Στην οριζόντια πίεση συμπίεσης, ο φλοιός μπορεί να πυκνώσει ή να συντομεύσει. Στην κατακόρυφη πίεση συμπίεσης, ο φλοιός μπορεί να αραιωθεί ή να σπάσει. Η δύναμη της συμπίεσης μπορεί να σπρώξει τους βράχους μεταξύ τους ή να προκαλέσει την άνοδο των άκρων κάθε συγκρουόμενης πλάκας. Τα βουνά είναι αποτέλεσμα της υψηλής πίεσης συμπίεσης που προκαλείται όταν συγκρούστηκαν δύο πλάκες.

Η ένταση είναι το αντίθετο της συμπίεσης. Ενώ η συμπίεση αναγκάζει τους βράχους και το φλοιό να συγκρούονται και να κινούνται μαζί, η ένταση αναγκάζει τους βράχους να διαχωριστούν. Η ένταση μπορεί να συμβεί με δύο τρόπους. Δύο ξεχωριστές πλάκες μπορούν να κινηθούν μακρύτερα το ένα από το άλλο ή τα άκρα μιας πλάκας μπορούν να κινηθούν σε διαφορετικές κατευθύνσεις. Ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι το άγχος της έντασης προκάλεσε την αρχαία, τεράστια ήπειρο Pangea να ξεσπάσει στις επτά ηπείρους που έχουμε σήμερα.

Όταν εμφανίζεται τάση διάτμησης, η δύναμη της τάσης ωθεί μέρος του φλοιού σε διαφορετικές κατευθύνσεις. Όταν συμβεί αυτό, ένα μεγάλο μέρος του φλοιού μπορεί να σπάσει, γεγονός που καθιστά το μέγεθος της πλάκας μικρότερο. Το διατμητικό στρες συμβαίνει συνήθως όταν δύο πλάκες τρίβονται μεταξύ τους καθώς κινούνται σε αντίθετες κατευθύνσεις. Η τριβή της διατμητικής τάσης στα άκρα της πλάκας μπορεί να προκαλέσει σεισμούς.

Όταν το άγχος εφαρμόζεται σε όλες τις πλευρές του φλοιού, εμφανίζεται περιοριστικό στρες. Όταν συμβαίνει αυτό, το φλοιό συμπιέζεται, το οποίο το κάνει να φαίνεται μικρότερο. Εάν το άγχος είναι υπερβολικό για να χειριστεί το φλοιό, το φλοιό μπορεί να σπάσει από το εσωτερικό. Αυτό προκαλεί μείωση του βάρους του φλοιού, αλλά το σχήμα του φλοιού παραμένει το ίδιο. Επειδή αυτός ο τύπος άγχους μπορεί να κρυώσει τα εσωτερικά του φλοιού, το περιορισμένο στρες μπορεί να προκαλέσει καταβόθρες στη Γη.