Οι κρύσταλλοι είναι μέταλλα που σχηματίζονται σε ένα συγκεκριμένο σχήμα με βάση τη χημική τους σύνθεση. Όταν τα ορυκτά σχηματίζονται σε μια περιοχή όπου υπάρχει λίγος χώρος, συνήθως δεν σχηματίζονται σε σχήμα κρυστάλλου. Μόνο όταν υπάρχει ένα κρυσταλλικό σχήμα με επίπεδες πλευρές που διακρίνονται εύκολα, ένα ορυκτό ονομάζεται πραγματικά κρύσταλλος. Οι περισσότεροι κρύσταλλοι σχηματίστηκαν όταν ο υγρός βράχος μέσα στη γη ψύχθηκε και σκληρύνθηκε σε μια διαδικασία χρειάστηκε εκατομμύρια χρόνια. Άλλοι τύποι κρυστάλλων, όπως αλάτι, πάγος και ξηρός πάγος, δεν χρειάζονται τόσο πολύ για να σχηματιστούν.
Ο πάγος, το ιώδιο και ο ξηρός πάγος είναι επίσης κρυσταλλικής φύσης. Αυτοί οι τύποι κρυστάλλων αποτελούνται από μικρά μόρια που συγκρατούνται χρησιμοποιώντας αδύναμες ηλεκτρικές δυνάμεις. Υπάρχει επίσης αρκετός χώρος μεταξύ αυτών των μικρών μορίων. Αυτοί οι τύποι κρυστάλλων έχουν χαμηλά σημεία τήξης και είναι καλοί μονωτές.
Τα διαμάντια είναι ένα καλό παράδειγμα ενός κρυστάλλου που αποτελείται από μεγάλα μόρια. Δημιουργούνται από ένα μεγάλο μόριο που συνδυάζεται σε τρεις διαστάσεις.
Τα διαμάντια είναι φτιαγμένα μόνο άτομα άνθρακα και κάθε άτομο άνθρακα συνδέεται με τέσσερα άλλα άτομα άνθρακα που βρίσκονται σε ίση απόσταση μεταξύ τους και ομαδοποιούνται γύρω από αυτό. Ένας από τους λόγους για τους οποίους τα διαμάντια είναι μια από τις πιο γνωστές ουσίες είναι ότι οι δεσμοί μεταξύ των ανθράκων έχουν ίση αντοχή και αυτό δημιουργεί έναν άκαμπτο σχηματισμό και έναν σκληρό κρύσταλλο.Οι κρύσταλλοι αλατιού αποτελούνται από ιόντα που είναι ηλεκτρικά φορτισμένα άτομα ή μόρια. Κάθε άτομο έχει έναν πυρήνα που αποτελείται από πρωτόνια, τα οποία έχουν ηλεκτρικό φορτίο. Τα άτομα έχουν επίσης νετρόνια, αλλά αυτά δεν έχουν καθόλου φόρτιση, είναι ουδέτερα. Αυτό σημαίνει ότι ένα άτομο θα έχει τον ίδιο αριθμό αρνητικών και θετικών φορτίων. Όταν ένα άτομο έχει ένα ηλεκτρόνιο εξαφανιστεί, τότε γίνεται ένα θετικό ιόν. αν κερδίσει ένα ηλεκτρόνιο, γίνεται αρνητικό ιόν. Όταν το νάτριο αντιδρά με χλώριο για να παράγει χλωριούχο νάτριο ή άλας, κάθε άτομο νατρίου δίνει ένα ηλεκτρόνιο σε ένα άτομο χλωρίου. Το άτομο νατρίου γίνεται θετικό ιόν και το άτομο χλωρίου γίνεται αρνητικό ιόν. Τα ιόντα χλωρίου στη συνέχεια προσελκύουν ιόντα νατρίου συγκεντρώνοντας έξι ιόντα νατρίου γύρω από αυτό. Αυτό σχηματίζει το μοτίβο κρυστάλλου αλατιού.
Τα μέταλλα χρησιμοποιούν το άτομο για να σχηματίσουν την κρυσταλλική τους δομή. Τα άτομα που σχηματίζουν μέταλλα είναι σαν σφαίρες ίσης διαμέτρου. Αυτές οι σφαίρες συσκευάζονται πολύ σφιχτά μαζί σχηματίζοντας κρυσταλλικό πλέγμα. Αυτά τα πλέγματα είναι αδιαφανή και όχι καθαρά, όπως συχνά θεωρείται με κρύσταλλα, και έχουν υψηλά σημεία τήξης και είναι μεγάλοι αγωγοί ηλεκτρικής ενέργειας και θερμότητας.