Το επίκεντρο της εκστρατείας του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ήταν η υπόσχεση ενός «μεγάλου, όμορφου τείχους» για τη διακοπή της παράνομης μετανάστευσης στα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού. Μέσα σε μια εβδομάδα από το αξίωμά του, υπέγραψε μια εκτελεστική εντολή που διευθύνει την κατασκευή.
Με βάση τις αποτυχίες του παρελθόντος, δεν είναι σαφές ότι το «μεγάλο τείχος» του Τραμπ θα είναι πιο αποτελεσματικό στο να σταματήσει η ανθρώπινη κίνηση πέρα από τα σύνορα. Αλλά ένα πράγμα είναι σίγουρο: Η άγρια φύση που έζησε κατά μήκος και πέρα από αυτά τα σύνορα, πολύ περισσότερο από ό, τι έχουμε, θα αποκοπεί από τους βιότοπους, τα τρόφιμα και τους συντρόφους.
Υφιστάμενες διαιρέσεις
Σύμφωνα με τον Εθνικό Νόμο Περιβαλλοντικής Πολιτικής (NEPA), οι ομοσπονδιακοί οργανισμοί πρέπει να αξιολογήσουν τις πιθανές περιβαλλοντικές επιπτώσεις των προτεινόμενων δράσεών τους, προτού λάβουν μια απόφαση. Οι οργανισμοί πρέπει επίσης να παρέχουν ευκαιρίες για δημόσια αναθεώρηση και συμβολή σε αυτές τις αξιολογήσεις. Όμως, ο REAL ID Act του 2005 έδωσε στο Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας μονομερή εξουσία να παραιτηθεί από τη NEPA και οποιονδήποτε άλλο νόμο ή συνθήκη που θεωρούσε ότι εμπόδισε την κατασκευή συνόρων και δρόμων.
Το 2008, ο Michael Chertoff - τότε γραμματέας του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας - χρησιμοποίησε αυτήν την παραίτηση για να συνεχίσει την κατασκευή των συνόρων χωρίς συμμόρφωση σχεδόν τριών δωδεκάδων πολιτειακών και ομοσπονδιακών νόμων, συμπεριλαμβανομένου του Νόμου για τα απειλούμενα είδη, του καθαρού νερού και του καθαρού αέρα, του νόμου περί μεταναστευτικών πτηνών και NEPA. Ως αποτέλεσμα, "οι επιστήμονες δεν έχουν δεδομένα περιβαλλοντικής αναφοράς πριν από την κατασκευή τειχών στα σύνορα: δεν υπάρχουν έρευνες ή απογραφές για να γνωρίζουν τι είδους υπήρχαν και όχι βασικές γραμμές πληθυσμού για τον εντοπισμό επιπτώσεων της συνοριακής υποδομής στον αριθμό τους, "σύμφωνα με τον Sergio Avila, επιστήμονα διατήρησης με την έρημο της Αριζόνα Sonora Μουσείο. Το REAL ID περιόρισε επίσης την επιστημονική συμβολή στα μέτρα αποφυγής και μετριασμού που θα μπορούσαν να έχουν ελαχιστοποιήσει τις επιπτώσεις στα είδη, τους βιότοπους και τις λεκάνες απορροής, δήλωσε η Avila.
Ο Τραμπ αναμένεται να χρησιμοποιήσει το REAL ID για να παρακολουθήσει γρήγορα την κατασκευή του τείχους του. Βγαίνοντας μπροστά του, το Outside Magazine ζήτησε από τις ΗΠΑ Fish & Wildlife να αξιολογήσουν εάν τυχόν απειλούμενο είδος μπορεί να επηρεαστεί από το προτεινόμενο έργο. Σε μια προσωρινή έκθεση, ο οργανισμός προέβλεπε ότι ένα σταθερό φράγμα που εκτείνεται 1.000 πόδια στις ΗΠΑ και θα διατρέχει το μήκος των συνόρων ΗΠΑ-Μεξικού θα επηρεάζουν 98 είδη που απειλούνται με εξαφάνιση - που κυμαίνονται από ιαγουάρους έως θαλάσσιες χελώνες δέρματος - καθώς και 108 είδη αποδημητικών πτηνών και τέσσερα καταφύγια άγριων ζώων και ψάρια εκκολαπτήρια
Είδη χωρίς σύνορα
Εκτός από την κοινή χρήση συνόρων, οι ΗΠΑ και το Μεξικό μοιράζονται νερό και άγρια ζωή, και οι επιστήμονες το έχουν υποστηρίξει εδώ και καιρό τεχνητά Ο αποκλεισμός του φυσικού διαδρόμου μεταξύ των χωρών μπορεί να είναι καταστροφικός - περιορισμός της κίνησης των ζώων και καταστροφή των ενδιαιτημάτων στην καλύτερη; οδηγώντας σε τοπικές ή παγκόσμιες εξαφανίσεις στη χειρότερη.
Το 2010, ο ερευνητής του Πανεπιστημίου της Αριζόνα, Aaron Flesch, παρακολούθησε τις φραγκοσυκιές κουκουβάγιες και τα ερημικά προβατάκια για να καθορίσει τις επιπτώσεις που θα είχε το τεχνητό σύνορα στα κινήματά τους. Αυτός και οι συν-συγγραφείς του κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα εμπόδια επηρέασαν αρνητικά και τα δύο είδη.
«Για τα πρόβατα είναι πολύ απλό: ένα τετραπλασιασμένο δεν πρόκειται να ανέβει ένα φράχτη», είπε. "Και τα τέσσερα μέτρα είναι ένα πολύ καλό άλμα. Bighorn πρόβατα, ελάφια, ορεινά λιοντάρια, αρκούδες, θα αποκλειστούν ορατά από τη διέλευση ενός συμπαγούς φράχτη. "
Οι κουκουβάγιες απλά δεν μπορούν ή δεν θα πετάξουν αρκετά ψηλά, και αποφεύγουν περιοχές ανοιχτής χώρας, όπως αυτές που εκκαθαρίζονται σε οποιοδήποτε μέγεθος των περιφράξεων.
Μια άλλη μελέτη του βιολόγου Jesse Lasky ανέλυσε τις επιπτώσεις των υπαρχόντων και μελλοντικών εμποδίων στα είδη σε ολόκληρα τα χερσαία σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού. Η μελέτη του 2011 διαπίστωσε ότι η τρέχουσα συνοριακή υποδομή αύξησε ήδη τον κίνδυνο σε τέσσερα είδη που αναφέρονται ως απειλούμενα παγκοσμίως ή τόσο από τις ΗΠΑ όσο και από το Μεξικό, συν άλλα 23 με μικρά μεγέθη, όπως ο φρύνος Arroyo, ο βατράχος της Καλιφόρνιας και το jaguarundi, μια μικρή άγρια γάτα που προέρχεται από το Μεξικό και την Κεντρική Αμερική. Πρόσθετοι συνοριακοί φραγμοί αυξάνουν μόνο τον αριθμό των ειδών που διατρέχουν κίνδυνο.
Για να επιμείνουμε σε αυτά τα πολύ κατακερματισμένα περιβάλλοντα, αυτά και άλλα είδη με μικρούς πληθυσμούς εξαρτώνται από την κίνηση μεταξύ των μπατονιών για διασταύρωση με άλλους πληθυσμούς. Δεν αναγνωρίζουν πολιτικά όρια, αλλά αναγνωρίζουν και συχνά αποφεύγουν τις συνοριακές υποδομές.
«Περισσότερα από απλούς τοίχους και φράχτες», λέει η Avila. «Εμπόδια οχημάτων, μίλια και μίλια νέων δρόμων, φώτα υψηλής ισχύος και γεννήτριες, περιπολίες σε ευαίσθητες περιοχές, υπερ-πτήσεις με ελικόπτερο και ελικοδρόμια, προπορευόμενες βάσεις, σημεία ελέγχου, βαριά μηχανήματα και πληρώματα κατασκευής και συντήρησης όχι μόνο μπλοκάρουν τους διαδρόμους κίνησης και καταστρέφουν τους βιότοπους, αλλά μειώνουν τις λεκάνες απορροής με την εκτροπή ή το φράξιμο του νερού. "
Διεθνές σύνορο ανησυχίας
Ένα σχέδιο έκθεσης του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας προς τον Λευκό Οίκο καθόρισε την υψηλότερη προτεραιότητα της κυβέρνησης για ένα συνοριακό τείχος ως περιοχή 34 μιλίων στην κοιλάδα του Ρίο Γκράντε του νότιου Τέξας. Αντί να είναι μια άψυχη έρημος, η περιοχή θεωρείται «Διεθνές σύνορο ανησυχίας» για την εξαιρετικά υψηλή ποικιλία φυτών και ζώα, μερικά βρέθηκαν σε λίγα αν υπάρχουν άλλα μέρη στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των απειλούμενων ειδών όπως το βόρειο ocelot και το βόρειο απλόμαδο γεράκι. Η Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ διαχειρίζεται τρία εθνικά καταφύγια άγριας πανίδας στην Κοιλάδα που αποτελούν μαζί το South Texas Refuge Complex. Το υπάρχον συνοριακό τείχος έχει ήδη επηρεάσει το 60 έως 75 τοις εκατό της γης του συγκροτήματος.
Παρά την οικολογική καταστροφή, πολλοί τοπικοί ιδιοκτήτες επιχειρήσεων φοβούνται επίσης πιθανές οικονομικές απώλειες. Η κοιλάδα του Ρίο Γκράντε βρίσκεται στη διασταύρωση δύο μεταναστευτικών πτηνών. Κάθε χρόνο, παρατηρητές άγριας πανίδας από όλο τον κόσμο επισκέπτονται την περιοχή για να ρίξουν μια ματιά στα 500 πουλιά και 300 πεταλούδες είδη, συνεισφέροντας πάνω από 463 εκατομμύρια δολάρια σε οικονομική παραγωγή σε επίπεδο νομού ετησίως, για να δημιουργήσουμε περισσότερα από 6.000 θέσεις εργασίας.
Εμπόδια στον τοίχο
Τον Απρίλιο του 2017, μέλος της κατάταξης της Επιτροπής των Φυσικών Πόρων των ΗΠΑ. Ο Raúl Grijalva της Αριζόνα και το Κέντρο Βιολογικής Ποικιλομορφίας υπέβαλαν αγωγή εναντίον της κυβέρνησης Trump επειδή δεν ανέλυσε τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις του προγράμματος βελτίωσης των νότιων συνόρων τους, όπως απαιτείται από ΝΕΠΑ. Οι νομικοί μελετητές δίνουν τέτοιες αγωγές απίστευτα μεγάλες αποδόσεις, χάρη στην ισχύ των παραιτήσεων του REAL ID Act. Ωστόσο, ορισμένοι, όπως η δικηγόρος Jenny Neeley, υποστηρίζουν ότι η αρχή παραίτησης είναι αντισυνταγματική, και οι δύο το πεδίο εφαρμογής του και την απουσία λογοδοσίας, και θα πρέπει να αδειάσει από το Κογκρέσο "πριν προκύψουν περισσότερες ζημιές Ολοκληρώθηκε."